Zvezde so nekako podobne ljudem. Oglejmo si življenje zvezde.
Vse zvezde začnejo velikanski oblaki nevtralnega vodika, ki so ostali od velikega poka. Nekateri dogodek, na primer eksplozija v bližini supernove, povzroči, da se oblak sesuje navznoter, nato pa gravitacija prevzame. Ko se oblak sesede, se razbije na različne vozle materiala, od katerih bo vsak nadaljeval zvezdo.
Ko se oblak še naprej sesuje navznoter, ohranitev kotnega zamaha iz vseh delcev nastavi oblak, da se vrti. Ko ga gravitacija potegne naprej navznoter, se začne vrteti hitreje in hitreje in se sploši v disk. Zvezda nastane iz koncentracije materiala v središču protozvezdnega diska, planeti pa se oblikujejo v disku.
Na začetku zvezda sveti zaradi toplote stiskanja skozi gravitacijo. Toda sčasoma se zvezda segreje do te mere, da lahko pride do reakcij jedrske fuzije. Na tej točki zvezda s sončnimi vetrovi odpihne preostali prah in plin in vstopi v glavno življenjsko fazo.
Zvezda, kot je naše Sonce, bo več milijard let še naprej glavna zvezda; počasi pretvarja vodik v helij v svojem jedru. Vendar bo sčasoma zmanjkalo lahko uporabnega vodika v njegovem jedru. Ko se to zgodi, se zvezda nekoliko strne in nato začne lupino vodika pretvoriti v helij okoli jedra. Ta dodatna toplota zvezdo potegne v rdečega orjaka, kar povzroči, da postane veliko večja.
Tipična zvezda bo šla skozi več faz širjenja in krčenja, saj gori skozi lupine vodika okoli svojega jedra. Večje zvezde bodo prav tako prešle na helijsko zlitje v jedru in celo šle navzgor po periodični tabeli elementov, ki spajajo težje in težje elemente. Sčasoma bodo dosegli meje gravitacije, zmanjkalo bo goriva. Zvezda bo nato zasula svoje zunanje plasti in ustvarila čudovite planetarne meglice, ki jih vidimo z Zemlje.
In potem se bo zvezda zrušila navznoter in postala bela pritlikava zvezda. To je zelo stisnjen predmet, ki ima lahko maso Sonca, vendar le tako majhen kot Luna. Še vedno je vroče zaradi preostale energije, ki jo je imel, ko je bila prava zvezda, vendar se počasi ohlaja, sčasoma postane črni škrat; enako temperaturo kot ozadje Vesolja.
Zvezde, veliko večje od našega lastnega Sonca, imajo lahko bolj dramatičen zaključek. Največje zvezde bodo eksplodirale kot supernove, ko bodo do konca življenja. Nekateri se nato zrušijo in postanejo nevtronske zvezde ali črne luknje, drugi pa eksplodirajo s tako energijo, da se celotna zvezda samo raznese.
Za Space Magazine smo napisali veliko člankov o zvezdah. Tukaj je članek o smrti zvezd in tu je članek o življenjskem ciklu zvezd.
Če želite več informacij o zvezdah, si oglejte Hubblesiteove novice o zvezdah in tukaj je domača stran zvezd in galaksij.
Posneli smo tudi več epizod Astronomy Cast o zvezdah. Tukaj je dobro, Epizoda 12: Od kod prihajajo Baby Stars?
Vir: NASA
