Gensko spremenjena pšenica se je skrivnostno pojavila na polju Oregona, in čeprav ni dokazov, da je pridelek v oskrbi s hrano, strokovnjaki trdijo, da bi ga bilo varno zaužiti.
Sev gensko spremenjene pšenice, ki so ga našli v Oregonu, je razvilo biotehnološko podjetje Monsanto, potrdili so uradniki. Ugotovitev je bila presenečenje, saj kolikor je kdo vedel, gensko spremenjene pšenice ni bilo nikjer na svetu zunaj poskusov. Medtem ko so bile druge GS rastline odobrene za gojenje, gensko spremenjena pšenica ni.
Pred leti je Monsanto raziskal gensko spremenjeno pšenico, vendar je podjetje svoje preizkušnje končalo leta 2005, ne da bi pridelka prineslo na trg. Raziskovalci še vedno preiskujejo, kako so rastline končale v Oregonu.
Zakaj brez GM pšenice?
Razlog, da gensko spremenjena pšenica ni bila nikoli dana na trg, ni vprašanje varnosti, temveč ekonomija, pravijo strokovnjaki. Za ZDA je pšenica močno izvoženo blago in zaskrbljeno je bilo, da če bi država začela gojiti gensko spremenjeno pšenico namesto naravne pšenice, bi ZDA izgubile svetovni tržni delež, ker povpraševanja po gensko spremenjenem proizvodu še ni bilo, je dejala Margaret Smith, profesor za gojenje rastlin in genetiko na univerzi Cornell.
Da bi Monsanto pridobil dovoljenje za gojenje gensko spremenjene pšenice za prodajo, bi moralo podjetje zaprositi ameriško ministrstvo za kmetijstvo, je povedal Gregory Jaffe, direktor projekta Biotehnologija na Centru za znanost in javni interes (CSPI), organizacija zagovorništva potrošnikov. Monsanto ni nikoli izpolnil te peticije, je dejal Jaffe. (Za svoje poskuse je podjetje zahtevalo samo dovoljenje.)
Del razlogov, zaradi katerih Monsanto ni sledil svoji gensko spremenjeni pšenici, je morda zaskrbljen zaradi tega, ker javnost bo izdelek sprejela. Veliko gensko spremenjene hrane, ki jo jedo Američani, je v zelo rafinirani obliki, na primer bombažno olje ali sojin lecitin. Ljudje se morda premalo zavedajo, da uživajo te sestavine GM, vendar "vemo, da jemo pšenico," je dejal Smith. "Mislim, da vidiš nekaj večjega poudarka, ko prideš do takšnih pridelkov," je dejala.
Ali je GM pšenica varna?
Terenski preskusi gensko spremenjene pšenice so podvrženi strogim pravilom, ki zagotavljajo, da se pridelki ne bodo mešali s preskrbo s hrano, je dejal Clay Sneller, izredni profesor na Državni univerzi Ohio, ki preučuje vzrejo pšenice in genetiko. Po opravljenih preskusih je treba njive zažgati, pšenice pa na teh istih poljih več let ni dovoljeno gojiti, je dejal Sneller.
Toda tudi če bi se Monsantovi gensko spremenjena pšenica umaknila (čeprav ni dokazov, da jo ima), bi bilo popolnoma varno, je dejal Sneller.
Sneller je povedal, da je gen, ki je vstavljen v monstato GM pšenico, odporen na herbicid. Ta isti gen je bil vstavljen v koruznico GM, sojo in bombaž, je dejal Sneller. Vsaj 95 odstotkov gensko spremenjene soje vsebuje ta gen, "in ga izvozijo po vsem svetu, zdravstvenih težav pa sploh ni," je dejal Sneller.
Ko je Monsanto razmišljal o gensko spremenjeni pšenici, se je podjetje posvetovalo s FDA, agencija pa je dejala, da nima pomislekov glede varnosti izdelkov, je dejal Smith.
Ali lahko gensko spremenjena hrana škoduje?
Številne znanstvene študije kažejo, da so gensko spremenjeni pridelki varni za jesti, je dejal Jaffe.
Američani jedo GM koruzo že od leta 1995 in ni bilo poročil o slabih vplivih na zdravje. "Smo velik morski prašiček in delamo dobro," je dejal Sneller.
Vendar je mogoče ustvariti gensko spremenjeno hrano, ki ni nevarna - raziskovalci bi lahko na primer vstavili gen, ki bi rastlini omogočil, da proizvaja alergen, ali beljakovine, na katere so nekateri ljudje alergični.
"Razmisliti moramo o posameznih primerih in biti pozoren na vsako novo uporabo genskega inženiringa," je dejal Smith.
Trenutno podjetjem, ki izdelujejo gensko spremenjena živila, teh živil ni treba odobriti, preden vstopijo na trg, ker FDA predpostavlja, da so varna.
CSPI pravi, da je treba ta pravila spremeniti tako, da bodo podjetja morala pridobiti dovoljenje za gensko spremenjena zdravila na predprodajnem trgu. (Večina podjetij, ki izdelujejo gensko spremenjena živila, se je s FDA prostovoljno posvetovala o varnosti svojih izdelkov, vendar tega ni treba storiti, je dejal Jaffe.)
Medtem ko se je veliko govorilo o tem, ali je treba GM živila označiti, "označevanje ne bi smelo biti nadomestek varnosti," je dejal Jaffe. "Če obstaja vprašanje glede varnosti pridelka, ne sme priti na trg," je dejal.
