Njeni simptomi niso bili videti kot "običajen" prehlad ali gripa.
Pred nekaj dnevi je 34-letna Caitlin Sweeney, ki živi v Brooklynu v New Yorku, razvila suh kašelj, vneto grlo, utrujenost in rahlo zamašenost nosu. Sweeney, ki je noseča 22 tednov, skrbi, da so nekateri njeni simptomi, kot je njen suh kašelj, podobni simptomom COVID-19, bolezni, ki jo je povzročil novi koronavirus.
Število primerov COVID-19 v New Yorku narašča, zato se je, čeprav so bili njeni simptomi blagi, odločila poiskati zdravniško pomoč. Ko pa je Sweeney poklicala svojega zdravnika primarne nege, je postala ena izmed mnogih ljudi, ki so bili v državi zmedeni in razočarani, kar je zakrivalo testiranje COVID-19 po vsej državi.
"Zdi se, da recepcionarka nima pojma, kaj storiti glede koronavirusa in je Caitlinu rekla, naj gre namesto na nujno oskrbo," je za Live Science povedala Sweeneyjeva žena Natalie Wolchover. (Wolchover je bila včasih pisateljica v Live Science, zdaj pa je višji pisatelj in urednik revije Quanta.)
Tako je Sweeney poklical bližnjo ambulanto za nujno oskrbo. Zaposleni na kliniki so ji rekli, da nimajo nobenega načina za koronavirusne preiskave, in priporočili so ji, naj namesto tega obišče urgentno ambulanto. Tako sta se Sweeney in Wolchover odpravila na bližnjo urgentno službo, kjer so ji povedali, da Sweeneyjevi simptomi ne ustrezajo merilom za testiranje na koronavirus. Namreč, v pljučih ni imela tekočine, kar bi lahko kazalo na hujšo okužbo in tudi vročine.
Zdravnik Sweeney je dejal, da v smernicah Centrov za nadzor in preprečevanje bolezni potrebujejo vročino, da opravijo test. (Toda vsi bolniki s COVID-19 nimajo vročine, čeprav je to eden glavnih simptomov, povezanih z boleznijo). Poleg tega so na koronavirusne preiskave opravljeni le bolniki, ki imajo resne simptome in jih je treba intubirati - v katere je v telo vstavljena cev, ki pomaga dihati.
Namesto tega je bil Sweeney opravljen test gripe, ki je bil negativen, nekaj kašlja pa je padlo in ga poslali domov, je dejal Wolchover. Zdravnica "je bila zelo opravičljiva, ker Caitlin ne bo mogla narediti testa", je dodala. "Zagotovila je Caitlin, da zaradi pomanjkanja vročine otrok ni v nevarnosti."
Na desetine podobnih anekdot se je v zadnjih nekaj tednih vrtelo po Twitterju in drugih platformah družbenih medijev. Ti ljudje so se znašli v podobni situaciji: Imeli so simptome, za katere so mislili, da lahko kažejo na COVID-19, vendar so jim zavrnili testiranje.
Razlog je preprost: V ZDA ni dovolj testov za vse, ki imajo morda COVID-19. Vendar je bilo veliko mešanih sporočil vlade, poročil medijev, družbenih medijev in celo delodajalcev o testiranju virusa.
Omejitve testiranja
Trenutno ima 78 državnih in lokalnih zdravstvenih laboratorijev v Združenih državah Amerike zmožnost testiranja ljudi na COVID-19, je včeraj (10. marca) sporočil CDC.
To pomeni, da se lahko približno 75.000 ljudi preizkusi - veliko manj kot 1,5 milijona testov, ki jih je Urada za hrano in zdravila (FDA) zavezala, da bodo ZDA uvedli do konca prejšnjega tedna. Vendar pa so številke lahko zavajajoče; nekateri laboratoriji izvajajo dva testa na osebo, poroča The Atlantic.
Države se močno razlikujejo v zmožnosti testiranja bolnikov na COVID-19. Kalifornija lahko na dan testira približno 7.400 ljudi, Washington pa 1.000, Oregon pa samo 40, je pokazala analiza The Atlantic. Skupno je ZDA preizkusilo nekaj tisoč ljudi; za primerjavo, Južna Koreja lahko vsak dan preizkuša približno 10.000 ljudi.
Težava je v tem, da se je testiranje v ZDA začelo grobo. Prvi test, ki ga je CDC razvil za diagnozo COVID-19, se je izkazal za neupravičene rezultate, ki so "pustili narodu minimalno diagnostično zmogljivost v prvih nekaj tednih epidemije", piše v perspektivnem članku, objavljenem 9. marca v reviji JAMA .
Sprva je tudi CDC omejeval testiranje na zelo ozko skupino ljudi, ki so imeli izpostavljenost COVID-19, kar pomeni, da mora oseba potovati na prizadeto območje ali stopiti v stik z nekom, ki ga je treba obravnavati za testiranje. Ta strategija se je kmalu izkazala za neučinkovito, saj so se pojavili dokazi, da se je virus širil po ameriških skupnostih. "V zgodnjih fazah se je COVID-19 razširil preko sposobnosti države, da ga zazna," so avtorji zapisali v prispevku JAMA.
29. februarja je agencija FDA objavila, da bo laboratorijem po vsej državi lahko brez predhodne odobritve začela testirati na nov koronavirus s svojimi laboratorijsko razvitimi testi, če bodo laboratoriji naredili osnovne ukrepe za potrditev testov in oddali " vloga za odobritev nujne uporabe "(EUA) v 15 dneh po obvestilu.
EUA je dovoljenje FDA za uporabo drog ali pripomočkov, ki niso bili odobreni v času razglašenih nujnih primerov. Državni laboratorij v New Yorku je že prejel takšno EUA za testiranje na nov koronavirus, v laboratorijih pa naj bi kmalu začeli testirati, poroča JAMA. "Pričakuje se, da bodo testiranja do sredine marca veliko bolj dostopna po vsej državi," so zapisali avtorji.
Toda več testiranja ni vedno boljše, je dejal dr. Joshua Sharfstein, glavni avtor prispevka JAMA in profesor zdravstvene politike in upravljanja na šoli za javno zdravje Johns Hopkins Bloomberg. Na primer, lahko oseba obišče ER, ki želi test, ker je bila izpostavljena nekomu s COVID-19, vendar se lahko test izkaže za negativnega, ker se virus še ni podvojil na zaznavne ravni v telesu. Oseba, ki misli, da ima koronavirus, vendar ne, morda zaprosi za test in poveča tveganje, da ga dejansko dobi, tako da gre v bolnišnico, je dejal.
V nastavitvi "veliko povpraševanja in nizke ponudbe" testov je treba sprejeti odločitve, kako najbolje uporabiti te teste, je Sharfstein povedal za Live Science. "Mislim, da bomo imeli dovolj časa, da ugotovimo, kaj je šlo narobe," je dejal. "Sedaj se moramo osredotočiti na obvladovanje razmer, v katerih smo."
To pomeni povečati sposobnost testiranja in podpirati socialno distanciranje - taktiko, s katero preprečujemo, da bi ljudje tesno ali pogosto sodelovali - zmanjšali širjenje virusa. V naslednjih nekaj tednih bi se ZDA v idealnih razmerah znašle v situaciji, ko bi zdravniki lahko relativno hitro opazili posamezne primere in preprečili, da bi ti ljudje okužili druge, je dejal Sharfstein.
Zmeda je občutljiva
Tehnično bi jo zdravnik Sweeney lahko preizkusil, če so njeni simptomi upravičeni. Glede na nedavna sporočila CDC-ja in podpredsednika Mikea Pencea, ki vodi odziv uprave na izbruh, je zdaj odločeno, da bodo nekoga testirali na COVID-19.
Kljub tem napotkom za zdravnike "testi res niso na voljo," je dejal dr. Eric Cioe-Peña, zdravnik v urgentni ambulanti in direktor globalnega zdravja pri Northwell Health v New Yorku. Torej v resnici "prelagajo odgovornost na nas, ne da bi nam dali sredstva," je dejal.
Ker primanjkuje testnih kompletov, jih večina zdravnikov verjetno ne bo uporabljala za ljudi z blagimi simptomi, je dejal. "Vsekakor smo imeli paciente, ki so pričakovali teste; rekli so jim, da lahko dobijo test" za COVID-19, doda Cioe-Peña. "Mislim, da je bilo veliko mešanih sporočil" vlade, strokovnjakov za televizijo, novic, družbenih medijev in delodajalcev, je dodal.
Nekateri delodajalci na primer prosijo svoje zaposlene, da se pred prihodom na delo testirajo na COVID-19, "kar spet ustvarja strah in napačna pričakovanja", je dejala Cioe-Peña. Večina teh zdravih ljudi ne bo prejela koronavirusnega testa, ko ga bodo vprašali.
Namesto tega je prednostna naloga testiranja pacientov v oddelkih intenzivne nege, ki imajo hudo dihalno stisko in potrebujejo veliko podpore, tistim, ki jih je treba sprejeti v bolnišnico iz drugih razlogov, tistim, ki potujejo iz držav, ki jih je novi koronavirus močno prizadel oz. tisti, ki so v stiku s potrjenimi primeri, je dejala Cioe-Peña.
Kljub temu je Northwell Health, z lastnimi laboratorijskimi testi, eden prvih zasebnih laboratorijev v New Yorku, ki lahko testirajo tudi sami. Kljub temu pa laboratoriji Northwell Healtha opravljajo 23 bolnišnic in 800 objektov in lahko opravijo le od 80 do 90 testov na dan, je dodal.
Cioe-Peña je povedala, da tehniki ročno izvajajo te teste ročno - za kar je potreben tudi čas. Northwell Health trenutno dela na razvoju polavtomatskega ali popolnoma avtomatiziranega načina izvajanja testov v laboratoriju, da bodo lahko pohitrili postopek, je dodal.
Ko bo na voljo več testov, bo treba preskusiti tudi blage primere, da bodo zdravniki in zdravstveni uradniki lahko spremljali število primerov in ugotovili, ali se je število začelo zmanjševati, je dodal. Kot je dejal, uradniki vedo, da se primerov v New Yorku veča več.
Testiranje ne bi spremenilo zdravljenja ljudi z blagimi simptomi in ti ljudje bi se za zdaj morali samo okrevati od doma, je dejal. Če se pri pacientih pojavijo resnejši simptomi, kot so težave z dihanjem - ali pa jih skrbi dejavnik tveganja, kot je osnovna bolezen -, preden začnejo, pokličejo zdravnika ali lokalno operativno službo, je dejal Cioe-Peña.
Vendar te smernice širši javnosti niso bile zelo jasne. "Mislim, da ni pošteno kriviti osebo, ki je zaskrbljena zaradi nujne oskrbe," je dejala Cioe-Peña. V komunikaciji z javnostjo bi se morala vlada precej bolj natančno opredeliti, kdo se lahko testira na COVID-19, je dodal.
Osebje v bolnišnici je Sweeneyu povedalo, da se njeni simptomi ne bodo več morali vrniti v bolnišnico, temveč poklicati zdravnika primarne zdravstvene nege. Toda glede na to, da zdravniška ordinacija ni bila uporabna po telefonu, je Wolchover dejal, da ne vedo, kaj bodo storili, če se Sweeneyjevi simptomi poslabšajo. K sreči se zdi, da se Sweeneyje odreže bolje, je dejal Wolchover.
Oba sta zaenkrat samo v karanteni.
