Da bi praznovali 45. obletnico misije Apollo 13, vesoljski reviji prikazuje "13 VEČ stvari, ki so rešile Apolona 13", in z NASA inženirjem Jerryjem Woodfillom razpravlja o različnih prelomnicah misije.
Zelo hitro po eksploziji kisika 2 v servisnem modulu Apolla 13 je postalo očitno, da poveljniški modul Odiseja umira. Gorivne celice, ki so ustvarile moč za ukazni modul, niso delovale brez kisika. Toda čez lunarno pristanišče Vodnar so vsi sistemi delovali brezhibno. Ni trajalo dolgo, da je nadzor nad misijo in posadka spoznala, da je Lunarni modul mogoče uporabiti kot rešilni čoln.
Posadka je hitro vklopila LM in računalniške podatke iz Odiseje prenesla v Vodnarja. Toda takoj, ko so pripeljali komunikacijski sistem LM, se je razvila druga težava.
Posadka Apolla 13 ni mogla slišati nadzora misije.
Posadka je radijsko oddajala, da so dobili veliko statičnega ozadja, na trenutke pa so sporočili, da so komunikacije s tal "nečitljive."
Poleg tega so postaje za sledenje Manned Space Flight Network (MSFN) po vsem svetu imele težave pri »poslušanju« radijskega plovila Apollo 13, ki je predvajal sledilne podatke.
"Brez zanesljivega vedenja o tem, kje je vozilo ali se bo vozilo lahko privede do katastrofe," je dejal Nasin inženir Jerry Woodfill.
Kaj se je dogajalo?
Dilema je bila, da dva radijska sistema uporabljata isto frekvenco. Eden je bil oddajnik iz LM-jeve antene. Druga je bila oddaja z iztrošene tretje stopnje Saturna V, znanega kot S-IVB.
Kot del znanstvenega eksperimenta je NASA načrtovala, da bo S-IVB Apolla 13 strmoglavila na površino Lune. Misija Apollo 12 je na Luni pustila seizmometer in vpliv bi lahko povzročil potresne valove, ki bi jih lahko ure ure urejali na teh seizmometrih. To bi znanstveniku pomagalo, da bolje razume strukturo Lunove globoke notranjosti.
V nominalnem načrtu leta Apolla 13 bo komunikacijski sistem tovornjaka vklopljen šele, ko se bo posadka začela pripravljati na lunarni pristanek. To bi se zgodilo že po tistem, ko je S-IVB strmoglavil na Luno. Toda po eksploziji se je načrt leta močno spremenil.
Toda tako s samim oddajnikom Saturn IVB kot tudi LM-jem na isti frekvenci je bilo, kot da bi imeli dve radijski postaji na istem mestu na številčnici. Komunikacijski sistemi na obeh koncih so imeli težave pri zaklepanju na pravilen signal in namesto tega so dobili statični ali sploh nimajo signala.
Mreža vesoljskih letal (Manned Space Flight Network - MSFN) za misije Apollo je imela tri 85-metrske antene, enakomerno razporejene po svetu v Goldstoneu, Kaliforniji, Honeysuckle Creek, Avstraliji in Fresnedillas (blizu Madrida), Španija.
Po zgodovinarju Hamishu Lindsayju iz Honeysuckle Creeka je prišlo do začetne zmede. Tehniki na mestih za sledenje so takoj vedeli, v čem je težava in kako bi jo lahko odpravili, vendar je Mission Control želel, da poskusijo še kaj drugega.
"Krmilniki letenja v Houstonu so želeli, da signal iz Lunarnega modula prestavimo na drugo stran signala Saturna IVB, da omogočimo pričakovane spremembe doplerja," je Hamish citiral Bill Wood v Goldstonovi sledilni postaji. "Tom Jonas, naš inženir vzbujalcev sprejemnikov, je vpil na mene," to ne bo šlo! Na koncu bomo oba vesoljska plovila zaklenili v eno povezavo in izbrisali telemetrijo in glasovni stik s posadko. "
V tistem trenutku je Houston brez pravilnega ukrepanja izgubil telemetrijo s Saturnom IVB in glasovni stik s posadko vesoljskega plovila.
Toda na srečo je bila velika 64-metrska Marsova antena v Goldstonu že preusmerjena, da bi pomagala v sili Apollo in "njihova ožja širina snopa je uspela razlikovati med obema signaloma, telemetrija in glasovne povezave pa so bile obnovljene," je dejal Wood.
To je stabiliziralo komunikacije. Toda takrat je bil kmalu čas, da prestopimo na sledilno postajo v Honeysuckle Creeku.
Tam sta bila namestnika direktorja Honeysuckle Creek Mike Dinn in John Mitchell, nadzornik Honeysuckle Shift. Oba sta predvidela potencialno težavo z dvema frekvenčnima sistemoma, ki se prekrivata, in preden je misija razpravljala s tehniki v Goddard Spaceflight Center o tem, kaj naj storijo, če pride do te težave s komunikacijo.
Ko je Dinn iskal nujne postopke, je Mitchell predlagal teorijo, da se LM izklopi in nato ponovno vklopi. Čeprav ni bilo nič zapisano, je Dinn vedel, kaj mora storiti.
"Houstonu sem svetoval, da je edini izhod iz tega nereda zahteval od astronavtov v LM, naj izklopijo njegov signal, da se lahko zaklenemo na Saturn IVB, nato pa vklopite LM nazaj in ga potegnemo stran od Saturnovega signala, "Je rekel Dinn.
Potrebna je bila ura, da je nadzor nad misijo v Houstonu privolil v postopek.
"Vrnili so se čez eno uro in nam rekli, naj gremo naprej," je rekel Mitchell, "in Houston je navodila preusmeril astronavtom" na slepo "v upanju, da bodo astronavti slišali, saj jih v tistem trenutku nismo mogli slišati. Spodnja povezava z vesoljskega plovila je nenadoma izginila, zato smo vedeli, da so dobili sporočilo. Ko smo videli, da se spodnja povezava Saturn IV spusti na predpisano frekvenco, smo postavili drugo uplink, pridobili LM, postavili stranske pasove, zaklenili in uglašali stran od Saturna IVB. Potem je vse delovalo v redu. "
Dinn je dejal, da so lahko "raztegnili" frekvence, če so ustrezno prilagodili oddajnike postaj.
Ta akcija, je dejal Jerry Woodfill, je bila le še ena stvar, ki je rešila Apolon 13.
"Radijski sprejemnik stopnje ojačevalnika je bil dovolj odklopljen od frekvence LM S-pasu, da so NASA Zemeljske postaje prepoznale signal, potreben za spremljanje orbite Apolla 13 na lunarnih razdaljah," je pojasnil Woodfill. "To je bilo bistveno za krmarjenje in spremljanje ključnega izgorevanja med srednjo smerjo, ki je obnovilo pot brez povratka in nastavitev poznejšega gorenja PC + 2, da bi pospešili potovanje domov, potrebno za varčevanje vode, kisika in vode skladišča za vzdrževanje posadke. "
Na tej povezavi s spletnega mesta Honeysuckle Creek lahko slišite nekaj prekrivnih sporočil in kontrole misij, ki izdajajo navodila, kako se lahko spoprijeti s težavo.
Kar zadeva znanstveni eksperiment S-IVB, se je na Luni tretja stopnja uspešno zrušila, kar je dalo nekaj prvih podatkov za razumevanje Lunove notranjosti.
Kasneje, ko je slišal, da je oder udarila na Luno, je poveljnik Apolla 13 Jim Lovell rekel: "No, vsaj ena stvar je delovala pri tej misiji!"
(Pravzaprav so bili kljub nesreči Apollo 13 uspešno izvedeni štirje znanstveni eksperimenti na Apollu 13.)
V začetku leta 2010 je Nasina vesoljska ladja Lunar Reconnaissance Orbiter posnela krater, ki ga je zapustil udar Apollo 13 S-IVB.
Zahvaljujoč vesoljskemu zgodovinarju Colinu Mackellarju s spletnega mesta Honeysuckle Creek, skupaj s tehnikom Hamishom Lindsayjem in njegovim odličnim opisom postaje za sledenje Honeysuckle Creek in njihove vloge v misiji Apollo 13.
Lahko preberete prejšnji članek, ki smo ga napisali o Honeyuckle Creek: Kako smo resnično gledali televizijo z Lune.
Dodatni članki v tej seriji:
4. del: Zgodnji vstop v deželo
