Kaj če bi imeli rentgenski vid kot Superman? Ali če bi dejansko delovala tista smešna očala, ki so jih v 60. letih oglaševali v stripih? * Potem bi lahko s temi našimi Sončimi izgledala nekako takole in se razsvetlila z briljantnimi bliski visokoenergijskih rentgenskih žarkov, kot jih je videl NASA-in super občutljiv NuSTAR Vesoljski teleskop (z malo pomoči SDO.)
Seveda NASA-in orbitirani NuSTAR rentgenski teleskop ni podoben običajnemu medicinskemu slikovnemu sistemu. Namesto da bi iskali zlomljene kosti, NuSTAR (kratek za Nujasno Spektroskopska Teleskop Array) je namenjen zaznavanju visokoenergijskih delcev, ki eksplodirajo po vesolju iz eksotičnih predmetov, kot so supermasivne črne luknje, pulsarji in supernove.
Preberite več: Zvezde vrejo, preden izzvenijo, pravi NuSTAR
A astronomi so predlagali, naj NuSTAR-ov pogled usmerimo na lastno Sonce, da bi videli, kakšne vrste rentgenskih aktivnosti se tam lahko dogajajo.
"Sprva sem mislila, da je celotna ideja nora," je dejala Fiona Harrison, profesorica fizike in astronomije na Caltechu in PI za misijo NuSTAR. "Zakaj bi imeli najobčutljivejši visokoenergijski rentgenski teleskop, ki je bil kdajkoli zasnovan, zasnovan tako, da bi pokukal globoko v vesolje, in pogledal nekaj na lastnem dvorišču?"
Kot kaže, je NuSTAR na Soncu razkril nekaj zelo zanimivih lastnosti, ki so pokazale, kje se korona segreva na zelo visoke temperature. Na zgornji sliki so prikazana prva opažanja NuSTAR-a, ki jih prekrivajo podatki, pridobljeni v Nasinem observatoriju za sončno dinamiko.
Podatki NuSTAR so prikazani v zeleni in modri barvi, kar razkriva visokoenergijsko emisijo okoli - vendar ne povsem usklajeno z - aktivnimi območji na Soncu, kjer se sončna plazma segreva na več kot 3 milijone stopinj. Rdeča predstavlja ultravijolično svetlobo, ki jo zajema SDO in prikazuje material v sončni atmosferi pri nekoliko hladnejših milijon stopinjah.
Ker Sonce ni zelo intenzivno pri visokoenergetskem rentgenskem izhodu, ga je varno opazovati z NuSTAR-om - ni verjetno, da bi izgoreli senzorji teleskopa. Ampak kaj NuSTAR lahko zaznavanje lahko pomaga astronomom določiti natančne mehanizme za intenzivno koronalno segrevanje, ki se dogaja v in nad sončno kromosfero. Če so na primer odgovorne tako imenovane „nanoflare“ - miniaturne in še nevidne različice sončnih žarkov, bi jih lahko NuSTAR prvič ujel v akcijo.
Preberite več: Tople koronalne zanke lahko držijo ključ do vroče sončne atmosfere
"NuSTAR bo izjemno občutljiv na najhitrejše rentgenske aktivnosti, ki se dogajajo v sončni atmosferi, in vključuje možne nanoflare," je dejal David Smith, sončni fizik in član NuSTAR-ove ekipe na kalifornijski univerzi v Santa Cruzu.
Poleg tega bi NuSTAR lahko zaznal prisotnost osi v Sončevem jedru - hipotetizirani delci, ki lahko sestavljajo temno snov v vesolju.
NuSTAR morda ni "sončni teleskop" per se, a to astronomi ne bo preprečilo uporabe njegovih edinstvenih sposobnosti, da bi izvedeli več o zvezdi, s katero si tesno delimo prostor.
"NuSTAR nam bo omogočil edinstven pogled na Sonce, od najglobljih do najvišjih delov njegovega ozračja."
- David Smith, sončni fizik, kalifornijska univerza Santa Cruz
Nikoli nisem dobil svojega škatle s 100 vojaki. Potem pa sem morda naročil nekaj desetletij prepozno.
