Misija Kepler se bliža koncu. Vesoljsko plovilo, ki lovi planete in je preobrazilo naše razumevanje eksoplanetov in drugih sončnih sistemov, skorajda nima goriva. Nekaj malega preostalega goriva se hrani v rezervi, da bi zagotovili, da se zadnji podatki lahko pošljejo domov.
Ekipa Kepler je ves čas vesoljsko plovilo postavila v stanje mirovanja. Zagotavljajo, da je na voljo dovolj goriva za prenos podatkov prek Nasinega omrežja Deep Space. Naslednji predviden čas za to je 10. oktober.
Težko je natančno vedeti, koliko goriva ostane na vesoljskem plovilu. Če bo po prenosu prihodnjega tedna ostalo še kakšno gorivo, se bo začela nova kampanja opazovanja. Toda obstaja veliko negotovosti.
Na Zemlji ali katerem koli drugem telesu z dovolj težnosti je merjenje goriva enostavno. Sedi na dnu rezervoarja in se zlahka meri. V vesolju se zračni mehur, ki se razširi, v rezervoarju izriva gorivo iz rezervoarja. Ta metoda je učinkovita pri dobavi goriva, ne pa tudi za merjenje.
Od pogostih vprašanj o Keplerju:
"Keplerjev sistem za gorivo uporablja skupni pristop, v katerem rezervoar za gorivo vključuje notranji zračni mehur, ki je pod pritiskom pred zagonom, da" potisne "gorivo v cevi. Ko se gorivo porabi, se mehur razširi in zavzame več prostora in ohranja gorivo pod pritiskom. Tlak spremljamo in ga uporabljamo kot pokazatelj, koliko goriva ostane, ker širitev mehurja povzroči predvidljiv padec tlaka. Ker pa preostalo gorivo pade in raztezanje mehurja ovira stene rezervoarja, začne predvidljivost propadati. " - Pogosta vprašanja o stanju goriva Kepler.
Obstajajo še drugi načini za določitev količine goriva, vendar niso natančni. Ekipa Keplerja si jih ogleduje in doseže soglasje. In to soglasje jim govori, naj varčujejo z gorivom in naj bodo previdni.
Keplerjeva odkritja
Lovec na planet je bil lansiran leta 2009, kljub vsem težavam pa je kljub vsem težavam dosegel velik uspeh. Njegova prvotna misija je odkrila 2327 potrjenih eksoplanetov v obližu neba, na katerega je bila usmerjena.
Leta 2012 je prišlo do hude pretrese, ko dve od štirih reakcijskih koles vesoljskega plovila niso uspeli. Reakcijska kolesa omogočajo, da lovec planeta zelo natančno cilja, izguba dveh pa je bila pravi udarec. Toda inženirji so misijo prilagodili in podaljšali, čeprav je bilo treba spremeniti parametre misije.
Ta druga misija se je imenovala K2 ali "Druga svetloba." K2 se ni osredotočil samo na eksoplanete. Prav tako je iskal in preučeval eksplozije supernove, nastajanje zvezd ter asteroide in komete. Second Light je odkril dodatnih 325 potrjenih eksoplanetov. Vendar še nismo prejeli vseh podatkov Second Light-a.
Zadnja kampanja je bila akcija 19, ki se je začela 29. avgusta. V 27 dneh je vesoljsko plovilo opazovalo več kot 30.000 zvezd in galaksij v ozvezdju Vodnarja. Obstajalo je na desetine znanih in sumljivih eksoplanetnih sistemov, vključno z dobro znanim sistemom TRAPPIST-1 s sedmimi planeti velikosti Zemlje, zato se bo število eksoplanetov verjetno povečalo.
Eksoplaneti pred Keplerjem
Pred misijo Kepler je bilo naše razumevanje eksoplanetov opazno. Zemeljski teleskopi so odkrili nekaj let. Prva potrjena je bila leta 1992, ko je bila okoli Pulsar PSR B1257 + 12 odkrita skupina planetov. Ko se je začela NASA-ina misija za iskanje planetov, se je število potrjenih eksoplanetov poglobilo.
Druga misija Light ali K2 je odkrila več kot le eksoplanete. V letu 2015 so opazili tri eksplozije supernove. Odkrili smo tudi predmete v našem Osončju, začenši s predmetom Kuiperjevega pasu 2016 BP81.
10. oktobra bodo morda prišli še nekateri podatki o misijah in morda še nekaj po tem, odvisno od goriva. Torej še nimamo zaključnega računa. A zdi se, kot da se konec hitro bliža.
Ne bomo dolgo žalovali po smrti vesoljskega plovila. Njegov naslednik TESS je bil predstavljen aprila 2018, dve leti pa bo spremljal 200.000 zvezd za eksoplaneti. TESS bo zagotovil več podrobnosti o eksoplanetih in atmosferi. TESS bo boljši tudi pri zaznavanju planetov Zemlje.
- NASA-jevo sporočilo za javnost: "Kepler preklopi v stanje spanja, ko se teleskopski kazalci zmanjšujejo."
- NASA-jevo sporočilo za javnost: "Nasina misija K2: Druga možnost, da zasije vesoljski teleskop Kepler"
- NASA TESS Pregled
- Wikipedija: Odkritja eksoplanetov
- NASA-in arhiv eksoplanetov
- NASA Keplerjeva odkritja
- Pogosta vprašanja o NASA Kepler o gorivu
