Šimpanze so v krizi, toda NASA bo morda lahko pomagala: Agencija je nedavno napovedala partnerstvo z Inštitutom Jane Goodall, v upanju, da bo pomagala pri prizadevanjih za ohranjanje šimpanzov.
Pred sto leti je bilo na svetu več kot 2 milijona šimpanzov. Zdaj Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) ocenjuje, da v naravi ostane le 345.000 ali manj šimpanzov. Novo partnerstvo bo uporabljalo NASA-jeve satelite in ameriški satelit Landsat za geološki pregled Landsat.
Eden glavnih razlogov, da so šimpanzi ogroženi, je izguba habitata, pravi Lilian Pintea, specialist za daljinsko zaznavanje in podpredsednica znanosti o ohranjanju zavoda Jane Goodall.
Dejansko je krčenje gozdov tako drastično, da ga je mogoče videti iz vesolja, je dejal Pintea. Leta 2000 je videl stransko primerjavo satelitskih posnetkov območja okrog Narodnega parka Gombe, rezervata šimpanzov v Tanzaniji. Slike, posnete leta 1972, druge pa leta 1999, prikazujejo dramatično krčenje gozdov, ki se je zgodilo zunaj parka.
"Nasini satelitski podatki nam pomagajo razumeti, kaj pomeni biti šimpanz, s prekrivanjem distribucije habitata z vedenjem šimpanzov in razporejevanjem podatkov," je dejal Pintea v izjavi.
Ti podatki njemu in drugim znanstvenikom omogočajo spremljanje, kjer je šimpanza ogrožena z več konteksta. Naravni zemljevidi navadnih zemljevidov ne prikazujejo habitata šimpanzov in človeških dejavnosti, medtem ko slike Landsat lahko prenašajo informacije o rabi zemljišč in njihovem vplivu na gozdove.
Habitazi šimpanzov so nekoč zajemali neprekinjen pas gozda in gozdov, vendar šimpanzi v regiji zdaj zasedajo vse manjše delce zemlje zunaj območja parka. Po naravovarstvu Jane Goodall je rast prebivalstva, sečnja in proizvodnja oglja povzročila povečano krčenje gozdov. Goodall je dejal, da morajo prizadevanja za ohranitev vključevati sodelovanje z lokalnimi skupnostmi.
"Zelo razburljivo je bilo videti vpliv teh slik na vaščane," je dejal Goodall in dodal, da lahko vaščani prepoznajo mejnike in svete kraje na satelitskih posnetkih. "Bilo je, kot da bi delček resničnosti čarobno padel z neba."
Satelitski podatki bodo uporabljeni v prizadevanjih Inštituta Jane Goodall za pomoč pri obveščanju znanstvenikov in naravovarstvenikov ter lokalnih skupnosti, saj Inštitut načrtuje bolj premišljeno rabo zemljišč in podpira habitate šimpanzov.
