Raziskovalci so našli mikroskopsko življenje v drobnih mehurčkih znotraj "vnetljivega ledu."
(Slika: © University of Aberdeen)
Pri preučevanju tistega, kar je znano kot "vnetljiv led", so raziskovalci odkrili, da mikroskopski mehurčki znotraj čudnega materiala vsebujejo življenje. Te ugotovitve bi lahko pokazale prizadevanje za določitev nezemeljskega življenja.
Vnetljiv led, znan tudi kot metanov hidrat, nastane, ko se plin metana ujame v molekularno strukturo ledu. Listi tega zamrznjenega plina in ledu vsebujejo mikroskopske mehurčke olja in vode. V novi raziskavi so znanstveniki, ki preučujejo "vnetljiv led" v Japonskem morju, našli znotraj teh drobnih mehurčkov mikroskopska živa bitja.
Raziskovalci v tej raziskavi so na to odkritje prišli na edinstven način. Med taljenjem hidrata za preučevanje plina metana, ki ga vsebuje, je Glen T. Snyder, raziskovalec na univerzi Meiji in glavni avtor nove študije, opazil prah z malo mikroskopskih sferoidov, ki je vseboval drobne kroglice s temnimi centri v njih. Ugotovitev je bila tako nenavadna, da je Snyder zbral ekipo, da bi še naprej preizkušal.
"V kombinaciji z drugimi dokazi, ki so jih zbrali moji kolegi, so moji rezultati pokazali, da je celo življenje pod skoraj zmrzovalnimi temperaturami, pri izjemno visokih pritiskih, s samo težkim oljem in slano vodo za vire hrane, cvetelo in pustilo svoj pečat" v teh majhnih mehurčki v "vnetljivem ledu", Stephen Bowden z Univerze Aberdeen's School of Geosciences na Škotskem, soavtor te študije, je dejal v izjavi.
Za zaključek je Bowden uporabil analitične tehnike, razvite na univerzi v Aberdeenu, ki so posebej zasnovane za majhne vzorčne velikosti. S temi tehnikami je Bowden lahko pokazal, da se olje v tem edinstvenem materialu razkroji v majhnih okoljih mehurčkov znotraj vnetljivega ledu.
Kako to delo sporoča iskanje nezemeljskega življenja? "Metan v" metanskem hidratu "je znano, da na morskem dnu tvori mikrobe, ki razgrajujejo organsko snov. Toda mi nikoli nismo pričakovali, da so mikrobi še naprej gojili in proizvajali te sferoide, ki so bili ves čas izolirani v drobnih hladnih temnih žepih slano vodo in nafto, "je dejal Snyder v izjavi. "Vsekakor daje pozitiven zaplet v hladnih temnih krajih in odpira mukotrpno predstavo o obstoju življenja na drugih planetih."
"Vsekakor se spremeni, kako razmišljam o stvareh," je dodal Bowden, ko je razmišljal, kaj lahko to odkritje pomeni za iskanje življenja na hladnih eksoplanetih. "Pod pogojem, da imajo led in malo toplote, bi lahko vsi ti hladni planeti na robu vsakega planetarnega sistema gostili drobne mikrohabitate z mikrobi, ki gradijo svoje" zvezde smrti "in ustvarjajo svoje majhne majhne atmosfere in ekosisteme, kot smo odkrili tukaj . "
Te ugotovitve so bili podrobno opisani v prispevku, objavljenem 5. februarja v reviji Scientific Reports.
- 10 eksoplanetov, ki bi lahko gostili življenje tujcev
- Od kod izvira koncept potovanja v času?
- 13 načinov za lov na inteligentne tujce
