V začetku tega tedna smo imeli zgodbo o starih podatkih misij Apollo, ki bi se lahko izgubili, če "starinskega" računalnika iz šestdesetih let prejšnjega stoletja ne bo mogoče obnoviti. Nekaterim prvim od blizu prikazanim slikam lunarne pokrajine je bilo dano novo življenje, saj so bile konkurenčne slikam, ki jih posnamejo današnje kamere visoke ločljivosti. NASA in nekateri voditelji zasebnih vesoljskih podjetij so porabili četrt milijona dolarjev za reševanje zgodovinskih fotografij z zgodnjih NASA-jevih lunarnih robotskih sond in jih obnovili v zapuščenem McDonaldsu. Prva prenovljena slika je bila objavljena v četrtek, 42 let stara klasična slika Lune z Zemljo, ki se dviga v ozadju.
Leta 1966 in 1967 je NASA poslala pet misij Lunarjevega orbiterja, da bi fotografirala površino Lune, da bi se pripravila na misije Apollo, s katerimi bi na lunarno površino pristali ljudje. Podatki so bili posneti na velikih magnetnih trakovih in preneseni v fotografski film za znanstveno analizo. Ko so bile te slike prvič pridobljene iz lunarne orbite, je bil zaradi omejene tehnologije na voljo le del njihove resnične ločljivosti. Za ogled slik je bil potreben poseben stroj.
Na začetku so bile fotografije z lune hit 60-ih let. Fotografija, ki je bila objavljena v četrtek, je bila prva z Zemlje z velike razdalje, dokler je niso prehiteli astronavti Apollo 8, prvi, ki je krogel na Luno. In luno, ki je bila leta 1966 blizu, so nekateri mediji poimenovali "sliko stoletja."
Po misijah Apolona, z vsemi slikami astronavtov, so bile slike Lunarnega orbiterja v bistvu pozabljene. Trakovi s slikami so bili shranjeni. Specializirane stroje so ponudili brezplačno vsem, ki bi jih odpeljali.
Nancy Evans, soustanoviteljica Nasinega planetarnega podatkovnega sistema (PDS), je vzela nekaj naprav, da bi zagotovila, da podatki, ki so jih zajeli Lunar Orbiters, niso bili izgubljeni. Nekaj let v osemdesetih letih prejšnjega stoletja je Evans delal na digitalizaciji slik, ko pa se je financiranje posušilo, so pogoni naslednjih nekaj desetletij sedeli v skednju v Sun Valleyju v Kaliforniji.
Nancy Evans je leta 2007 poskušala najti nekoga, ki bi se lotil pogona. Dennis Wingo, zasebni vesoljski podjetnik je slišal za to in stopil v stik s Keithom Cowingom iz Nasa Watch. Wingo in Cowing sta nato dobila pogone in trakove. V Nasinem raziskovalnem centru v Amesu v Moffett Field v Kaliforniji so prevzeli pokrov McDonald's in skupaj založili en delovni stroj za branje trakov, ki se uporabljajo v kombinaciji z današnjo programsko opremo.
Prihodnje slike bodo javno dostopne, ko bodo v celoti obdelane in umerjene. Namen tega projekta je, če je le mogoče, olajšati čim širše razširjanje in javno uporabo teh slik.
"To je neverjetna slika," je dejal Wingo. "Glede surovega reševanja ni bilo nobene misije, ki bi odletela od danes ali še danes, kar bi bilo dobro."
Z eno fotografijo navzdol je na voljo še 1.983, če stroj drži, je dejal Wingo.
Te fotografije bodo imele nekaj koristi, je povedal Cowing. Ko NASA spomladi izstreli svoj Lunar Reconnaissance Orbiter, lahko vesoljska agencija primerja podrobne slike visoke ločljivosti med letoma 1966 in 2009 in pokaže, kakšne spremembe so se zgodile v 43 letih, je dejal.
"To vam daje dobesedno pred in po fotografijah," je dejal Cowing. "To je kot časovni stroj."
Če želite več informacij, glejte NASA-in projekt za obnovo lunarnega orbiterja in MoonViews.com. Tu je nekaj slik Apolla 13.
Viri: NASA Watch, AP, NASA
