Nasin vesoljski znanstveni laboratorij Curiosity Mars (MSL) je minuli konec tedna na Solu 1320, 23. aprila, uspešno prebrodil povsem novo luknjo na Marsu na mučnem izlivu peščenjaka na območju loma Lubango in zdaj skrbno analizira pretresan in presejan vrtalnik zajedeni trakovi za Mars se vijejo mimo planote Naukluft.
"Na Marsu imamo novo vrtalno luknjo!" je v posodobljeni misiji poročal Ken Herkenhoff, raziskovalni geolog iz znanstvenega centra za astrogeologijo USGS in član znanstvene skupine MSL.
"Vse aktivnosti, načrtovane za pretekli konec tedna, so se uspešno zaključile."
"Lubango" šteje za deseto vrtalno kampanjo, saj se je en tovorni rover varno dotaknil na Rdečem planetu pred približno 44 meseci na ciljnem pristanišču Gale Crater, sledil je žebljivanju nohtov in nikoli prej uporabljenemu manevru "nebesni žerjav".
Potem ko smo ta teden prenesli jedrni vzorec v instrument CHIMRA, smo del tega materiala, ki je bil manjši od 0,15 mm, uspešno predali ta teden v miniaturni kemijski laboratorij CheMin, ki je nameščen v trebuhu roverjev.
CheMin zdaj analizira vzorec in bo znanstvenikom na zemlji vrnil mineraloške podatke v razlago.
Znanstvena ekipa je izbrala Lubango za 10. ciljno vrtalno roboto, potem ko je ugotovila, da je spremenjen temelj peščenjaka in da ima nenavadno visoko vsebnost kremena na podlagi analiz, izvedenih z uporabo jamborja nameščenega laserskega instrumenta ChemCam.
Rover se je že odpeljal v nadaljnje skavtsko iskanje in ekipa se je nato odločila, da se po pregledu rezultatov ChemCama vrne v Lubango. Ugotovili so, da je opazovanje ChemCam-a in drugih podatkov dovolj spodbudno - o tem, kako najbolje vzorčiti tako spremenjeno kot nespremenjeno Stimson-jevo podlago - za spremembo poti in vožnjo nazaj.
Lubango sedi ob zlomu na območju, ki ga ekipa imenuje formacija Stimson, ki se nahaja na spodnjih pobočjih humongous Mount Sharp znotraj Gale Craterja.
Od začetka marca rover pelje po robustnem območju, imenovanem planota Naukluft.
"Skupina se je odločila, da bo vrtala blizu tega zloma, da bi bolje razumela tako spremenjeno kot nespremenjeno Stimsonjevo steno," je opozoril Herkenhoff.
Oglejte si naš fotografski mozaik zgoraj, ki prikazuje geološko vznemirljiv teren, ki obdaja Curiosity, z raztegnjeno robotsko roko v višini 7 metrov (2 metra) po zaključku akcije vaje Lubango na Solu 1320. Mozaik je ustvaril slikarski tim Kena Kremerja in Marco Di Lorenzo.
Po slikah je spet jasno razvidno, da pod rjastim furnirjem Rdečega planeta stoji sivkasta notranjost, ki ohranja skrivnosti starodavne klimatske zgodovine Marsa.
Ekipa je nato zapovedala Curiosityju, da odstrani neobdelan del vzorca na tla in pregleda ostanke ostankov vrtanja z Mastcam, Navcam, MAHLI multispektralnimi kamerami za karakterizacijo in spektrometrom APXS. ChemCam se uporablja tudi za izstrelitev laserskih posnetkov v steni vrtine za izvedbo dodatnih kemičnih meritev.
Da bi dopolnili podatke iz Lubanga, znanstveniki zdaj iščejo okolico za primerne tarče nespremenjenega Stimsonjevega podstavka kot 11. ciljne vaje.
"Informacije o barvah, ki jih ponuja Mastcam, so resnično koristne za razlikovanje med spremenjenimi in nespremenjenimi podlagami," je v posodobitvi misije pojasnila članica znanstvene skupine MSL Lauren Edgar, raziskovalna geologinja USGS Astrogeology Science Center.
ChemCam laser je že ustrelil na mestu, imenovanem "Oshikati", potencialno tarčo za naslednjo vrtalno akcijo.
"V nedeljo se bomo zapeljali do naslednje lokacije za vrtanje, ki je na bližnjem obližu normalnega videza peščenjaka Stimson," je v današnjem času zapisal Ryan Anderson, planetarni znanstvenik Znanstvenega centra za astrogeologijo USGS in član ChemCamove ekipe na MSL ( 28. april) posodobitev misije.
Kot dopušča čas, se Navcam ima tudi uporablja za iskanje hudičev prahu.
Kot sem poročal tukaj, je priložnost 1. aprila na tleh kraterja Endeavour odkril čudovitega hudiča prahu na tleh kraterja Endeavor.
Radovednost se je pripeljala do roba planote Naukluft, da bi dosegla zanimivo območje loma, ki ga vidimo v orbitalnih podatkih, zbranih z NASA-inoga vesoljskega plovila Mars.
Rover je skoraj dokončal prečkanje planote Naukluft, ki je "najbolj trden in najtežji za krmarjenje terena, ki se je srečal med 44-im mesecem misije na Marsu," pravi NASA.
Pred vzpenjanjem na planoto Naukluft je rover nekaj tednov preiskal peščene sipine, vključno z dvema visokima nasibskim sipinam.
Od danes, Sol 1325, 28. aprila 2016, je podjetje Curiosity od pristajanja v avgustu 2012 prevozilo preko 7,9 milj (12,7 kilometrov) in posnelo več kot 320 100 neverjetnih slik.
Spremljajte tukaj, da bodo Kenove nenehne novice o Zemlji in planetih ter človeške novice o vesoljskih poletih.
