Ilustracija 55 Cancri e, super-Zemlje, za katero se domneva, da ima debel sloj diamanta (Yale News / Haven Giguere)
Če so diamanti za vedno, bi moral biti ta planet naokoli že zelo, zelo dolgo; zdi se, da je dobesedno narejena iz stvari.
55 Cancri e - eksoplanet, odkrit leta 2004 - je več kot dvakrat večji od premera Zemlje in več kot osemkrat bolj masiven, zaradi česar je tako imenovana "super Zemlja." V začetku letošnjega leta so postavili naslove tako, da je bila prva eksoplaneta velikosti Zemlje, katere svetlobo smo neposredno opazovali prek infrardečih zmogljivosti Nasinega vesoljskega teleskopa Spitzer.
Z uporabo informacij o velikosti, masi in orbitalni hitrosti 55 Cancri e ter sestavi matične zvezde 55 Cancri (ki se nahaja 40 svetlobnih let v ozvezdju Rak) je raziskovalna skupina pod vodstvom znanstvenikov z univerze Yale ustvarila računalniške modele, s katerimi so ugotovili, kaj planet je najverjetneje sestavljen iz.
Ugotovili so, da je 55 Cancri e sestavljeno predvsem iz ogljika (kot grafit in diamant), železa, silicijevega karbida in morda nekaj silikatov. Raziskovalci ocenjujejo, da bi lahko vsaj tretjino mase planeta - kar ustreza približno trem Zemljinim masam - diamant.
"To je naš prvi pogled na skalnat svet s temeljno drugačno kemijo od Zemlje. Površina tega planeta je verjetno prekrita z grafitom in diamantom, ne pa iz vode in granita. "
- Nikku Madhusudhan, podoktorski raziskovalec Yale in glavni avtor
Kaj bi torej pričakoval, da se bo našel na svetu iz diamanta?
"Na tem planetu bi bil v bistvu tanek sloj pod površino, ki bo imel tako grafit kot diamant," je Madhusudhan povedal Space Magazine v elektronskem sporočilu. "Spodaj pa bo debela plast (tretjina polmera) z večinoma diamantom. Velik del bo diamant kot diamant na Zemlji, razen resnično zelo čist.
"Toda na večjih globinah je lahko diamant tudi v tekoči obliki," je dodal Madhusudhan.
Znanstveniki so že prej mislili, da ima 55 Cancri e lahko veliko vode, ki je pregreta, zaradi neverjetno visokih temperatur 4.000 stopinj (F) na planetu - na podlagi domneve, da je njegova sestava podobna zemeljski. Toda ta nova raziskava kaže, da sploh nima veliko vode.
"V nasprotju s tem je notranjost Zemlje bogata s kisikom, vendar je izredno slaba z ogljikom - manj kot del v tisoč," je dejal Kanani Lee, geofizik Yale in soavtor prispevka.
Ta študija kaže, da ne moremo domnevati, da so planeti v drugih sistemih izdelani iz enakih stvari kot pri nas, čeprav so podobnih velikosti (in tudi, da diamanti niso nujno dragocena dobrina na vse svetovi!)
Za objavo v reviji je bil sprejet članek ekipe "Mogoča notranjost, bogata z ogljikom v Super-Zemlji 55 Cancri e"Pisma astrofizičnega časopisa.Več o Yale News preberite tukaj.
Zgornja slika Haven Giguere Vstavljena slika prikazuje vidno lokacijo 55 Cancri, avtor Nikku Madhusudhan s pomočjo Sky Map Online.
