Eden najbolj presenetljivih rezultatov misije Stardust - ki je leta 2006 na Zemljo vrnil vzorce prahu kometa - je, da kometi niso sestavljeni le iz delcev iz ledenih delov zunanjega osončja, kar je bila običajna domneva, ampak vključuje tudi močan prah iz vročega, notranjega območja blizu Sonca. Nova študija potrjuje to ugotovitev in daje tudi prve kronološke podatke iz kometa Wild 2 (izgovarja se kot Vilt 2). Najdba naslika kaotično sliko zgodnjega sončnega sistema.
Že nekateri prvi pogledi na delce, ki jih je vrnil Stardust, so pokazali, da je bilo v nasprotju s poljudno znanstveno predstavo dovolj mešanja v zgodnjem sončnem sistemu, da je material prepeljal iz sončnega sijočega sosestva in ga odložil v ledene komete globokega vesolja. Ali je mešanje prišlo kot nežen vrtinec v toku ali bolj podobno topništvu, še vedno ni znano.
"Mnogi so si predstavljali, da so kometi nastali v popolni izolaciji od preostalega osončja. Pokazali smo, da to ni res, "je leta 2006 dejal Donald Brownlee, glavni preiskovalec za Stardust.
Nova študija, ki so jo izvedli znanstveniki iz nacionalnega laboratorija Lawrence Livermore (Calif.), Kaže, da se je prah iz kometa 81P / Wild 2 spremenil s segrevanjem in drugimi postopki, do katerih bi lahko prišlo le, če bi se po vesoljskem prahu zgodil transport vesoljskega prahu. sončni sistem se je oblikoval pred približno 4,57 milijarde let.
"Misija naj bi zagotovila edinstveno okno v zgodnji sončni sistem," je ekipa, ki jo je vodila Jennifer Matzel zapisala v svojem prispevku, "tako da je vrnila mešanico kondenzatov sončnega sistema, amorfnih zrn iz medzvezdnega medija in pravega zvezdnega prahu - kristalna zrna, ki izvirajo iz daljnih zvezd. Začetni rezultati kažejo, da komet Wild 2 namesto tega vsebuje obilico visokotemperaturnih silikatnih in oksidnih mineralov, analognih mineralom v ogljikovih hondritih. "
Analizirali so delček iz kometa, približno pet mikrometrov, znan kot Coki. Zdi se, da delci ne vsebujejo nobenega radiogenega izotopa aluminij-26, kar pomeni, da se je ta delček kristaliziral 1,7 milijona let po nastanku trdnih delcev najstarejšega sončnega sistema. To pomeni, da mora material iz notranjega sončnega sistema skozi vsaj dva milijona let potovati v zunanji sončni sistem.
"Material notranjega sončnega sistema v Wildu 2 poudarja pomen radialnega prevoza materiala na velike razdalje v zgodnji sončni meglici," je dejal Matzel. "Te ugotovitve sprožajo tudi ključna vprašanja v zvezi s časovnim okvirom nastanka kometov in odnosom Divjega 2 in drugimi primitivnimi objekti sončne meglice."
Prisotnost CAI v kometu Wild 2 kaže, da je nastanek sončnega sistema vključeval mešanje na radialnih razdaljah, veliko večje, kot je kdo pričakoval.
Viri: LLNL, Astrobiology
