Ameriški predstavniški dom je sprejel predlog zakona o spremembi imena Velikega sinoptičnega raziskovalnega teleskopa (LSST.) Namesto tega pojasnjevalnega, a okornega imena, imenovan bo po ameriški astronomi Vera Rubin. Rubin je znana po svojem pionirskem delu pri odkrivanju temne snovi.
Novo uradno ime teleskopa je Vera Rubin Survey Telescope (VRST.), Ki se gradi v Cerro Pachonu v Čilu, kjer sta tudi Južni teleskop Gemini in Južni astrofizični raziskovalni teleskopi. Prva luč za VRST je predvidena nekje leta 2020.
Predsednik vlade Carnegie Eric D. Isaacs je v izjavi za javnost dejal: "Vera je pokazala intelektualni pogum in neumorno zavezanost odkrivanju, kar je izzivalo običajne ideje in spremenilo naše razumevanje materije, ki sestavlja naše vesolje. Veseli smo, da je ta teleskop naslednje generacije korak bližje temu, da so ga poimenovali v znak prispevka. "
Znanstvenik
V čast mi je imeti vrhunski super teleskop, kot je VRST, imenovan po vas, čeprav se v tem primeru podeljuje posmrtno. Rubin je umrl leta 2016. To poimenovanje je odlična priložnost za ogled edinstvene in zgodovinske kariere Rubina kot astronoma.
Rubin se je rodila leta 1928 v Filadelfiji, na koncu pa je končala dodiplomski študij astronomije na Vassar College, ki je bil v tistem času šola za vse deklice ali ženske. Od tam je podiplomsko študirala na univerzah Cornell in Georgetown. Vredno je omeniti, da se je prijavila na podiplomski študij na Princetonu, vendar ji je bila prepovedana, ker je ženska. Pozneje je postala predana promotorica žensk v znanosti.
Rubin je najbolj znana po svojem delu na temni snovi. Preučila je vrtenje galaksij in odkrila, da se v nasprotju s fiziko najbolj oddaljeni vodikovi oblaki v Andromedini galaksiji gibljejo z enako hitrostjo kot najbolj notranji oblaki. Posledica tega je bila, da bi morale galaksije leteti narazen, razen če obstaja kakšna oblika skrite materije, razen zvezd, ki bi galaksije držale skupaj: temna snov.
Tudi drugi astronomi, kot je Lord Kelvin, je predlagal obstoj neke vrste nevidne snovi. V pogovoru leta 1884 je Kelvin dejal: "... mnoge naše zvezde, morda velika večina njih, so lahko temna telesa." Švicarski astrofizik Fritz Zwicky je leta 1933 domneval, da mora biti več temne snovi kot redne snovi. Drugi znanstveniki so se borili s težavo s temno snovjo v tridesetih letih in pozneje.
Toda Rubinovo delo je zagotovilo trdne dokaze za obstoj temne snovi.
Pionirska ženska astronomka
V času svojega diplomskega dela je Rubin preučila več kot 100 galaksij in bila ena prvih, ki je opazila odstopanja pri tem, kako se galaksije oddaljujejo drug od drugega. Predlagala je, da se galaksije gibajo v orbiti okoli pola. To je bilo zelo kontroverzno stališče, in čeprav je bilo dokazano napačno, je bilo res, da se galaksije premikajo, in je spodbudilo nadaljnje raziskave gibanj galaksij.
Rubin se je boril, da bi dovolil predstaviti ta kontroverzni rezultat pri Ameriškem astronomskem društvu. Bila je noseča, kar bi takrat verjetno bilo šokantno in morda nekoliko škandalozno (čeprav je težko razumeti, da je poročena ženska noseča, šokantna.) Vendar pa jo je društvo zavrnilo in papir, ki je opisal njeno raziskovanje, je bil večinoma pozabljeni.
Rubin se je soočal z istimi institucionalnimi seksističnimi ovirami, kot jih je takrat veliko žensk. V svoji karieri, še posebej zgodaj, se je soočala z groznim bitjem. Nekoč so ji prepovedali sestanke s podiplomskim svetovalcem v njegovi pisarni, ker to območje univerze ni bilo v meji. Ko je opazovala v observatoriju Palomar, je morala narediti lastno žensko kopalnico, ker je ni bilo.
Kljub temu je imela zaveznike v znanstveni skupnosti in je včasih sodelovala z Geoffreyjem in Margaret Burbridge, študirala pri Richardu Feynmanu in imela dolgoletno sodelovanje s Kentom Fordom.
Teleskop
Teleskop za raziskovanje Vere Rubin spreminja igre. Ima popolnoma drugačen način delovanja kot večina drugih teleskopov. V resnici je na nek način bolj kamera kot teleskop in jo vodijo tri besede: široka, globoka in hitra.
VRST je ogromna 3,2 gigapikselska panoramska kamera, ki bo znova in znova posnela bogato natančne slike celotnega razpoložljivega nočnega neba. Astronomi bodo lahko globinsko opazovali nočno nebo in tudi vsi, ki imajo internetno povezavo, bodo lahko gledali. Ena od funkcij VRST-a je opaziti prehodne predmete, kot so kometi in asteroidi, pa tudi supernove. Nato bo astronome po vsem svetu opozoril, da jih bodo drugi teleskopi lahko podrobno preučili.
Toda resnični razlog, da se 'območje imenuje po Veri Rubin, je temna materija. VRST bo sčasoma preslikal milijarde galaksij, dobljeni plaz podatkov pa nam bo pomagal razumeti tako temno snov kot temno energijo.
„Znanost je konkurenčna, agresivna, zahtevna. Je tudi domiselno, navdihujoče, dviga. Tudi vi to lahko storite. "
Vera Rubin, naslov začetka, 1996.
Skupaj z magisterijem iz Cornella in doktoratom iz Georgetowna je Rubin prejela častni doktorat znanosti na več univerzah, vključno s Harvarda, Yale, Smith in Grinnell. Bila je članica ameriške Nacionalne akademije znanosti in Papeške akademije znanosti. Bila je tudi prva ženska po letu 1828, ki je v Londonu prejela zlato medaljo Royal Astronomical Society. Leta 1993 je bila prejeta tudi ameriška nacionalna medalja za znanost.
Rubin je bila izjemna, ker se je njena kariera znanstvenika sekala s časom v družbi, ko ženske preprosto niso pričakovale, da bi bile znanstvenice. Njeno delo znanstvenika je samo po sebi izjemno in zgodovinsko, a dejstvo, da se je morala skozi čas seksizma boriti, samo še dodaja zapuščino.
Vera Rubin je bila prvakinja žensk v znanosti in njeni dosežki so navdih za vsakogar, ki želi nadaljevati življenje v znanosti. V uvodnem govoru na UC Berkeley leta 1996 je Rubin dejal: "Upam, da bodo nekateri izmed vas zmogli zasnovati svoje poti skozi zapleteno sociologijo znanosti. Znanost je tekmovalna, agresivna, zahtevna. Tudi vi to lahko storite. "
Decembra 2016 je umrla Vera Rubin.
Viri:
- Ars Technica: Zgodovina temne materije
- Vesoljski časopis: Vzpon super teleskopov: veliki sinoptični anketni teleskop
- Wikipedia: Vera Rubin
- Carnegie Science Institute: Prizadevanje za preimenovanje teleskopa nove generacije za hišo Vere Rubin
