Rocket Lab Electron booster izstreli satelit NROL-151 za ameriški državni izvidniški urad s polotoka Mahia na otoku Severni Zelandiji 31. januarja 2020.
(Slika: © Rocket Lab)
The pandemija koronavirusa Rocket Lab prisilil, da odloži svojo naslednjo misijo.
Ta let, ki ga je kalifornijsko podjetje poimenovalo "Ne ustavi me zdaj, "naj bi se odpravili prihodnji ponedeljek (30. marca) z izstrelitve Nove Zelandije Rocket Lab.
"Priprave na zagon so bile zaustavljene, vendar je po napovedi novozelandske vlade 23. marca NZDT izvedel odziv COVID-19 stopnje 4, ki zahteva, da se večina podjetij zapre in ljudem naroči, naj ostanejo doma," so predstavniki Rocket Lab zapisali v posodobitev torek (24. marec). (COVID-19 je bolezen, ki jo povzroča novi koronavirus ubil skoraj 19.000 ljudi do danes po vsem svetu.)
"Pozdravljamo vlado, da je sprejela ta drastičen, a potreben korak za omejitev širjenja COVID-19," dodali predstavniki podjetij. "Z vlado, zdravstvenimi uradniki in našimi strankami sodelujemo pri določanju, kdaj se lahko lansirne operacije nadaljujejo. Izstrelitveni sistem in zemeljski sistemi bodo ostali v stanju pripravljenosti za izstrelitev, ko to dopuščajo nastajajoče razmere."
To lansirno vozilo je visoko 57 metrov (17 metrov) Elektrona, ki lahko prinese približno 500 funtov. (227 kilogramov) v orbito za vsako približno pet milijonov dolarjev misije. Cilj raketnega laboratorija je zelo povečati dostop do vesolja z letenjem dvostopenjskega elektrona zelo pogosto - sčasoma enkrat na teden ali morda še pogosteje.
"Ne ustavi me zdaj" bo na Zemljino orbito prenašal več majhnih koristnih obremenitev, vključno s tremi majhnimi plovili za ameriški Nacionalni izvidniški urad (NRO), ki upravlja nacionalno floto vohunskih satelitov. Raketni laboratorij je že prej letel v NRO; podjetje je lansiralo svoje prva namenska misija za NRO januarja.
Vseh 11 misij elektronskih laboratorijev Rocket Lab se je začelo z mesta Nove Zelandije do danes. Toda ta monopol ne bo ostal dolgo: Rocket Lab je pred kratkim zaključil drugo izstrelitev, v Srednjeatlantskem regionalnem vesoljskem pristanišču (MARS) na otoku Wallops v Virginiji.
Dvostopenjski Electron je zaenkrat porabljiva raketa, vendar Raketni laboratorij si prizadeva, da bi to spremenil. Družba si želi začeti obnoviti in ponovno uporabiti booster prvo stopnjo, kot to počne SpaceX s svojimi raketama Falcon 9 in Falcon Heavy. Toda elektronske prve stopnje se ne bodo spuščale v pogonske, navpične pristanke; raketni laboratorij namerava izluščiti padajoče ojačevalnike iz neba s helikopterjem.
- Kaj sledi za Rocket Lab? Vprašanja in odgovorni direktor CEO Peter Beck
- Koronavirusni stresi pretresajo vesoljsko industrijo: Tu so največji učinki doslej
- Robot laboratorij "Rosie" lahko ustvari ojačevalnik v samo 12 urah
