Danes so v odročnem delu čilskih Andov na uradni slovesnosti odprli velik milimeter / submilimeterski sklop Atacama (ALMA). ALMA je partnerstvo med Evropo, Severno Ameriko in Vzhodno Azijo v sodelovanju z Republiko Čile.
ALMA lahko opazuje Vesolje z zaznavanjem svetlobe, ki je človeška očesa nevidna, in nam bo pokazala še nikoli prej vidne podrobnosti o rojstvu zvezd, dojenčkih galaksij v zgodnjem vesolju in planetih, ki se združujejo okoli oddaljenih soncev. Prav tako bo odkril in izmeril porazdelitev molekul - veliko bistvenih za življenje -, ki se tvorijo v prostoru med zvezdami.
Trije mednarodni partnerji ALMA so danes pozdravili več kot 500 ljudi v observatoriju ALMA v čilski puščavi Atacama, da bi proslavili uspeh projekta. Častni gost je bil predsednik Čila Sebastián Piñera.
V čast uradne otvoritve ALMA je izšel ta film, imenovan ALMA - V iskanju našega kozmičnega izvora:
Predsednik Čila Sebastián Piñera je dejal: "Eden izmed naših številnih naravnih virov je čudovito nočno nebo v Čilu. Verjamem, da je znanost v zadnjih letih bistveno prispevala k razvoju Čila. Zelo sem ponosen na naša mednarodna sodelovanja v astronomiji, od katerih je ALMA najnovejši in največji rezultat. "
Direktor ALMA Thijs de Graauw je izrazil svoja pričakovanja glede ALMA. "Zahvaljujoč prizadevanjem in nešteto ur dela znanstvenikov in tehnikov v skupnosti ALMA po vsem svetu, je ALMA že pokazala, da gre za najnaprednejši milimetrski / submilimetrski teleskop, ki je zasukal vse, kar smo že imeli. Nestrpni smo, da astronomi izkoristijo vso moč tega neverjetnega orodja. "
Observatorion je bil zasnovan kot tri ločene projekte v Evropi, ZDA in na Japonskem v osemdesetih letih, v 90-ih pa se je združil z enim. Gradnja se je začela leta 2003. Skupni stroški gradnje ALMA znašajo približno 1,4 milijarde USD.
Antene matrike ALMA, petinštirideset 12-metrske in dvanajst manjših 7-metrskih antena, delujejo skupaj kot en sam teleskop. Vsaka antena zbira sevanje, ki prihaja iz vesolja, in ga usmerja na sprejemnik. Signale antene nato združi in obdeluje specializiran superračunalnik: korelator ALMA. 66 ALMA anten je lahko razporejenih v različnih konfiguracijah, pri čemer se lahko največja razdalja med antenami giblje od 150 metrov do 16 kilometrov.
Vir: ESO
