Predstavljajte si, da nenadoma spoznate, da je bila vaša hiša dvakrat večja, kot ste sprva mislili. V redu, morda je to malo tam, toda astronomi iz Avstralije so izračunali, da je Mlečna pot pravzaprav dvakrat debelejša kot je bilo prej - podvojila se je od prvotno ocenjenih 6000 svetlobnih let do 12.000 svetlobnih let.
Izračun je opravilo par astronomov z univerze v Sydneyju. Delali so s sprejetimi številkami za dimenzije naše domače galaksije (6000 svetlobnih let in široko 100.000 svetlobnih let), ko so mislili, da bi bilo smiselno preveriti te osnovne predpostavke.
Za izračun razdalje so uporabili sprejeto tehniko; merjenje svetlobe iz pulsarjev. Ko se svetloba iz oddaljenih puls premika skozi material ozadja Mlečne poti (znan kot toplo ioniziran medij), se upočasni. Rdeči svetlobni impulzi dejansko upočasnijo več kot modri impulzi.
Z merjenjem spremembe svetlobe pulsarja astronomi lahko ugotovijo, koliko materiala je svetloba potovala skozi.
Ko so uporabili stare izračune za 40 različnih puls znotraj in nad njim, so dobili stare številke. Ko pa so samo pogledali 17 pulsarjev, ki so nad in pod galaktičnim diskom, so dobili novo, natančnejšo oceno.
"Od tisoč pulz, ki jih poznamo v naši Galaksiji in okoli njih, jih ima le približno 60 razdalj," je dejal profesor Bryan Gaensler. „Toda za merjenje debeline Mlečne poti se moramo osredotočiti le na tiste, ki sedijo nad ali pod glavnim delom Galaksije; izkaže se, da pulsarji, vgrajeni v glavni disk Mlečne poti, nam ne dajejo koristnih informacij. "
Njihovi rezultati so bili predstavljeni januarja na letnem srečanju Ameriškega astronomskega društva v Austinu v Teksasu. Nekateri kolegi dr. Gaenslerja so cenili revidirane izračune, medtem ko drugi ... niso bili tako veseli posledic na lastno raziskovanje.
Izvirni vir: Univerza v Sydneyu
