Z uporabo podatkov iz vesoljskega teleskopa Kepler so znanstveniki odkrili hordo šestih planetov, ki krožijo okoli sončne zvezde, približno 2000 svetlobnih let od Zemlje. Planeti v tem novo najdenem sončnem sistemu so sorazmerno majhni - segajo od 2,3 do 13,5-krat večje od mase Zemlje - in so neverjetna mešanica kamnin in plinov. Vseh šest planetov je v orbiti velikosti Venerine orbite okoli našega Sonca; vendar je notranja petica bližje svoji zvezdi kot kateri koli planet v našem osončju.
"To je presenetljivo plohek in kompakten sistem šestih tranzitnih planetov," je na tiskovni konferenci 2. februarja 2011 dejal Jack Lissauer, so-preiskovalec misije Kepler. "Pet notranjih planetov je še posebej tesno skupaj, nekaj kar Nisem si mislil, da se bo zgodilo za takšne svetove. To odkritje nas prisili, da se vrnemo nazaj in si ogledamo modele planetov. "
Lissauer je dodal, da bližina šestih svetov okoli zvezde - zdaj se imenuje Kepler 11 - pomeni tudi, da planeti vznemirjajo orbito drug drugega. Čeprav ima sistem z več planeti otežko odvijanje signalov z vsakega planeta, ima to korist še več informacij o vsakem od svetov.
"V sistemu, kjer se planeti vlečejo drug na drugega, to pomeni, da lahko planete tehtamo," je dejal Lissauer. "Ugotovili smo, da gre za planete nizke gostote; nekatere so puhaste, nekako podobne močvirjem. Niso pa vsi plini, zato je morda kot močvirska garnitura z malo trdega bombona v središču. "
Lissauer je bil nad odkritjem neverjetno navdušen.
"Res smo bili samo presenečeni nad njegovim darom, ki nam ga je podelila narava," je dejal. "S šestimi tranzitnimi planeti in petimi tako blizu ter z velikostmi in masami petih teh svetov obstaja samo ena beseda, ki novo opisovanje ustrezno opisuje: Supercalifragilisticexpialidocious."
Kepler s pomočjo tranzitne metode najde planete. Orbite planetov so robne, kot je videti z Zemlje, tako da, ko preidejo pred svojo zvezdo, blokirajo majhen del njene svetlobe. To, kar Kepler zazna, je ta potop svetlosti.
Lissauer je razložil animacijo (prikazano na vrhu tega članka): "To je pogled Keplerja in izgleda kot zelo posebna ura, ena s šestimi rokami se giblje s šestimi različnimi stopnjami, in to razlagamo kot šest planetov, ki krožijo v bližini isto ravnino. Nato si lahko ogledate, kako je lahko videti. To je najbolj kompakten sistem planetov, ki ga kjer koli odkrije katera koli tehnika. "
[/ napis]
Čas med tranziti zagotavlja orbitalno obdobje. Za določitev mase planetov so scinetisti analizirali majhne razlike v orbitalnih obdobjih, ki jih povzročajo gravitacijske interakcije med planeti.
Lissauer je dejal, da pet tesnih notranjih teles vleče v orbito drug drugega in včasih lahko vlek zakasni prehodni čas za 10-20 minut.
"Časi tranzitov niso popolnoma periodični in to je podpis planetov, ki gravitacijsko medsebojno delujejo," je dejal Daniel Fabrycky, Hubblejev podoktorski sodelavec v UC Santa Cruz, ki je vodil analizo orbitalne dinamike. "Z razvojem modela orbitalne dinamike smo izdelali mase planetov in preverili, ali je sistem lahko stabilen na dolgoletnih lestvicah milijonov let."
Pet orbitalnih obdobij planetov je vse manj kot 50 dni, šesti planet pa je večji in dlje, z orbitalnim obdobjem 118 dni in nedoločeno maso.
Pri iskanju velikega večplanetnega sistema se mnogi sprašujejo, kdaj bo Kepler odkril svet, podoben Zemlji. Znanstveniki na senatu so danes ocenili, da bo za iskanje druge Zemlje potrebno tri leta Keplerjevih podatkov.
"Nihče ne želi več priti na točko zemeljskega planeta kot Keplerjeva ekipa," je dejal Douglas Hudgins, znanstvenik programa Kepler. To bo zahtevalo vsaj 3 leta Keplerjevih podatkov in zahtevna nadaljnja opazovanja s terena, preden se bodo te vrste pojavile iz podatkov. "
Hudgins je vse spomnil, da je prvih 15 let eksoplanetov pri iskanju zemeljskih opazovalcev ustvarilo približno 500 planetov in da je Keplerjeva ekipa lani objavila 750 kandidatov za eksoplanet iz prvih treh mesecev opazovanja Keplerja. Z objavo več Keplerjevih podatkov je danes več kot 1200 kandidatov za planet.
"Ključna stvar, ki si jo moramo zapomniti o vsakem kandidatu za planet," je dejal Hudgins, "je, da moramo vsakič, ko vidimo v podatkih dokaze o signalu, analizirati in spremljati podatke in opazovanja, da ugotovimo, ali je to v resnici planet in ne nekaj, kar bi se skrivalo. kot planet. "
Prevod: to traja čas in se ne bo zgodilo čez noč.
Toda z objavo več podatkov je skupina Kepler dejala, da želijo uporabiti konjske moči celotne planetarne skupnosti, pa tudi državljanske znanstvenike, da bi prebrskali podatke. Program Planet Hunters iz Galaxy Zoo je bil uspešen projekt, ki vsem omogoča prispevek v znanosti o iskanju ekstrasolarnih planetov.
Javnost je v prvih 30 dneh javno objavljenih podatkov Keplerja uporabila več kot 1,3 milijona klasifikacij, «je dejala Debra Fischer, profesorica astronomije na univerzi Yale, ki vodi projekt Planet Hunters. "Zelo smo navdušeni in cenimo, da sta NASA in misija Kepler v primerjavi s predčasnim objavljanjem svojih najnovejših podatkov v bistvu potrojila količino javnih podatkov."
