Zdaj, ko je Nasina Mars Exploration Rover Spirit končno preučila steno v "Columbia Hills", najde dokaze, da je voda temeljito spremenila nekatere kamnine v Marsovem kraterju Gusev.
Spirit in njegov dvojček, priložnost, sta aprila zaključila uspešne trimesečne primarne misije na Marsu in med podaljšanimi misijami vračata bonuse. V dobrem zdravju so, čeprav začnejo kazati znake obrabe.
Priložnost je orodje za razkrivanje notranjosti kamnin v nedeljo prenehalo delovati, vendar so inženirji optimistični, da je najverjetnejša diagnoza težava, ki jo je mogoče kmalu odpraviti. "Videti je, da je med rezalnimi glavami orodja za abrazijo kamnin zaprt kamenček," je dejal Chris Salvo, vodja misije roverja iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon v Pasadeni, Kalifornija. vendar še vedno ocenjujemo najboljši pristop za odpravo razmer. Na voljo nam je več možnosti. "
Priložnost je prvotno pristala tik ob izpostavljeni steni in tam takoj našla dokaze za starodavno telo slane vode. Po drugi strani pa je Spirit potreboval pol leta vožnje čez marsovsko ravnico, da sem dosegel steno v kraterju Gusev. Zdaj je Spiritov prvi pregled odseka, imenovanega "Clovis", na hribu približno 9 metrov nad ravnico, nakazoval na to, da je bila nekoč voda na Gusevu že aktivna.
"Imamo dokaze, da je interakcija s tekočo vodo spremenila sestavo te kamnine," je dejal dr. Steve Squyres z univerze Cornell, Ithaca, N. Y., glavni raziskovalec znanstvenih instrumentov na obeh roverjih. "To se razlikuje od skal na ravnici, kjer smo videli obloge in žile, ki so očitno posledica majhne količine vode. Tu imamo temeljitejšo, globljo spremembo, ki nakazuje veliko več vode. "
Squyres je dejal: "Da bi resnično razumel pogoje, ki so spremenili Clovis, želimo vedeti, kakšen je bil pred spremembo. Imamo "po". Zdaj želimo "prej". Če bomo imeli srečo, bodo morda v bližini skale, ki nam bodo dale to. "
Doktor Doug Ming, član znanstvene skupine za roverje iz Nasinovega vesoljskega centra Johnson v Houstonu, je dejal, da znaki vode, ki vplivajo na Clovis, izhajajo iz analize površine kamnine in notranjosti z Spektrometrom Al-delcev alfa delcev in odkrivanja relativno visokih ravni broma, žvepla in klor znotraj skale. Rekel je: "Tudi to je zelo mehka skala, ki ni podobna bazaltnim kamninam, ki jih vidimo na ravnicah Gusevega kraterja. Zdi se, da je zelo spremenjeno. "
Člani ekipe Rover so na današnjem brifingu na JPL opisali stanje robotov v velikosti golf vozil in nedavne ugotovitve.
Priložnost je dokončala transekt skozi plasti kamnin, izpostavljenih na južnem notranjem pobočju stadiona "Endurance Crater." Preiskane kamnine segajo od obrobja blizu oboda navzdol skozi postopoma starejše in starejše plasti do najnižje dostopnega obrobja, ki se po kanadskem arktičnem otoku imenuje "Axel Heiberg". "Našli smo različne sestave v različnih plasteh," je dejal dr. Ralf Gellert iz Max-Planck-Institut fur Chemie, Mainz, Nemčija. Koncentracija klora se je v srednjih plasteh povečala do trikrat. Magnezij in žveplo sta v starejših plasteh skoraj vzporedno padala med seboj, kar kaže, da sta se ta dva elementa raztopila in odstranila z vodo.
Majhne sive kamnite kroglice z imenom "borovnice" imajo v vzdržljivosti tako veliko, kot so bile v manjšem kraterju pristajalnega mesta "Eagle". Slike z mikroskopskega slikarja Roverja kažejo novo spremembo na borovnicah na celotni plošči rdečkasto porjavele barve, imenovani "Bylot" v odseku Axel Heiberg. "So bolj grobe teksture, bolj se razlikujejo po velikosti in so namesto sive barve barve skale," je povedala Zoe Learner, sodelavka znanstvene ekipe iz Cornella. "Opazili smo, da lahko v nekaterih primerih, ko ti izpadajo, v notranjosti vidite navadno borovnico ali jagodni drobec." Ena od možnosti je, da je postopek, povezan z vodo, borovnicam dodal bolj grobo zunanjo plast, je dejala in dodala: "Še vedno je skrivnost."
JPL, oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni, upravlja projekt Mars Exploration Rover za Nasino direkcijo za znanstveno misijo v Washingtonu. Slike in dodatne informacije o projektu so na voljo pri JPL na http://marsrovers.jpl.nasa.gov in z univerze Cornell na http://athena.cornell.edu.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
