Umetnikova ilustracija posadke Mars.
(Slika: © Pat Rawlings / NASA)
WASHINGTON - Oba SpaceX in NASA imata ideje, kako ljudi spraviti na Rdeči planet, toda ustanovitelj Mars družbe pravi, da obstaja boljši način za to.
V barvitem pogovoru na Mednarodnem astronavtskem kongresu (IAC) 23. oktobra je Robert Zubrin tokrat predstavil svoje dolgoletno "Mars Direct"načrt. Mars Direct, trdi Zubrin, ima bolj smisel kot SpaceX-jeva trenutna arhitektura Starship in načrti NASA, ki morda uporabljajo lunarno vesoljsko postajo Gateway kot prizorišče človeških misij na Mars.
Mars Direct, ki ga je Zubrin prvič predlagal v poznih osemdesetih in v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja, poziva k vozilu za vračanje na Zemljo (ERV), ki se izstreli na Mars in prispe na Rdeči planet šest mesecev pozneje. Na krovu tega vesoljskega plovila bo jedrski motor, ki ustvarja raketno gorivo iz ogljikovega dioksida Marsovsko vzdušje. Delo tega roverja bo zagotovilo, da se na Rdečem planetu napolni rezervoar za gorivo ERV.
Posadka bi potem preživela 18 mesecev Mars pred vrnitvijo na Zemljo. Čez pol leta bi se vrnili na svoj domači planet, naslednja kombinacija ERV in habitata pa bi že letela na Rdeči planet, je predlagal Zubrin.
A ta načrt ni tisto, kar si želijo storiti SpaceX ali NASA, je v pogovoru dejal Zubrin.
Zvezdnik prevelik?
SpaceX's Starship je šel skozi več sprememb v dizajnu in imenu odkar je ustanovitelj podjetja in izvršni direktor Elon Musk septembra 2016 razkril osnovno arhitekturo pod nadzorom "Medplanetarni prometni sistem."
The najnovejša iteracija ima vesoljsko ladjo za večkratno uporabo in raketo, imenovano Starship in Super Heavy, ki bosta ob zložitvi stal 387 čevljev (118 metrov). Starship bo poganjalo šest motorjev nove generacije SpaceX Raptor, Super Heavy pa bo imel reže za 37 Raptorjev (čeprav so nekateri od teh slotov prazni v operativnih misijah).
Super Heavy bo izstrelil Starship v orbito, nato pa se vrnil za pristanek in ponovno uporabo. Medtem se bo zvezdna ladja zapirala na Zemljino orbito in se približala Marsu. Pristala bo na Rdečem planetu, tam se bo napolnila z lokalnimi viri (kot v viziji Mars Direct) in na koncu izstrelila marsovsko površje, da se vrne nazaj na Zemljo.
"Skratka, to je napačen način uporabe zvezdnega broda," je Zubrin na konferenci povedal množici, ki je namenjena samo stojnici, in trdil, da bodo zahteve po pogonskem gorivu za tako veliko vozilo pretirane. Namesto tega je dejal: "Starship bi se lahko uporabljal kot zemlja za večkratno uporabo v težko dvigalo LEO [nizko zemeljsko orbito]." In od tam bi se lahko obremenitve s Starship odpravile na Mars.
Zubrin je predlagal uporabo drugega vesoljskega plovila - neke vrste mini-Starship -, da bi "izstopil iz Starship-a". Velikost bi lahko predstavljala zgornja stopnja delovne konje SpaceX-a za večkratno uporabo Raketa Falcon 9. Zubrin je dejal, da bi to zmanjšalo potrebe po gorivu za šestkrat. "Torej, namesto da bi bil to vozilo s 120 tonami v orbito, gre za vozilo z 20 tonami v orbito," je pojasnil.
Zubrin je dejal, da bi NASA lahko nato sodelovala pri gradnji pristanišča Mars, da bi pomagala Muskovim načrtom Starship, saj "Starship je vse, kar počne." Zubrin je nadalje namigoval, da bi NASA lahko razvila 10-tonsko ali več "pristanišče razreda Mars", ki bi ga lahko poslali iz Starship ali Space Launch System, velikanske rakete, ki jo NASA razvija za pošiljanje posadk na Luno in Mars.
Medtem ko Nasina načrti za marsovska misija okoli leta 2035 še razvijajo, je predlagala agencija z uporabo vesoljskih plovil za vesoljske prevoze, vozilo za večkratno uporabo, ki lahko uporablja tako kemični kot električni pogon. Ta plovila bi kolesarila med Gatewayom in Marsom, kar bi prineslo tovor in astronavte naprej in nazaj, kot je potrebno.
Uporaba Gatewaya bi omogočila "servisiranje in pošiljanje transportnih vesoljskih plovil" na Rdeči planet, je NASA trdila v opisu leta 2017. Gateway bi bil tudi naravno zbirališče za pospeševanje mednarodnih in zasebnih partnerstev, kar si NASA prizadeva doseči za ceno in večstransko podporo, saj agencija deluje, da do leta 2024 iztovori ljudi na Luno.
Zubrin je trdil, da bi morala agencija ta pristop ponovno preučiti. "Razlog, da gradijo lunarno orbito Gateway je zato, ker nimamo težkega pristanišča na Marsu, "je Zubrin dejal v razpravi IAC." Tega ne rešite z gradnjo lunarne orbite Gateway. To rešite tako, da zgradite težko pristanišče na Marsu. "
Dejal je tudi, da bi uporaba Gatewaya dodala več časa za misijo na Marsu, saj bi morali astronavti najprej oditi na luno, ki kroži po postaji.
Na tiskovni konferenci v IAC naslednji dan (24. oktobra) je NASA-in upravitelj Jim Bridenstine dejal, da agencija razmišlja o več arhitekturah za človeške misije na Mars (ne da bi se spuščali v podrobnosti o tem, katere so v obravnavi). Povedal je, da bi bila misija leta 2033 ali 2035 mogoča, "če bi se proračuni uresničili", en možen scenarij pa bi lahko vključeval tudi težo Venere, da bi šla hitreje. Agencija preučuje tudi scenarije, v katerih bi astronavti preživeli 30 dni na marsovski površini, preden bi odšli domov, ali pa bi lahko izvedli dvoletno bivanje na Rdečem planetu, odvisno od virov.
Zubrin je predstavil nekaj alternativnih arhitektur za načrt, ki ga je slišal od skupnosti, vključno z idejo o pošiljanju Starshipja na Luno pred odhodom na Mars.
"Pošiljanje zvezdnega broda na Luno je podobno kot pošiljanje raftinga z letalom nosilca." To je napačno mesto, "je v smehu občinstva dejal Zubrin. Eno od vprašanj bi bila količina izliva, ki bi ga Starship proizvedel v luninem okolju, kar ne bi moglo škodovati le nobeni lunarni naselbini v bližini, ampak tudi samim zvezdamom.
- Elon Musk nas je popeljal znotraj prototipa SpaceX Mk1 SpaceX's (Video)
- Astronavti se bodo na potovanju na Mars spopadli s številnimi nevarnostmi
- Kako bi lahko naredili Mars za bivanje, en kup zemlje naenkrat
