Marina površina je suha, neplodna puščava, ki jo zaznamujejo stari vulkani in udarni kraterji. Kljub izvrstnim razmeram znanstveniki Mar bolje razumejo površino Marja kot kateri koli drug del Osončja, razen našega planeta.
Mars je majhen svet. Njegov polmer je polovica Zemljine, masa pa je manjša od ene desetine. Skupna površina Rdečega planeta je približno 28% Zemlje. Čeprav to sploh ne zveni kot velik svet, je skoraj enakovredno vsem suhim zemljiščem na Zemlji. Zdi se, da je površina večinoma bazaltna, prekrita s finim slojem prahu železovega oksida, ki ima konsistenco talka v prahu. Železov oksid (rja, kot se običajno imenuje) daje planetu značilen rdeč odtenek.
V starodavni preteklosti planeta so lahko vulkani izbruhnili milijone let neoboleli. Ena sama žariščna točka bi lahko tisočletja na površje odlagala staljeno kamnino, ker Mars nima tektonike plošč. Pomanjkanje tektonike pomeni, da je enaka ruptura na površini ostala odprta, dokler ni bilo več pritiska, da bi magmo prisilili na površino. Tako se je oblikoval Olympus Mons in je največja gora v Osončju. Je trikrat višja od Mt. Everest. Te bežne vulkanske akcije bi lahko delno razložile tudi najglobjo dolino Osončja. Valles Marineris naj bi bil posledica propada materiala med dvema žariščoma in je tudi na Marsu.
Marsovska površina je pikasta z udarnimi kraterji. Večina teh kraterjev je še vedno nedotaknjena, ker ni okoljskih sil, ki bi jih zmotile. Na planetu primanjkuje vetra, dežja in tektonike plošč, ki povzročajo erozijo tukaj na Zemlji. Vzdušje je veliko tanjše od Zemljinega, tako da manjši meteoriti lahko vplivajo na planet.
Verjame se, da je Marina površina precej drugačna kot pred leti. Podatki, ki so jih vrnili roverji in orbiterji, so pokazali, da je na planetu veliko mineralov in vzorcev erozije, ki kažejo na tekočo vodo v preteklosti. Možno je, da so majhni oceani in dolge reke nekoč prevladovali v pokrajini. Zadnji ostanki te vode so ujeti kot vodni led pod gladino. Znanstveniki upajo, da bodo analizirali nekaj ledu in odkrili skrite marsovske zaklade.
Kako sezonski curki potemnijo površino Marsa in kako se spreminja globina ledu po Marsu.
Želite raziskati površino Marsa, preverite to z Googlom Mars. Tu je še nekaj informacij o površinskih značilnostih na Marsu.
In na koncu, če želite izvedeti več o Marsu na splošno, smo naredili več epizod podkasta o Rdečem planetu na Astronomy Cast. Epizoda 52: Mars in epizoda 91: Iskanje vode na Marsu.
Viri:
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Mars
http://search.nasa.gov/search/search.jsp?nasaInclude=mars+planet
