Niz Allenov teleskop v severni Kaliforniji je namenjen astronomskim opazovanjem in hkratnemu iskanju nezemeljske inteligence (SETI).
(Slika: © Seth Shostak / SETI Institute)
V zadnjih treh desetletjih so znanstveniki našli več kot 4000 eksoplaneti. In odkritja se bodo nadaljevala; opažanja kažejo, da vsaka zvezda v galaksiji Mlečna pot v povprečju gosti več kot en planet.
Glede na zbliževanje zemeljskih in vesoljskih zmogljivosti, umetno inteligenco / raziskovanje strojnega učenja in druga orodja smo na robu, da ugotovimo, kaj je splošno mogoče za življenje - ali morda celo potrdimo obstoj nezemeljska inteligenca?
Ali je leto 2020 nebesno leto izplačila, v katerem najdemo zanimive predmete, ki ponujajo tehnološke podpise, kazalnike tehnologije, ki so jih razvile napredne civilizacije?
Space.com je najvišje strokovnjake SETI (iskanje nezemeljske obveščevalne službe) vprašal, kaj lahko prihodnje leto signalizira glede odkrivanja drugih zvezdnikov.
Pridobivanje hitrosti
"No, kljub široko obeleženi 100-letnici volitev Warrena G. Hardinga, leto 2020 verjetno ne bo dobilo slave kot leto, ki ga prvič odkrijemo nezemeljsko življenje, "je dejal Seth Shostak, višji astronom iz inštituta SETI v Mountain Viewu v Kaliforniji.
Iskanje inteligentnih bitij drugje, je dejal Šostak, v veliki meri poteka s preverjanjem bližnjih zvezdnih sistemov ali za ozkopasovne radijske signale ali kratke utripe laserske svetlobe. In to bi jim lahko uspelo kadar koli, je povedal za Space.com.
"Vendar se je treba spomniti, da tovrstno iskanje naglo narašča v eksponentni maniri in da določeno tehnično dejstvo omogoča grobo oceno, kdaj se lahko SETI izplača. Če vzamemo - zaradi boljše ocene - Mnenje Frank Drake da bi lahko bilo v Mlečni poti 10.000 radiodifuznih društev, potem moramo očitno preučiti vsaj enega [milijon] - 10 milijonov zvezdnih sistemov, da imamo razumno možnost, da se spopademo čez enega. Ta cilj bo dosežen v naslednjih dveh desetletjih, zagotovo pa ne leta 2020, "je dejal Šostak.
Izboljšana iskanja
Toda še vedno obstajajo razlogi, da bodo inteligentni lovci na tujce navdušeni in optimistični glede prihajajočega leta. Šostak je dejal, da se bodo številni obstoječi projekti leta 2020 bodisi razširili ali izboljšali. Inštitut SETI bo na primer dobil nove sprejemnike za Allen Telescope Array na severu Kalifornije, in tako Inštitut SETI kot kalifornijska univerza Berkeley bosta izvedla nova iskanja možne laserske tehnologije.
"In seveda vedno obstaja nepričakovano," je dejal Šostak. "Leta 1996 je bila največja znanstvena zgodba leta trditev, ki je fosilizirala Marsovske mikrobe so našli v meteoritu. Nihče v resnici ni videl, da prihaja. Tako lahko vedno upamo, da vas bo presenetil. "
Prejšnje napovedi
"Skeptičen sem glede izbire določenega leta za prvo odkritje. Prejšnje napovedi o uspehu so bile napačne," je dejal Michael Michaud, avtor knjige, ki izziva misel "Stik z vesoljskimi civilizacijami: Naši upi in strahovi glede srečanja s nezemelji" (Kopernik) , 2007).
"Jaz in drugi smo opazili, da bi nenehno izboljševanje naših iskalnih tehnologij in strategij lahko povečalo možnosti za uspeh," je dejal Michaud, ki je poudaril, da je glavni cilj SETI še vedno na radijskih signalih. "Vendar še vedno ne pokrivamo vseh frekvenc, vseh nebes, ves čas. Tudi druge vrste iskanj niso uspele, na primer iskanje laserskih signalov oz. Dyson sfere [ET-inženirski projekti]. Te kampanje imajo običajno omejeno financiranje in pogosto ne trajajo dolgo. "
Michaud je povedal: "V nekaterih primerih astronomi zdaj lahko iščejo kemične snovi dokazi o življenju v planetarnih atmosferah. Možno je, da bomo našli preproste oblike življenja, preden bomo našli signale tehnološke civilizacije. "
Prevladujoče mnenje
Če astronomi nekega dne potrdijo odkritje SETI, kako naj napovedo odkritje? To je staro vprašanje, na katero so odgovorili na več načinov.
"Med radio astronomi je prevladovalo mnenje, da bodo novice hitro puščale. Če je to pravilno, znanstveni in vladni organi ne bodo imeli veliko časa za razvoj strategije javnih zadev," je dejal Michaud.
"Še vedno je mogoče, da bodo prefinjene nadzorne zmogljivosti obveščevalnih agencij prve odkrile trdne dokaze," je dejal Michaud. "Lahko bi si mislili, da bi vlada imela načrt, kako se spoprijeti s takšnim dogodkom."
Toda Michaud je dejal, da njegove lastne izkušnje kažejo, da takih načrtov verjetno ne bo mogoče sestaviti zaradi "hihitajočega se faktorja" in bi jih pozabili, ko bi se uradniki vrteli iz svojih položajev. Pred tem je zastopal ameriški državni oddelek v medresorskih razpravah o nacionalni vesoljski politiki.
Dolgoročni projekt
"Čeprav sem navdušen nad ponovnim spodbujanjem tehnoloških podpisov in zlasti nad štetjem večine elektromagnetnega spektra, mislim, da bo to dolgoročen projekt. Ocenjujem, da je zelo majhna verjetnost uspeha v katerem koli letu, "je dejal Pete Worden, izvršni direktor pobud za preboj. "Toda te možnosti so zdaj na velikost boljše, kot so bile še pred desetletjem."
Prebojne pobude se lotevajo velikega vprašanja življenje v vesolju, pomembna poizvedba o tem, ali je Zemljanin sam. Breakthrough Initiatives je večplastna skupina, ki znova spodbuja iskanje nezemeljske inteligence.
"Pobude za preboj so zavezane k popolnemu in takojšnemu razkritju vseh in vseh rezultatov," je dejal Worden. "Zavezali bi se, da bodo glavni raziskovalci naših projektov skupaj z njihovimi matičnimi institucijami pripravili in objavili tako znanstvena poročila kot javne objave."
Priprava na odkritje
Kljub tekočemu delu z Preboj poslušajte, Nasine Prehodni satelit za anketo Exoplanet (TESS) in raziskave odkrivanja obetavnih biosignatur in tehnoznamenk, ni razloga, da bi mislili, da bi bilo leto 2020 leto odkritja, je dejal Steven Dick, priznani znanstvenik iz astrobiologije in pisec nagrajene knjige "Astrobiologija, odkritje in druženje" Vpliv «(Cambridge University Press, 2018).
"Po mojem mnenju vse to združi, da se v naslednjem desetletju poveča možnost, da bi našli nezemeljsko inteligenco. Kljub temu bi pazil, da bo vsako odkritje razširjen postopek, sestavljen iz odkrivanja in razlage, preden bo doseženo kakršno koli razumevanje," je povedal Dick je dejal. "To je razvidno iz zgodovine odkritja, tudi ko smo mislili, da imamo dokaze v roki."
Tako kot Shostak je tudi on navajal Marsov meteorit ALH 84001, ki je leta 1996 sprožil navdušenje in razpravo, da je na Rdečem planetu obstajalo staro, mikroskopsko življenje.
"Zagotovo je ena stvar, da se vedno bolje spopadamo z vprašanji družbeni vpliv, bi bilo treba takšno odkritje storiti. Veliko več družboslovnih in humanističnih ljudi se vključuje v astrobiologijo, kar je vse v dobro. Z drugimi besedami, pripravljamo se na odkritje, "je dejal Dick." Torej, vidim, da iskanje napreduje naslednje leto, vendar s hitrejšo možnostjo, da se življenje odkrije v bližnji prihodnosti. "
Trosmerna konjska dirka
"Veliko je nepremičnin, kjer bi lahko obstajalo življenje," je dejal Douglas Vakoch, predsednik neprofitne organizacije Sporočanje zunajzemeljske inteligence (METI) v San Franciscu.
"Trenutno smo na robu, da ugotovimo, ali je drugod v vesolju življenje in obstajajo trije načini, kako bi ga lahko našli. Zamislite si to kot tristransko konjsko dirko, da bi našli ET," je dejal Vakoch.
Toda ali bo kateri izmed konj leta 2020 prečkal ciljno črto?
Vse je odvisno od razširjenosti življenja zunaj Zemlje, je dejal Vakoch in števila ciljev, ki jih lahko skeniramo z razpoložljivimi tehnologijami - ali se ti instrumenti nahajajo v opazovalnicah na Zemlji, v vesoljskih teleskopih ali v plovilih, ki potujejo na druge planete in lune v našem osončju, je Vakoch povedal za Space.com.
Nove tehnologije
Ali bodo znanstveniki naslednje leto našli inteligentno tuje življenje?
"Vse je odvisno od tega, kako obsežni so inteligentni nezemelci. Če vsak 10.00 zvezdasti sistem domuje napredna civilizacija, ki poskuša vzpostaviti stik, potem smo za rokom pri vzpostavljanju prvega stika in novicami, da nismo sami vesolje bi lahko prišlo leta 2020, "je dejal Vakoch.
In pričakujemo, da se bo življenje mikrobov, podobno kot na Zemljinih bakterijah, še bolj razširilo po vesolju kot inteligentno življenje.
Ampak bakterije nam ne morejo pošiljati radijskih signalov. "Razviti moramo nove tehnologije, da jih odkrijemo na daljavo," je dejal Vakoch. "Ko se bo začela naslednja generacija vesoljskih teleskopov, bomo povečali svoje možnosti zaznavanja znakov življenja s spremembami v atmosferi planetov, ki krožijo okoli drugih zvezd, kar nam bo dalo milijone ciljev pri iskanju celo preprostega življenja v kozmosu."
Do konca leta 2020 bomo že čez nekaj mesecev po pričakovani predstavitvi Nasine James Webb vesoljski teleskop, Je dejal Vakoch, ki bo lahko preučil atmosfero eksoplanetov zaradi morebitnih znakov življenja. Vendar pa bi lahko trajalo še veliko dlje, dokler se ne začne evropska vesoljska agencija Atmosfersko daljinsko zaznavanje infrardečega eksoplaneta Velika raziskava, ali ARIEL, leta 2028, preden bomo "dokončno dokazali" nezemeljske mikrobe s spremembami v luči v atmosferi eksoplanetov, je dejal Vakoch.
Živeti z negotovostjo
V fazi predloga je več vesoljskih plovil, ki bi lahko zaznali nezemeljsko življenje v njem naš osončje, "vendar ne zadržujte diha za odkritje do leta 2020," je dejal Vakoch. "Toda če bomo nekoč našli celo mikrobno življenje drugje v našem osončju, ki ima neodvisen izvor od zemeljskega življenja, potem bi vedeli, da je celotno vesolje polno življenja."
Ljudje seveda ne morejo nadzorovati, ali obstaja drugje v vesolju življenje ali ne.
"Ali je tam ali pa ni," je rekel Vakoch. "Morda se ne bomo mogli odločiti, ali ga bomo našli leta 2020, vendar imamo ogromno zmogljivosti, da se odločimo, ali ga bomo našli na koncu, če bomo tam odkrili."
"Biti človek pomeni živeti z negotovostjo," je zaključil Vakoch. "Če zahtevamo garancije, preden začnemo iskati, potem zagotovljeno, da ne bomo našli ničesar. Če pa smo se pripravljeni zavezati iskanju v prihodnjem letu in še dolgo potem, tudi ne da bi vedeli, da nam bo uspelo, potem bomo to odkrili V vesolju obstaja vsaj ena civilizacija, ki ima strast in odločnost, da razume svoje mesto v kozmosu - in ta civilizacija smo mi. "
- Lep pozdrav, Zemljani! 8 načinov tujcev se lahko obrne na nas
- Elektronski E.T .: Inteligentni tujci so verjetno stroji
- SETI: Vse o iskanju nezemeljske inteligence (Infographic)
Leonard David je avtor nedavno izdane knjige, "Moon Rush: Nova vesoljska dirka"objavil National Geographic maja 2019. Dolgoletni pisatelj za Space.com David že več kot pet desetletij poroča o vesoljski industriji. Sledite nam na Twitterju @Spacedotcom ali Facebook.
