Kar gre navzgor, se mora vedno spustiti, kajne? No, Evropski laboratorij za fiziko delcev (CERN) želi preizkusiti, če to načelo velja za antimaterijo.
Antimaterija, najbolj preprosto povedano, je zrcalna slika materije. Če na primer menite, da so elektroni negativno nabiti, bi bil antielektron pozitivno nabit.
To se sliši kot znanstvena fantastika, toda kot pravi NASA, so to "resnične stvari." V preteklih poskusih je CERN-ov pospeševalnik delcev ustvaril antiprotone, pozitrone in celo antihidrogen. Dodali so, da je antimaterija pravilno uporabljena za aplikacije, ki segajo od raketarstva do medicine. Toda najprej moramo ugotoviti njegovo naravo
V poskusu CERN je nekaj minut opisal zamaške atomov vodika v močnem magnetnem polju (znotraj posode). Ko raziskovalci spustijo te atome, lahko opazujejo, na katere stene se atomi strmoglavijo. Poizkus se imenuje ALPHA, za aparat za lasersko fiziko antihitrogena.
Medtem ko raziskovalci sprva niso želeli izvedeti več o gravitaciji, je skupina, ki je delala na poskusih, spoznala, da so njihovi podatki "morda občutljivi na gravitacijske učinke", je dejal CERN.
Da bi bili prepričani, bi imeli ti atomi malo energije, ko se sprostijo, zato ne bi pričakovali, da bodo takoj udarili ob tla. Toda to, kar znanstveniki zdaj delajo, ugotavljajo glede na to, kako so se gibali atomi vodika, kakšna meja je lahko "anomaličnih gravitacijskih učinkov".
Znanstveniki so podatke ALPHA, ki so jih zbrali v letih 2010 in 2011, ponovno uporabili za druge namene, zdaj pa načrtujejo, da bodo v letu 2014 izvedli še več eksperimentov, pri čemer je treba upoštevati resnost.
Doslej so lahko začeli omejevati razmerje med gravitacijsko in inercijsko maso (reakcija delca na gravitacijo), vendar bodo potrebovali nadaljnje delo, da bi izvedeli več o tem, kako gravitacija vpliva na te delce na splošno.
"Na podlagi naših podatkov lahko izključimo možnost, da je gravitacijska masa antihidrogena več kot 110-krat večja od njegove inercijske mase ali da gravitacijska masa pade navzgor z več kot 65-krat večjo od inercijske mase," je na svoji spletni strani povedal CERN.
Znanstveniki že začnejo govoriti o tem, kaj bi se lahko zgodilo, če bi se antimaterija ob gravitaciji obnašala drugače kot snovjo.
Če bi antimaterija padla navzgor, je dejal Joel Fajans, fizik ALPHA na kalifornijski univerzi v Berkeleyju, to lahko pomeni, da gravitacija ne vpliva na vse vrste delcev.
"V malo verjetnem primeru, da antimaterija pade navzgor, bi morali spremeniti svoj pogled na način, kako deluje vesolje," je dejal. "Naredili smo prve korake k neposrednemu eksperimentalnemu preizkusu vprašanj, ki se jih fiziki in nefiziki sprašujejo že več kot 50 let."
Vir: CERN
