Navdušena študentka arheologije je našla najdbo življenja, ko je opazila enega najstarejših mečev na plošči, ki ga je pomotoma združila s srednjeveškimi umetninami v osamljenem italijanskem muzeju.
Menili so, da je starodavni meč srednjeveški po poreklu in morda star največ sto let, toda študije so pokazale, da sega približno 5000 let v sedanjo vzhodno Turčijo, kjer so meji izumljeni, zgodnja bronasta doba.
Orožje je novembra 2017 opazila Vittoria Dall'Armellina, ki je bila takrat doktorska študentka arheologije na beneški univerzi Ca 'Foscari. Enodnevni izlet v samostan na San Lazzaro degli Armeni, majhen otok na robu beneške lagune.
Obisk ni imel nobene zveze z njenim študijem in še nikoli je ni bila. "To je bilo veselje v potovanju," je Dall'Armellina v e-sporočilu povedala Live Science.
Ko je opazila meč med srednjeveškimi umetninami, ki je na ogled v samostanskem malem muzeju, je bila Dall'Armellina prepričana, da je že videla njegovo značilno obliko, je dejala.
Napisala je svojo magistrsko nalogo o družbenem statusu v zgodnji bronasti dobi, študije pa so vključevale grobno blago z visokim statusom, kot je starodavno orožje.
"Mislila sem, da poznam to vrsto meča in da sem prepričana, da je bila sodobna z merami Arslantepe in Sivas," je dejala in se sklicevala na meče z vzhoda Anatolije, zdaj vzhodne Turčije, ki segajo okoli 3000 BC. in veljajo za najstarejše na svetu.
Darilo iz Armenije
Dall'Armellina in znanstveniki z univerze Ca 'Foscari so se odločili izvedeti več o skrivnostnem meču.
Povezali so se s samostanom v San Lazzaro degli Armeni, ki je od leta 1717 središče mehitaristične kongregacije armenskih katoliških menihov.
Raziskava samostanskih arhivov očeta Serafina Jamourlian je pokazala, da je meč pred približno 150 leti v donacijo daroval armenskega zbiralca umetnosti po imenu Yervant Khorasandjian, meniha Ghevonda Alishana, znanega kot oče Leonzio.
Alishan je bil znan pesnik in pisatelj, ki je bil prijatelj znanega angleškega likovnega kritika Johna Ruskina; Alishan je umrl leta 1901, njegove stvari pa so se predale njegovemu samostanu.
Glede na dokument, ki je spremljal donacijo, ročno napisan v armenščini in datira iz druge polovice 19. stoletja, je bil meč najden v mestu Kavak, naselju blizu starogrške kolonije Trebizond na črnomorski obali, zdaj Trabzon na vzhodu Turčije.
Po Alishanovi smrti je meč našel pot v samostanski muzej, kjer so ga na koncu postavili v omarico srednjeveških umetnin.
Potrebnih je več kot dve leti podrobne študije, vključno s metalurškimi raziskavami, da se preveri, ali sta zgradba in sestava meča podobni starom starih mečev, ki jih najdemo v vzhodni Turčiji. Dall'Armellina je medtem končala doktorat iz arheologije.
Pred bronom
Eno od presenečenj je, da je orožje izdelano iz arzeničnega bakra, zlitine bakra in arzena, ki so ga uporabljali pred približno 5000 leti, preden so izumili resnično brono z zlitjem bakra in kositra.
"Bila sem precej prepričana v antičnost meča," je dejala Dall'Armellina. Toda "ko so rezultati analize razkrili, da je bil material arzenični baker, je bilo to veliko zadovoljstvo."
Slog gradnje meča, znan kot njegova tipologija, in kovinska sestava kažeta, da artefakt izhaja iz zgodnje faze bronaste dobe.
Raziskovalci so tudi ugotovili, da je bil meč zgrajen na podoben način kot pri dvojnih mečih, najdenih v starodavni palači v Arslantepeju, arheološkem najdišču na vzhodu Turčije. Ti podatki so bili trdno datirani pred približno 5000 leti, navaja univerza.
Arheologi menijo, da so bili meči izumljeni v tej regiji, meč iz San Lazzaro degli Armeni pa naj bi bil zgoden primer - morda celo najstarejši.
Podobne starodavne meče so našli v vzhodni Anatoliji, medtem ko so v grobovih grobov, znanih kot kurganci, v sosednjem območju severnega Kavkaza našli drugačen slog meč iz istega obdobja, je za Live Science povedala arheologinja univerze Ca 'Foscari Elena Rova.
"Zdi se, da so na tem območju, med severnim Kavkazom in vzhodno Anatolijo, izumili meč. Obstajala sta vsaj dve tipološki različici," je dejal Rova.
"Lokalni poglavarji so bili pokopani z veliko orožja in drugih dragocenih predmetov," je dejala. "Verjetno so želeli poudariti svoj status bojevnikov, meč pa je bil eden od simbolov."
