The Podjetje ESA je Mars Express sonda že vrsto let preučuje Mars in njegove Lune. Medtem ko je v orbiti okoli Marsa več misij, Mars ExpressBližnja polarna eliptična orbita ima nekatere prednosti pred drugimi. Na primer, njegova orbitalna pot jo približa Phobosu kot katero koli drugo vesoljsko plovilo, kar mu omogoča, da občasno opazuje Luno z razdalje približno 150 km (93 milj).
Zaradi tega je sonda v idealnem položaju za preučevanje Marsovih lun in zajem njihovih posnetkov. Občasno to omogoča nekaj zanimivih priložnosti za fotografije. Novembra 2017 je na primer sonda med fotografiranjem Phobosa in Deimosa v ozadju opazila Saturn. Ta nesrečni dogodek je privedel do ustvarjanja nekaj čudovitih slik, ki so jih postavili skupaj, da bi ustvarili video.
Od leta 2003 je dr. Mars Express je preučeval Phobos in Deimos v upanju, da bo izvedel več o teh skrivnostnih predmetih. Medtem ko se je veliko naučilo o njihovi velikosti, videzu in položaju, še vedno ni znano veliko o njihovi sestavi, kako in kje so nastale ter kakšni so njihovi površinski pogoji. Da bi odgovorila na ta vprašanja, je sonda redno izvajala prelete teh lunov in jih fotografirala.
Videoposnetek, ki ga je nedavno objavil ESA, združuje 30 takih slik, na katerih je prikazan Phobos skozi okvir. V ozadju je Saturn viden kot majhna obrobljena pika, čeprav je bil oddaljen približno 1 milijardo km. Slike, ki so bile uporabljene za ustvarjanje tega videoposnetka, so stereo kamero visoke ločljivosti posnele 26. novembra 2016, medtem ko je sonda potovala s hitrostjo približno 3 km / s.
Ta fotobomba ni bila nepričakovana, saj je Mars Express večkrat uporablja referenčne zvezde v ozadju in druga telesa v Osončju za potrditev položajev lun na nebu. Pri tem lahko sonda izračuna položaj Phobosa in Deimosa z natančnostjo do nekaj kilometrov. Idealni položaj sond za zajem podrobnih slik je znanstvenikom pomagal tudi izvedeti več o značilnostih in strukturi obeh lun.
Na primer, slike, posnete med bližnjimi preleti sonde Phobosa, so podrobno pokazale njegovo poskočno, nepravilno in podolgovato površino. Največji udarni krater Lune - krater Stickney - je viden tudi v enem od kadrov. Ta premer meri 9 km (mi), kar predstavlja tretjino premera Lune, zaradi česar je eden največjih kraterjev glede na velikost telesa v Osončju.
Na drugi sliki, posneti 15. januarja 2018, je Deimos viden kot nepravilno in delno senčeno telo v ospredju, medtem ko so občutljivi Saturnovi obroči le vidni, ki obkrožajo majhno piko v ozadju (glej spodaj). Poleg tega je dr. Mars Express 12. januarja 2018 so dobili tudi slike Phobosa, postavljenega proti referenčni zvezdi (glej zgoraj), in 12. septembra 2017 od blizu slike fobosove površine.
V prihodnosti bo Mars Express sonda naj bi razkrila veliko več o Marsovem sistemu lun. Poleg trajnih vprašanj o njihovem izvoru, sestavi in sestavi obstajajo tudi vprašanja, kje bi lahko prileteli prihodnje misije, da bi neposredno preučili površino. Predvsem Phobos velja za možno misijo pristanka in povratka vzorcev.
Zaradi bližine Marsa in dejstva, da je ena stran vedno obrnjena proti planetu, bi Luna lahko ustvarila idealno lokacijo za stalno opazovalno mesto. Ta objava bi omogočila dolgoročno proučevanje marsovske površine in ozračja, lahko deluje kot komunikacijski rele za druga vesoljska plovila in bi lahko celo služila kot podlaga za prihodnje misije na površje.
Če in kdaj postane takšna misija Phobosa resničnost, je to res Mars Express sonda, ki bo določila, kje bi bilo idealno pristajalno mesto. V bistvu s preučevanjem marsovskih lun, da bi izvedeli več o njih, Mars Express pomaga pri pripravi prihodnjih misij na Rdeči planet.
Bodite prepričani, da si oglejte posnetek videoposnetka Phobosa in Saturna, vljudno iz ESA:
