Prizadevanja za popolno zadrževanje novega koronavirusa - pandemije, ki je odgovorna za okužbo sto tisoč ljudi v 130 državah z boleznijo, imenovano COVID-19 - niso uspela.
V manj kot mesecu dni se je globalno število potrjenih primerov COVID-19 podvojilo s približno 75.000 primerov 20. februarja na več kot 153.000 15. marca. Ta stopnja okuženosti, strašljivo, kot se sliši, skriva, koliko je zunaj nadzora virus se je razširil, zlasti v najbolj prizadetih skupnostih. Na primer, v Italiji - državi z najhujšim izbruhom COVID-19 zunaj Kitajske - so potrdili, da so se primeri podvojili z 10.000 na 20.000 v samo štirih dneh (11. do 15. marca).
Ta hitra rast v Italiji je nekatere bolnišnice že napolnila do zmogljivosti, zaradi česar so morali urgentni domovi zapreti svoja vrata novim bolnikom, najeti stotine novih zdravnikov in zahtevati nujne dobave osnovne medicinske opreme, kot so respiratorne maske, iz tujine. To pomanjkanje sredstev deloma prispeva k preseganju umrljivosti COVID-19 v Italiji, kar je približno 7% - kar je dvakratno od svetovnega povprečja, poroča PBS.
Zdravstveni uradniki so samoumevni, da bo zdravilo COVID-19 v naslednjih tednih in mesecih še naprej okužilo milijone ljudi po vsem svetu. Vendar pa, kot kaže izbruh v Italiji, hitrost okužbe prebivalstva pomeni vse, ali je dovolj bolniških postelj (in zdravnikov in sredstev) za zdravljenje bolnih.
V epidemiologiji je ideja o upočasnitvi virusa, ki se širi tako, da mora manj ljudi v vsakem trenutku poiskati zdravljenje, znano kot "sploščanje krivulje." Pojasnjuje, zakaj tako veliko držav izvaja smernice "socialnega distanciranja" - vključno z "zavetiščem", ki prizadene 6,7 milijona ljudi v Severni Kaliforniji, čeprav se tam izbruhi COVID-19 morda še ne zdijo hudi.
Tukaj je tisto, kar morate vedeti o krivulji in zakaj jo želimo sploščiti.
Kaj je krivulja?
"Krivulja", o kateri govorijo raziskovalci, se nanaša na predvideno število ljudi, ki bodo v določenem času sklenili pogodbo o COVID-19. (Da bi bilo jasno, to ni težko napovedovati, koliko ljudi bo zagotovo okuženih, ampak teoretična številka, ki se uporablja za modeliranje širjenja virusa.) Tukaj je videti:
Krivulja ima različne oblike, odvisno od stopnje okužbe z virusom. To bi lahko bila strma krivulja, v kateri se virus širi eksponentno (to pomeni, da se število primerov stalno podvoji), skupno število primerov pa v nekaj tednih narašča do vrhunca. Tudi krivulje okužbe s strmim dvigom imajo strm padec; Po tem, ko virus okuži precej vse, ki se lahko okužijo, začnejo tudi številke primerov eksponentno padati.
Hitreje kot se poveča krivulja okužbe, hitreje se lokalni zdravstveni sistem preobremeni nad svojimi zmožnostmi zdravljenja ljudi. Kot opažamo v Italiji, bo lahko vedno več novih pacientov primorano brez ICU postelj in vedno več bolnišnic bo morda zmanjkalo osnovnih potreb, ki jih potrebujejo za odziv na izbruh.
Ravnejša krivulja na drugi strani predvideva, da se enako število ljudi na koncu okuži, vendar v daljšem časovnem obdobju. Počasnejša stopnja okužbe pomeni slabši zdravstveni sistem, manj obiskov bolnišnic na dan in manj bolnih ljudi.
Za preprosto metaforo razmislite o pisarniški kopalnici.
"Vaša kopalnica na delovnem mestu ima le toliko stojnic," je tvitnil Charles Bergquist, režiser javne oddaje o radiu "Science Friday". "Če se vsi odločijo, da bodo šli hkrati, se pojavijo težave. Če mora enako število ljudi iti v počivalnik, ki pa se razteza več ur, je vse v redu."
Kako sploščimo krivuljo?
Ker trenutno ni cepiva ali posebnih zdravil za zdravljenje COVID-19 in ker je testiranje v ZDA tako omejeno, je edini način, da krivuljo sploščimo, s skupnimi ukrepi. Ameriški centri za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) priporočajo, da si vsi Američani pogosto umivajo roke, se samo izolirajo, ko so bolni ali sumijo, da bi lahko bili, in začnejo "socialno distanciranje" (v bistvu se izogibajte drugim, kadar je le mogoče) takoj.
V skladu s tem so številne države začasno zaprle javne šole in številna podjetja so zaposlenim svetovala, naj po možnosti delajo od doma. 15. marca je CDC svetoval, naj se odpovejo ali odložijo za vse dogodke 50 ljudi ali več za naslednjih osem tednov. V ponedeljek (16. marca) je šest okrožij na območju zaliva - v katerih je bilo približno 6,7 milijona ljudi - dalo naročila "zavetje na svojem mestu", kar pomeni, da ljudje ne smejo zapustiti svoje hiše, razen da dobijo predmete, kot sta hrana ali zdravila.
Ali ravnanje krivulje deluje?
To se je zgodilo leta 1918, ko je sev gripe, znan kot španska gripa, povzročil globalno pandemijo. Če si želite ogledati, kako je šlo, si lahko ogledamo dve ameriški mesti - Philadelphijo in St. Louis - Drew Harris, raziskovalec zdravja prebivalstva na univerzi Thomas Jefferson v Philadelphiji, je povedal za NPR.org.
V Filadelfiji so mestni uradniki prezrli opozorila strokovnjakov nalezljivih bolezni, da se gripa v skupnosti že širi. Harris je namesto tega napredoval z veliko parado, ki je zbrala sto tisoč ljudi skupaj, je dejal Harris.
"V 48, 72 urah je na tisoče ljudi po regiji Filadelfija začelo umirati," je dejal Harris. Na koncu je v šestih mesecih umrlo približno 16.000 ljudi iz mesta.
Medtem so mestni uradniki v St. Louisu hitro izvajali strategije socialne izolacije. Vlada je zaprla šole, omejila potovanja in spodbudila osebno higieno in socialno distanciranje. Kot rezultat tega je mesto imelo le 2000 smrtnih žrtev - ena osmina žrtev v Filadelfiji.
Mesto, ki je danes znano po svojem visoko dviganem prehodu, je krivino uspešno poravnal.
