NASA je praznovala 50. obletnico prvega ameriškega vesoljskega leta na posebni slovesnosti 5. maja 2011, ki je poustvarila vsak trenutek tega kratkega suborbitalnega leta pokojnega astronavta Merkurja Alana B. Prireditev se je odvijala iz samega mesta in izstrelitvene ploščice 5/6 kjer je 5. maja 1961 odpotoval iz letalske postaje Cape Canaveral na Floridi.
Shepardov ves 15-minutni suborbitalni vesoljski polet na kapsuli "Freedom 7" je bil predvajan v večpredstavnostni avdio in video predstavitvi, ki je bila projicirana na Jumbotron, postavljen na stran 82 metrov visoke replike njegove rakete Mercury-Redstone 3.
Rekreacija je bila natančno določena tako, da sovpada z natančnimi dogodki zgodovinske misije od izstrelitve ob 9:34 uri do izliva v ocean približno 15 minut pozneje ob 21:49, tako kot se je zgodilo pred 40 leti, 5. maja 1961.
Multimedijska ponovitev se je začela z odštevanjem T minus 5 minut pri odštevanju z obnovljenimi glasovnimi trakovi in filmskimi posnetki ter vključevala vsako besedo, ki jo je izgovoril Shepard, poglede v živo iz njegove kapsule "Freedom 7", posnetke Zemlje spodaj, vesoljska ladja se spuščala s padalom in pomorskimi obnovitvenimi posodami.
Spominski dogodek je potekal na izstrelitvi Alana Sheparda na rtu Canaveral, da bi spomnili in počastili rezultate in zapuščino leta.
Kolega "Original 7" astronavta Mercuryja Scotta Carpenterja je živahno igral s komentarjem vseh dogodkov Shepardovega leta, ko je bil predvajan na Jumbotron. Carpenter je bil drugi Američan, ki je krogel na Zemlji po Johnu Glennu.
Udeležila se je več kot 700 ljudi, vključno z najvišjimi uradniki Nasine in dostojanstveniki vesoljskih plovil; Nasin administrator Charles Bolden, direktor vesoljskega centra Kennedy Bob Cabana, kolega astronavta Mercuryja Scott Carpenter; 20 članov Shepardove družine, vključno s tremi hčerami; Jack King, nekdanji šef Nasinega urada za javne informacije; Bob Moser, nekdanji glavni testni dirigent, veliko ljudi, ki so delali na projektu Project Mercury, voditelji skupnosti Space Space Coast, pa tudi številni oboževalci vesoljskega raziskovanja, ki so potovali sem z vseh koncev sveta.
Apollo 16 Moonwalker Charlie Duke, Shepardov prijatelj in kolega, je bil na razpolago tudi za prireditve.
"Danes je med občinstvom več kot 100 delavcev iz obdobja živega srebra, ki so svoje življenje posvetili varnemu letenju ljudi v vesolje," je dejal direktor vesoljskega centra Kennedy Bob Cabana.
"Morali bi biti izjemno ponosni na to, kar ste storili za našo državo in človeštvo," je dodal Cabana, ko jih je prosil, naj stojijo in jim ploskajo in se jim zahvalijo za njihovo publiko.
Praznovanje 50-letnice so sponzorirali NASA in lokalni vesoljski zgodovinarji in uradniki skupnosti.
"Spominjam se, da je vsakič, ko je govoril, vedno zaupal vsem v Nasi, ki so zgradili dobre ladje, ki so ga varno pripeljale k nam," je povedala Shepardova hči Laura Churchley. "Najlepša se vam zahvaljujemo."
"Zame - in šel sem skozi stotine izstrelitev in odšteval v stotinah izstrelitev - prva je vedno zelo posebna," je dejal Jack King. "Moram priznati, da je bil edini, ko sem imel meglen pogled. Prvi Američan v vesolju! Ne bi mogel biti ponosen. In ne bi mogla biti ponosna, da sem del tega. "
Slovesnost je organiziral Hugh Harris, upokojeni NASA-in komentator vesoljskega letala Launch in dolgoletni NBC Newsman Jay Barbree, ki je edini novinar, ki pokriva vsako ameriško vesoljsko misijo.
"V čast mi je, da bomo ta dan delili s toliko ljudmi, ki so pomagali NASA-in pionirskim človeškim vesoljskim letalom in omogočili številne dosežke agencije ves čas našega obstoja," je dejal administrator NASA Charles Bolden. "Pozdravljam vas vse."
Shepardov polet je miniral komaj tri tedne, potem ko je kosmonavt Jurij Gagarin 12. aprila 1961 postal prvi človek na orbiti.
Uspešni izid Shepardove misije je tedanjega predsednika Kennedyja izjavil, da se bo Amerika "zavezala, da bo dosegla cilj, preden bo to desetletje minilo, izkrcati človeka na Luni in ga varno vrniti na Zemljo", le tri tedne pozneje 20. maja 1961.
Alan Shepard je pozneje postal peti človek, ki je stopil na Luno kot poveljnik misije Apollo 14. Apollo 14 je eksplodiral 31. januarja 1971.
Shepard je bil edini član astronavtov "Original 7" Merkurja, ki je hodil po Luni in je to storil skupaj s pilotom Lunarnega modula Edgarjem Mitchelom. Dotaknili so se območja Fra Mauro, ki je bilo prvotno mišljeno kot pristanišče za Apolon 13.
Kudos Harrisu in Barbreeju za izjemen trud, da bi se vsi vrnili v čas in uprizorili navdušujoče "Tu ste!" izkušnja za podoživljanje dogodkov, kot so se odvijali pred 50 leti.
Preberite moje povezane članke o Alanu Shepardu, Juriju Gagarinu in 50-letnici človeškega vesoljskega leta:
Alan Shepard in MESSENGER Žigi sta bila predstavljena na slovesnosti v vesoljskem centru Kennedy
Jurij Gagarin in Vostok 1 foto album - 50. obletnica človeškega vesoljskega leta
Odštevanje do Jurijeve noči in 50. obletnice človeškega vesoljskega leta!
Video posnetki Jurija Gagarina
Jurij Gagarin Od Zemlje do Marsa
