Podvodni plazovi verjetno pokopljejo koščke mikroplastike globoko pod oceanom.
Raziskovalci menijo, da je trenutno približno 10 milijonov funtov. (4,5 milijona kilogramov) plastike se vsako leto poda v ocean in ta številka bi lahko bila do leta 2025 približno 10-krat večja. Mogoče 1% plastike plava na oceanski površini (veliko v "velikih smeti" ), ostalih 99% pa je vgrajenih v oceansko dno, pogosto v kanjone. Majhni koščki plastike so se pojavili v trebuhu živali v najglobljih krajih na Zemlji. Toda raziskovalci ne vedo, kako se pride tja ali natanko tam, kjer se večina konča - kar je pomembno, saj vsa ta plastika škoduje morskemu življenju na načine, ki še vedno niso popolnoma razumljeni. Zdaj v novem prispevku raziskovalci trdijo, da imajo množični premiki podmorskih sedimentov, znani kot "podmorski plazovi", pomembno vlogo.
"To je v nasprotju s tistim, kar smo videli v rekah, kjer poplave odplaknejo mikroplastiko; velika obremenitev usedlin v teh globokih oceanskih tokovih povzroči, da se vlakna ujamejo na morsko dno, saj se sediment odlaga iz tokov," avtor študije Ian Kane , raziskovalec znanosti o zemlji in okolju z univerze v Manchestru v Angliji, je dejal v izjavi.
Da bi razumeli ogromne pretoke usedlin, ki lahko prestopijo "tisoče kilometrov", so jih raziskovalci v laboratoriju simulirali v veliko manjših "rezervoarjih", kjer so v vodi presejali kremenčev pesek. Poliestrska vlakna so se porazdelila enakomerneje, verjetno zato, ker jih delci peska lažje ujamejo. Koščki plastičnih vrečk iz neplastne vlaknine iz mikroplastike so se na primer navadno izlivali iz pretoka v nizkih točkah. Kot kažejo raziskovalci, je skupni učinek teh tokov velik del plastike, ki je zakopan pod morsko gladino, pogosto tik ob robovih celinskih polic.
Večina te plastike se bo verjetno končala v prehranski verigi, so povedali raziskovalci, ki bodo v mikroplastičnih žariščih hranili odpadke v usedlinah in jih prenašali svojim plenilcem, so zapisali raziskovalci.
Naslednji korak bo, po besedah raziskovalcev, pohod do nekaterih kanjonov, ki jih je s to raziskavo opredelilo kot verjetno mikroplastične žarišča - zlasti tistih ob robu celinskih polic. To jim bo omogočilo boljše razumevanje, kako napovedati podmorska gibanja oceanske mikroplastike in ugotoviti, kako lahko te plastike vplivajo na življenje po vsej Zemlji.
