Geologi, ki se ujemajo s skalami z nasprotnih strani sveta, so ugotovili, da je bil del Avstralije nekoč vezan na Severno Ameriko pred 1,7 milijarde let.
Raziskovalci z univerze Curtin v Avstraliji so pregledali kamnine iz regije Georgetown na severu Queenslanda. Kamnine - sedimentne kamnine iz peščenjaka, ki so se oblikovale v plitvem morju - so imele neznane znake v Avstraliji, vendar močno spominjajo na skale, ki jih je mogoče videti v današnji Kanadi.
Raziskovalci, ki so svoje spletne ugotovitve 17. januarja opisali v reviji Geology, so ugotovili, da se je območje Georgetown odcepilo od Severne Amerike pred 1,7 milijarde let. Nato se je 100 milijonov let pozneje ta kopenska trka trčila v to, kar je danes severna Avstralija, na območju Mount Isa.
"To je bil kritični del globalne celinske reorganizacije, ko so se skoraj vse celine na Zemlji zbrale in tvorile superkontinent, imenovan Nuna," je v izjavi povedal Adam Nordsvan, doktorski študent univerze Curtin in glavni avtor študije.
Nordsvan je dodal, da se je Nuna nato razkropila kakih 300 milijonov let pozneje, območje Georgetown pa se je zataknilo v Avstralijo, ko je severnoameriška kopenska voda odtekla.
Celine, kot jih poznamo danes, so v 4-milijardletni zgodovini Zemlje premaknile mesta. Pred kratkim so se te kopenske sestre združile in tvorile superkontinent, znan kot Pangea pred približno 300 milijoni let. Geologi še vedno poskušajo rekonstruirati, kako so se pred Pangeo sestavljali in razpadali celo prejšnji superkontinenti. Znanstveniki so prvič predlagali obstoj Nuna, prvega Zemljega superkontinenta, leta 2002. Nuno včasih imenujejo Columbia.
Prejšnje raziskave kažejo, da je bil severovzhod Avstralije blizu Severne Amerike, Sibirije ali Severne Kitajske, ko so se celine združile v Nuna, so zapisali Nordsvan in kolegi, vendar znanstveniki še niso našli trdnih dokazov o tej zvezi.
Strnjene kopenske mase lahko tvorijo gorske verige. Na primer, spopad celinskih plošč Indije in Azije pred približno 55 milijoni let je ustvaril Himalajo. Raziskovalci nove študije pravijo, da so našli dokaze, da se gore oblikujejo, ko se je Georgetown zaletel v preostali del Avstralije.
"Nenehne raziskave naše ekipe kažejo, da ta gorski pas v nasprotju s Himalajo ne bi bil zelo visok, kar kaže na to, da končni kontinentalni postopek sestavljanja, ki je privedel do nastanka superkontinenta Nuna, ni bil trden trk, kot je bil nedavni trk Indije s Azije, "je v izjavi povedal Zheng-Xiang Li, soavtor študije in profesor znanosti o Zemlji na univerzi Curtin.
