Direktor Nasinega centra Ames Pete Worden je objavil pobudo za premik v vesolje na naslednjo raven. Tudi Worden upa, da bodo v projekt vključili bogate vlagatelje. NASA še ni predložila uradnih podrobnosti o projektu.
Worden je prav tako izrazil prepričanje, da je vesoljska agencija zdaj usmerjena v naselitev drugih planetov. Toda glede na to, da je bila agencija preusmerjena v podporo podjetjem za komercialne vesolje, kako bo to doseženo, še ni podrobno opisano. Podane podrobnosti so bile nejasne in v nekaterih primerih nasprotujoče si.
Direktor Ames je pojasnil, kako si bodo prizadevali posnemati izmišljene zvezdniške ladje, ki so jih videli v televizijski oddaji Zvezdne poti. Izjavil je, da lahko javnost pričakuje, da bo prvi prototip novega pogonskega sistema videl v naslednjih nekaj letih. Glede na to, da je moral biti Nasin proračunski proračun za leto 2011 revidiran in da sredstva še niso porabljena, je ta ocena morda preveč optimistična.
Ena od idej, ki se predlaga, je mikrovalovni sistem za toplotno pogon. Ta oblika pogona bi odpravila ogromno količino goriva, potrebnega za pošiljanje obrti v orbito. Moč bi bila "usmerjena" na vesoljsko plovilo. Laserski ali mikrovalovni oddajnik bi ogreval pogonsko gorivo in tako vozilo oddaljilo. Ta tehnologija obstaja že nekaj časa, vendar jo je treba še uporabiti v resničnem vozilu.
Projekt vodi dr. Kevin L.G. Parkin, ki ga je opisal v doktorskem delu in izumil uporabljeno opremo. Skupaj z njim sta še David Murakami in Creon Levit. Eden od prejšnjih delavcev programa je nadaljeval ustanovitev lastnega podjetja v upanju, da bo komercializiral uporabljeno tehnologijo.
Za Worden prva mesta, ki bi jih človek moral obiskati s to revolucionarno tehnologijo, ne bi bila Luna ali celo Mars. Namesto tega predlaga, da bi morali obiskati lune rdečega planeta, Fobos in Deimos. Worden verjame, da lahko astronavte do leta 2030 pošljemo na Mars za približno 10 milijard dolarjev - vendar le v eno smer. Zdi se, da je strategija podobna norenju 'Hitrejše-bolje-cenejše', ki ga je v devetdesetih letih spodbujal NASA-in administrator Dan Goldin.
DARPA je podružnica ameriškega ministrstva za obrambo, katere namen je razvoj nove tehnologije, ki jo bo uporabljala ameriška vojska. Nekatera prejšnja prizadevanja agencije so vključevala prvi hipertekst, pa tudi druge računalniške dogodke, ki se uporabljajo vsak dan. DARPA je že prej delal na vesoljskih projektih, delal je na lahkih satelitih (LIGHTSAT), vesoljskem letalu X-37, hiperzvonskem križarjenju FALCON (HCV) in številnih drugih programih.
Vir: Kurzweil
