Vedeli smo, da prihaja, vendar je še vedno žalostno videti konec misije. Vendar pričakujte več novic od opazovanj tega vesoljskega plovila, saj še vedno obstaja zakladnica podatkov, ki bodo astronomi imeli zaposlitev še vrsto let. Poleg tega so manevri, ki so jih izvedli v vesoljskem plovilu, inženirjem omogočili testiranje tehnik nadzora, ki jih med misijo običajno ni mogoče preizkusiti med letom.
Spodaj si lahko ogledate videoposnetek Herschelovih zadnjih trenutkov v živo:
Herschelova znanstvena misija se je že končala aprila, ko je zmanjkalo tekočega helija, ki je ohlajal instrumente opazovalnice.
Herschel bo zdaj parkiran za nedoločen čas v heliocentrični orbiti kot način "odlaganja" vesoljskega plovila. Moral bi biti stabilen več sto let, morda pa bodo znanstveniki v prihodnosti ugotovili drugo uporabo. Prva prvotna ideja za odstranjevanje vesoljskega plovila je bila, da bi vplival na Luno, a la misija LCROSS, ki se je leta 2009 zaletela na Luno, in bi izstrelila hlapne snovi na enem od lunarnih polov, da bi jih opazovala druga vesoljska plovila, na primer Lunin izvidniški orbiter. Toda ta ideja je bila naklonjena parkirni orbiti.
Nekateri manevri, ki so bili preizkušeni pred izhodom vesoljskega plovila v končno orbito, so bili nekateri potrditve v orbiti in analiza strojne in programske opreme.
"Običajno je naš glavni cilj čim boljši znanstveni donos in nikoli ne naredimo ničesar, kar bi lahko prekinilo opažanja ali ogrozilo satelit," pravi Micha Schmidt, Herschelov vodja operacij vesoljskih plovil v Evropskem centru za vesoljske operacije. "Toda konec znanosti je pomenil, da imamo na razpolago izpopolnjeno vesoljsko plovilo, na katerem smo lahko izvedli tehnična testiranja in potrdili tehnike, programsko opremo in funkcionalnost sistemov, ki jih bomo ponovno uporabili na prihodnjih vesoljskih plovil. To je bil za nas velik bonus. "
Zahteve za testiranje so prišle iz drugih misij. Na primer, ekipa ExoMars je zahtevala izvedbo nekaterih potrditev z uporabo Herschelove vizualne kamere za nadzor, saj bo imel ExoMars podobno kamero, ekipa vesoljskih plovil Euclid pa je zaprosila za nekaj preskusov reakcijskih koles.
13. in 14. maja so inženirji zapovedali Herschelu, da je sprožil svoje potisnike za rekordnih 7 ur in 45 minut. To je zagotovilo, da se je satelit dvignil iz svoje operativne orbite okoli točke L2 Sonce-Zemlja in v heliocentrično orbito, naprej in počasneje od Zemljine orbite. To je porabilo večino goriva in končna zaporedna potiska je danes porabila vse preostalo gorivo. Današnji končni povelj je bil zadnji korak v zapleteni vrsti dejavnosti nadzora letenja in manevrskih gibov, katerih namen je Herschel odpeljati v varno odstranjevalno orbito okoli Sonca; poleg tega so bili izključeni vsi njeni sistemi.
"Herschel ni bil le izjemno uspešna znanstvena misija, ampak je bil tudi dragocena testna platforma letalskih operacij v zadnjih tednih leta. To nam bo pomagalo povečati trdnost in prožnost prihodnjih operacij misij, "je dejal Paolo Ferri, vodja operacij misije ESA. "Evropa je resnično dobila odlično vrednost tega čudovitega satelita."
Vir: ESA
