[/ napis]
Ščitni vulkan Mauna Kea je najvišji vulkan na Zemlji, ki se dviga na vrh 4,205 metra nadmorske višine. Mauna Kea v havajskem jeziku pomeni „bela gora“, ker je njen vrh pozimi redno prekriven sneg.
Znanstveniki verjamejo, da je Mauna Kea začela izbruhniti pred približno milijonom let. Hrani ga magma s havajskega žarišča; vulkanski odtok, ki še naprej izčrpava magmo, medtem ko se Tihoplanska plošča počasi premika nad njo. Tako je nastala veriga otokov, dolgih tisoč kilometrov, imenovanih Havajski arhipelag. Verjame se, da je Mauna Kea prešla iz aktivnega vulkana na stopnjo vulkanske evolucije po okrilju pred približno 200.000 do 250.000 leti. Zadnji izbruh naj bi se zgodil pred približno 4000-5000 leti.
Vrh Mauna Kea je zaradi velike nadmorske višine odlično mesto za astronomska opazovanja. Vrh vulkana je nad 40% Zemljine atmosfere in 90% vodne pare, kar omogoča izjemno vedro nebo. Nekateri največji, najzmogljivejši teleskopi na svetu se nahajajo na Mauna Kea, vključno z opazovalnicami Keck in teleskopom Gemini North.
V zimskem času je Mauna Kea prevlečena v tanki plasti snega, na gori pa so regije, kjer lahko smučate ali snežite. In znanstveniki so odkrili dokaze, da so se v zadnjem obdobju po vsem svetu ledeniči oblikovali veliki ledeniki - pred približno 11.000 leti.
Za vesoljski časopis smo napisali veliko člankov o vulkanih. Tukaj je članek o Mauna Loa in tu je članek o Kilauei.
Želite več virov na Zemlji? Tu je povezava do Nasine strani Human Spaceflight in tu Nasina vidna zemlja.
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast about Earth, ki je del naše turneje po Osončju - Epizoda 51: Zemlja.
