Voyager 2 je najznamenitejše vesoljsko plovilo, poslano z Zemlje, da raziskuje druge planete. Leta 1989 je letela mimo Neptuna, vendar še vedno deluje in komunicira z Zemljo.
Voyager 2 in njegovo dvojno vesoljsko plovilo Voyager 1 sta bila zgrajena v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji. Dve vesoljski ladji sta bili zgrajeni z enakimi komponentami, vendar izstreljeni na nekoliko drugačnih poteh. Voyager 2 je izkoristil redko poravnavo planetov, tako da je lahko uporabil težnost, ki je pomagala pri zagonu, ko je letel mimo vsakega. Povečana hitrost Jupitra bi mu pomagala doseči Saturn, Saturn mu je pomagal priti do Urana in nato do Neptuna.
Najbližje se je približal Jupitru 9. julija 1979 in pretekel 570.000 km od vrha oblaka planeta. Zajel je nekaj prvih posnetkov Jupitrove lune z najvišjo ločljivostjo, ki prikazujejo vulkanstvo na Iu in razpoke na ledeni površini Evrope. Astronomi zdaj sumijo, da površina Evrope skriva ogromen ocean vodnega ledu.
Voyager 2 je nato 26. avgusta 1981 obiskal Saturn, nato pa 24. januarja 1986. na Uran. To je bilo prvič, da je vesoljsko plovilo kdaj srečalo Uran in od blizu zajemalo slike planeta. Voyager je preučeval Uranove prstane in odkril več novih lun, ki krožijo okoli planeta. Voyager 2 je končni planetarni obisk z Neptunom opravil 25. avgusta 1989. Tu je vesoljsko plovilo odkrilo planeto "Veliko temno mesto" in odkrilo še nove lune.
Voyager 2 danes velja za medzvezdno misijo. To pomeni, da ima dovolj hitrosti, da uide Osončju in odpotuje do druge zvezde. Seveda bi pri svoji trenutni hitrosti potrebovali sto tisoč let, da bi dosegli še najbližjo zvezdo. Znanstveniki menijo, da bo vesoljsko plovilo še naprej oddajalo radijske signale vsaj do leta 2025, skoraj 50 let po izstrelitvi.
O vesoljskem reviji smo napisali veliko člankov o Voyagerju 2. Tu je članek o NASA-in diagnosticiranih težavah z Voyagerjem 2 in tukaj je nekaj slik Voyager 2.
Če želite več informacij o misiji Voyager 2, je tu povezava do domače strani Mednarodne misije Voyagerja in tu je domača stran za NASA-ino spletno mesto Voyager Mission.
Posneli smo epizodo Astronomy Cast o Interstellar Travel. Prisluhnite tukaj, Epizoda 145: Poletno potovanje.
Vir: NASA
