Vesoljsko plovilo Phoenix je uspešno izvedlo mehko poseganje na severno polarno območje Marsa. Dogodki vstopa, spuščanja in pristanka so se odvijali po učbeniških poteh in po telemetriji, ki jo je poslal vesoljsko plovilo, Phoenix sedi skoraj popolnoma na ravni Marsove površine, nagnjen le za četrtino stopinje, ki leži v smeri od vzhoda do zahoda. "Vse je potekalo popolnoma brezhibno," je dejal Doug McCuistion, Nasin program za raziskovanje Marsa. »Stvari so odkljukale v nekaj sekundah, ko bi morale, in signal ni nikoli povsem izginil, niti skozi končno ogrevanje. To vesoljsko plovilo je od izstrelitve brezhiben izvajalec. Neverjetna predstava. " Nasa ima zdaj rekordna tri delujoča vesoljska plovila na površini Marsa.
Phoenix bo prvi pogled na Marsovo tundro od blizu in s svojo robotsko roko izkopal pod površjem planeta, da bo omogočil vpogled v vodno in podnebno zgodovino Rdečega planeta.
Phoenixov ognjeni spust skozi atmosfero in propulziven dotik je bil prvi pristanek brez zračnih blazin od leta Viking Landers leta 1976. Vesoljsko plovilo je vstopilo v marsovsko ozračje s potovanjem 21.000 km / uro (13.000 mph) in upočasnilo na 8 km / h (5 mph) Z aerobrakingom, padalom in retro-raketami se rahlo dotaknemo površja Marsa. Center za nadzor misij je poročal, da je helij na krovu vesoljskega plovila tudi uspešno odzračil.
Lepo je bilo gledati popolnost in zmogljivost vesoljskega plovila ter odziv ljudi, ki sodelujejo pri misiji. Vodja projekta Barryja Goldsteina je bil vprašan, če misli, da bodo operacije pristajanja šle tako dobro. "Ne v mojih sanjah," je rekel. "V šoku sem. Imeli smo vse signale, vse. Lahko bi to napisali. Ponovno smo vadili vse primere neuspehov, in nikoli na vaji ni šlo tako dobro. To je bil daleč najtežji del. Imamo izredne razmere in več poskusov odpiranja sončnih žarkov, toda za EDL mora iti in mora iti pravočasno. Brez besed sem. Vendar imamo najboljšo ekipo na svetu. "
Pet let gradnje in testiranja vesoljskega plovila Phoenix se je na videz izplačalo. Prva telemetrija, vrnjena z vesoljskega plovila, kaže, da so vsi sistemi nazivni. Ekipa bo poskrbela, da bodo sončni nizi nameščeni in najkasneje do tega večera bi se morale vrniti prve slike. Najprej bodo slike samega zemljišča, sončnih nizov, da se prepričate, ali so bili nameščeni.
Glavni preiskovalec Peter Smith je dejal, da je znanstvena skupina pripravljena. "Takoj bomo začeli površinske operacije," je dejal. "Prve slike bomo dobili, da je vesoljsko plovilo zdravo. Veselimo se odlične znanosti in morda celo daljše misije (mimo pričakovane 90-dnevne misije)! To je svetovna misija. To počnemo za vse. "
