Jeff Nesbit je bil direktor javnih zadev za dve ugledni zvezni znanstveni agenciji in redno prispeva k ameriškim novicam in svetovnemu poročilu, kjer je ta članek prvič objavljen, preden se je pojavil v LiveScience's Glasovi strokovnjakov: Op-Ed & Vpogledi.
Osupljivi videoposnetki in slike ogromnih, nedotaknjenih kosov ledu, ki se odtrgajo s celine Antarktike - postopek, imenovan "telitev", so nekatere najbolj ikonične, žive slike v naših glavah. Ledene police, ki se odcepijo in postanejo ledene dežele, so spodbudile splošno prepričanje, da je izguba mase na ledenih policah na Antarktiki večinoma posledica tega procesa telitve.
Nove raziskave pa pravijo, da so velike izgube ledu na Antarktiki posledica nečesa drugega - tople vode pod ledenimi policami.
Prva celovita raziskava vseh letov na Antarktiki, ki so jih opravili raziskovalci NASA in drugih akademskih institucij, je pokazala, da je pravzaprav toplejši ocean - in ne ledene dežele - tisti, ki je odgovoren za izgubo mase ledenih polic, ki jih beležijo druge tekoče raziskave.
Raziskovalna skupina je združila podatke iz različnih virov - vključno s satelitskim nadzorom, odčitki letala in rekonstruiranimi modeli akumulacije ledu -, da bi sestavila prvo raziskavo celotne celine in jo primerjala s tistimi, kar je že znano o stopnjah taljenja ledenih ploskev. .
Skupina raziskovalcev je preučila, kako toplejši ocean topi spodnje strani ledenih polic čez Antarktiko - postopek, imenovan bazalna talina - in ugotovil, da je to pravzaprav odgovorno za večino opazovanih izgub ledu.
Medtem ko so raziskovalne skupine v preteklosti preučevale osamljene stopnje taljenja pod posameznimi ledenimi policami, je to prvič, da je katera koli raziskovalna skupina naenkrat pogledala vse ledene police celine.
Raziskovalci so ugotovili, da je taljenje pod vsemi ledenimi policami med letoma 2003 in 2008 predstavljalo 55 odstotkov celotne masne izgube ledu, kar je bistveno večje od tistega, kar je prej kdo mislil.
"Tradicionalni pogled na izgubo antarktične mase je, da ga skoraj v celoti nadzoruje ledena telitev," je dejal Eric Rignot, ki je iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon in glavni avtor študije, ki bo objavljena 14. junija v številki Znanost revija. "Naša študija kaže, da je taljenje oceanskih voda od spodaj večje, in to bi moralo spremeniti naš pogled na razvoj ledene plošče v segrevanju."
Obsežna raziskava je tudi ugotovila, da je taljenje pod ledenimi policami precej neenakomerno okoli Antarktike. Tri velikanske ledene police, ki predstavljajo dve tretjini celotne površine celine - police Ross, Filchner in Ronne, tiste, ki vedno pritegnejo veliko medijske pozornosti, ko se koščki pomirijo v morje - dejansko predstavljajo le 15 odstotek bazalnega taljenja, je pokazala raziskava.
Medtem je skoraj desetina manjših ledenih polic, ki dobesedno lebdijo nad toplejšim oceanom, odgovorna za polovico celotnega taljenja ledu na Antarktiki v istem časovnem obdobju. Raziskovalna skupina je tudi ugotovila podobno visoke stopnje bazalnega taljenja na številnih manjših ledenih policah vzdolž Vzhodne Antarktike, kjer so raziskave omejene.
Študijska skupina je primerjala tudi hitrost izgube ledu na policah s hitrostjo, s katero izgublja maso celotna celina, in ugotovila, da ledene police na obodu Antarktike izgubljajo maso dvakrat hitreje kot antarktična ledena plošča kot celota .
"Taljenje ledene police ne pomeni nujno, da ledena polica propada; to lahko nadomestimo s tokom ledu s celine," je dejal Rignot. "Toda na številnih krajih okoli Antarktike se ledene police prehitro topijo, posledica tega pa so tudi ledeniki in celotna celina."
Medtem ko se je v poletnih mesecih na vrhu sveta v Arktičnem oceanu veliko pozornosti posvečalo hitro zmanjševanju izgube morskega ledu in kakšen vpliv bi to lahko imelo na dvig morske gladine v prihodnjih desetletjih, je večina Sveže sladke vode je na Antarktiki dejansko ujet kot led. Približno 60 odstotkov sveže vode na Zemlji je zaprtih v enem velikanskem ledenem listu.
Ledene police pa določajo, koliko ledu, zaklenjenega v ledu, se vrne v oceane - in eden glavnih razlogov je, da so raziskovalne ekipe tako natančno preučile stvari, kot je bazalno. Poznavanje vzrokov in hitrosti množične izgube ledenih polic na obodu Antarktike bo znanstvenikom pomagalo razumeti, kako hitro se celina topi.
Razumevanje, kako se pod njo stopijo ledene police in s kakšno hitrostjo, bo izboljšala tudi simulacije superračunalnikov, ki se opirajo na modele globalnega kroženja oceanov, tako da bodo natančno ocenili, koliko taljenja ledenih polic se dejansko dogaja na celini in na njeni celini. To je pomembno za razumevanje, ker ima taljenje ledu izpod ledenih polic večji vpliv na kroženje oceanov kot police, ki se preprosto odcepijo ali razžrejo.
"Spremembe bazalnega taljenja pomagajo spremeniti lastnosti dna vode na Antarktiki, ki je ena sestavina pretočnega pretoka oceana," je dejal drugi avtor študije Stan Jacobs, oceanograf z Opazovalnice Zemlje Lamont-Doherty na univerzi Columbia. "Na nekaterih območjih vpliva tudi na ekosisteme z vožnjo na obalni površini, ki prinaša mikrohranila, kot je železo, ki poleti cveti obstojni plankton."
Medtem ko je celotna slika zapletena - bazalno taljenje je na nekaterih mestih večje, ledena bolezen pa je v drugih večja - je študijska skupina ocenila, da so ledene police Antarktike vsako leto v časovnem okviru, ki so ga preučevali, izgubili skoraj 3000 bilijonov funtov ledu. bazalno taljenje in približno 240000000000 funtov zaradi nastanka ledene gore.
Izražena stališča so avtorjeva in ne odražajo nujno stališč založnika.
