Ruske rakete Soyuz, ki nosijo Foton-M. Kreditna slika: ESA. Kliknite za povečavo.
Neimenovano vesoljsko plovilo Foton-M, ki je v glavnem nosilo evropsko uporabno obremenitev, je danes v soboto ob 14:00 po srednjeevropskem času (18:00 po lokalnem času) iz kazahstanskega bajkonurja v Kazahstanu v orbito spustilo orbito.
Po izstrelitvi in devetih minutah pogonskega leta je vesoljsko plovilo Foton-M2 zdaj v nizkozemeljski orbiti, kjer bo ostalo še 16 dni, preden bo njen modul za ponovno spremljanje pristal blizu ruske / kazahstanske meje.
Med misijo bo evropske eksperimente in opremo spremljala operativna skupina ESA v operacijskem centru za obremenitve s sedežem v mestu Esrange blizu Kiruna na Švedskem. Odgovorni bodo za sprejemanje, ocenjevanje in razširjanje znanstvenih podatkov, ustvarjenih z evropskimi koristnimi obremenitvami na Fotonu, kot sta poskusni objekt Fluidpac in Agat. Med 6 od 16 dnevnih orbitov bo vesoljsko plovilo Foton v primernem orbitalnem položaju, da bo Kiruna sprejemala signale iz njega. Če je treba katere koli parametre preizkusa prilagoditi, bodo ukazi poslani neposredno iz Kirune v določeno napravo eksperimenta.
Evropska obremenitev, ki jo izvaja Foton-M2, zajema znanstveni program, sestavljen iz 39 eksperimentov v fiziki tekočin, biologiji, ved o materialih, meteoritiki, sevalni dozimetriji in eksobiologiji. Evropska vesoljska agencija že 18 let sodeluje z Rusko vesoljsko agencijo pri tej vrsti znanstvene misije. Ta misija je z 385 kg evropskih poskusov in opreme s skupno nosilno maso 600 kg največji evropski prispevek, ki je bil v orbito postavljen na takšnih misijah. Misija Foton-M2 zagotavlja možnosti osvetlitve skoraj celotnega programa eksperimentov Foton-M1, izgubljenega zaradi okvare lansirne naprave 15. oktobra 2002.
Uporabne raziskave igrajo vidno vlogo pri poskusih prenosa toplote v evropskem obratu FluidPac, poskusih kemijske difuzije v SCCO (Soret Coefficients in Crude Oil) in materialnoznanstvenih preiskavah v pečeh Agat in Polizon. Pričakuje se, da bodo ti poskusi prispevali k novim načrtom izmenjevalnikov toplote, k učinkovitejšim postopkom raziskovanja nafte in boljšim polprevodniškim zlitinam.
Kot pri prejšnjih misijah je tudi biološkim raziskavam namenjena velika pozornost, tudi tokrat s poudarkom na temeljnih vprašanjih o nastanku in širjenju življenjskih oblik v vesolju. Biopan, ki gosti večino teh eksperimentov, že peti znanstveni polet na misiji Foton. Izobraževanje v misiji sodeluje tudi s poskusom kalivosti, ki je nastal iz študentskega programa ESA.
"Foton je ena izmed zelo pomembnih platform, ki jih ESA uporablja za eksperimentiranje v breztežnosti," je dejal Daniel Sacotte, direktor ESA za človeške vesoljske polete, mikrogravitacijo in raziskovalne programe, "in z več kot polovico celotne razpoložljive obremenitve, ki jo prevzamejo evropski poskusi in strojna oprema, to kaže na prizadevanja Evrope, da bi razširila meje raziskav v vesolju in tako izboljšala življenje na Zemlji. "
Misija se izvaja v skladu s sporazumom, podpisanim med ESA in rusko vesoljsko agencijo Roskosmos 21. oktobra 2003, ki zajema dva leta Fotona (Foton-M2 in Foton-M3, načrtovana za leto 2007), skupaj pa bo imel 660 kg ESA s svojimi znanstvenimi koristmi na krovu. Sporazum se povezuje tudi v dveh ruskih partnerskih podjetjih: TsSKB-Progress v Samari in Barmin Design Bureau for General Engineering (????) v Moskvi.
"To je bila prva Fotonova izstrelitev iz kozmodroma Baikonur v Kazahstanu, saj so bili vsi prejšnji izstrelki iz kozmodroma Plesetsk v Rusiji," pojasnjuje Antonio Verga, vodja projekta ESA za misije Foton. "Pričakuje se, da bo modul za ponovno odstranjevanje Foton-M2 odšel v zemeljsko atmosfero 16. junija in pristajal v nenaseljenem območju v bližini mesta Orenburg, Rusija, blizu ruske / kazahstanske meje. Kapsula in poskusi bodo prejeti v nekaj urah po pristanku. Časovno občutljivi poskusi ESA bodo takoj prepeljani nazaj v Rotterdam prek Samare in predani raziskovalcem v analizo na ESA / ESTEC v Noordwijku na Nizozemskem. "
Izvirni vir: ESA News Release
