Ideja o Zemlji z dvema lunama je že desetletja najpomembnejša znanstvena fantastika. Veliko lastnosti Lune ima veliko znanstvenikov, ki mislijo, da je druga luna obkrožala Zemljo, preden se je razbila na Luno in postala del njene mase. Od leta 2006 astronomi spremljajo manjše sekundarne lune, ki jih zajame naš lastni sistem Zemlja-Luna; lune, široke meter, ostanejo nekaj mesecev, nato pa odidejo.
Kaj pa, če bi Zemlja danes imela drugo stalno luno? Kako drugačno bi bilo življenje? Astronom in fizik Neil F. Comins se poglobi v ta miselni poskus in predlaga nekaj zelo zanimivih posledic.
Naš sistem Zemlja-Luna je edinstven v osončju. Luna je 1/81 mase Zemlje, medtem ko je večina lun le približno 3/10.000 mase njihovega planeta. Velikost Lune je glavni dejavnik zapletenega življenja na Zemlji. Odgovoren je za plimovanje, ki je vzburjalo prvotno juho zgodnje Zemlje, zato je naš dan dolg 24 ur, daje svetlobo za različne življenjske oblike, ki živijo in lovijo ponoči, in ohranja naš planet os, nagnjena pod istim kotom, tako da dobimo stalen cikel letnih časov.
Druga luna bi to spremenila.
Comins za svoj dvomljeni eksperiment Zemlje misli, da se je naš sistem Zemlja-Luna oblikoval tako, kot je bil - potrebujejo enake pogoje, ki so omogočili življenje - preden so ujeli tretje telo. Ta luna, ki jo bom imenoval Luna, sedi na pol poti med Zemljo in Luno.
Lunin prihod bi povzročil pustoš na Zemlji. Njegova gravitacija bi se vlekla na planet, kar bi povzročilo popolnoma velik cunami, potrese in povečanje vulkanske aktivnosti. Pepel in kemikalije, ki so deževale, bi na Zemlji povzročile množično izumrtje.
Toda po nekaj tednih bi se stvari začele umirati.
Luna bi se prilagodila svojemu novemu položaju med Zemljo in Luno. Poteg z obeh teles bi povzročil plimovanje kopja in vulkansko aktivnost na mladi luni; razvila bi aktivnost, podobno Jupitrovi vulkanski luni Io. Nenehna vulkanska aktivnost bi Luna postala gladka in enotna, pa tudi čudovita pritrditev na nočnem nebu.
Tudi Zemlja bi se prilagodila svojim dvema lunoma, kar bi dalo življenju priložnost. Toda življenje na dvometraški Zemlji bi bilo drugače.
Kombinirana luč z Lune in Lune bi poskrbela za veliko svetlejše noči, njihova različna orbitalna obdobja pa bodo pomenila, da bi imela Zemlja manj popolnoma temnih noči. To bo vodilo do različnih vrst nočnih bitij; nočni lovci bi lažje videli svoj plen, vendar bi plen razvil boljše mehanizme za kamuflažo. Potreba po preživetju bi lahko privedla do bolj zvitih in inteligentnih pasem nočnih živali.
Ljudje bi se morali prilagoditi izzivom te dvomečne Zemlje. Z višjimi plimi, ki jih je ustvarila Luna, bi bilo življenje ob obali skoraj nemogoče - razliko med visokim in nizkim plimovanjem bi izmerili v tisoč metrih. Bližina vode je nujna za odvajanje odplak in prevoz blaga, vendar bi morali ljudje z večjimi plimi in močnejšo erozijo razviti različne načine uporabe oceanov za prenos in potovanje. Bivalno območje Zemlje bi bilo torej veliko manjše.
Tudi merjenje časa bi bilo drugače. Naši meseci bi bili nepomembni. Namesto tega bi bil potreben sistem polnih mesečnih mesecev za obratovanje gibanja dveh lunov.
Sčasoma bi se Luna in Luna trčila; kot Luna je zdaj, bi se obe luni umaknili z Zemlje. Njihov morebitni trk bi poslal zemeljske ostanke skozi ozračje Zemlje in privedel do novega množičnega izumrtja. Končni rezultat bi bila ena luna, ki kroži okoli Zemlje, in začelo bi se drugo obdobje življenja.
Vir: Neil Comins 'Kaj če bi Zemlja imela dve luni? In devet drugih razmišljanj, ki sprožijo špekulacije o Osončju.
