Nasin vesoljski teleskop Fermi Gama je odkril prvi pulsar, ki seva samo v gama žarkih. Čeprav so jih večino našli preko svojih impulzov na radijskih valovnih dolžinah, nekateri od teh predmetov energijo oddajajo tudi v drugih oblikah, vključno z vidno svetlobo in rentgenskimi žarki. Vendar ta nov objekt pulzira samo pri energiji gama žarkov. "To je prvi primer novega razreda pulsarjev, ki nam bo omogočil temeljit vpogled v to, kako delujejo te strnjene zvezde," je dejal Peter Michelson, glavni raziskovalec Fermijevega teleskopa z veliko površino, univerze Stanford.
Pulsar samo gama-žarkov leži v ostanku supernove, imenovanem CTA 1, ki se nahaja približno 4600 svetlobnih let v ozvezdju Kefej. Njegov žarek v obliki svetilnika pomete Zemljo vsakih 316,86 milisekund. Pulsar, ki je nastal pred približno 10.000 leti, oddaja 1000-krat večjo energijo našega sonca.
"Menimo, da je regija, ki oddaja impulzne gama žarke, širša od območja, ki je odgovorna za impulze sevanja z nižjo energijo," je pojasnila članica ekipe Alice Harding iz Nasinega vesoljskega letališkega centra Goddard v Greenbeltu, Md. "Radijski žarek verjetno nikoli ne zasuče proti Zemlji , zato ga nikoli ne vidimo. Toda širši snop gama žarkov nam pomaga. "
Znanstveniki menijo, da je CTA 1 le prvi od velike populacije podobnih predmetov.
"Teleskop z veliko površino nam ponuja edinstveno sondo pulzarske populacije galaksije in razkriva predmete, za katere sicer ne bi vedeli," pravi znanstvenik iz Fermija projekta Steve Ritz, tudi iz Goddarda.
Fermijev teleskop z veliko površino vsake tri ure pregleda celotno nebo in zazna fotone z energijami od 20 milijonov do več kot 300 milijardkrat večjo od energije vidne svetlobe. Instrument opazuje približno en gama žarek vsako minuto od CTA 1, kar je dovolj za znanstvenike, da sestavijo impulzno vedenje nevtronske zvezde, njeno obdobje vrtenja in hitrost, s katero se upočasni.
Pulsar v CTA 1 ni v središču ostankovega razširjenega plinastega lupine. Eksplozije supernove so lahko nesimetrične, pogosto pomenijo "udarce", ki nevtronske zvezde pošiljajo skozi vesolje. Glede na ostankovno starost in oddaljenost pulsara od njegovega središča astronomi verjamejo, da se nevtronska zvezda giblje s približno milijon milj na uro - tipična hitrost.
Vir: NASA
