Skrbljene misije čez Luno niso več divje sanje. Na primer, cilj programa ESA Aurora, po raziskovanju Marsa z robotskimi misijami, je poslati astronavte na rdeči planet.
Inženirji že razmišljajo o vesoljskih sistemih, ki jih bodo potrebovali, od vesoljskih plovil in pogonskih sistemov do sistemov za podporo življenju, za potovanja, ki bodo trajala 6-9 mesecev.
Z avtomatskimi sistemi v nadzoru bi se astronavti spopadli z izzivom, da živijo v omejenem prostoru, ki ne bo imel veliko opraviti v izjemno dolgem obdobju. "Mogoče bi ga tudi zaspali!"
Študije, ki jih je začel ESA-in tim za napredne koncepte, so naredile korak naprej. Ali ne bi bilo lepo, če bi astronavti lahko prezimovali!
Euronews je spoznal dva biologa, ki kot svetovalca ESA preiskujeta fiziološke mehanizme, ki jih sesalci uporabljajo za prezimovanje.
Med vrstami so izrazite razlike. Zaspanec zaide v globok spanec, ko telesna temperatura pade blizu nič, metabolizem pa se dramatično zmanjša. V času zimskega spanja rjavi medved prezimuje pri skoraj normalni telesni temperaturi. Njen srčni utrip pade za četrtino in v stanju mučenja bo preživel 3-7 mesecev, ne jesti, ne pijte, ne poškoduje in ne urinira.
Zadnji dve leti je profesor Marco Biggiogera na oddelku za biologijo živali na Univerzi v Pavii v Italiji preučeval, kako derivat opiata zavira aktivnost živih celic.
"Molekula DADLE je podobna drugim, ki jih imamo v človeških možganih, in spominja na enega od hibernacije, ki sproži beljakovine pri hibernatorjih. Lahko zmanjša energijo, ki jo potrebujejo celice, bodisi izolirane v kulturah, bodisi prisotne pri drugih živalih ali organizmih, "razlaga prof. Biggiogera.
"Zelo radi bi razumeli njegove osnovne mehanizme in s tem znanjem poskušali ponovno ustvariti stanje hipo-metabolizma pri živali in morda celo nekega dne pri človeku, čeprav je to res daleč."
V to študijo sodeluje tudi univerza v Veroni. Tam molekulo DADLE vbrizgajo glodalci, posebej opremljeni s senzorji za merjenje njegove telesne temperature, srčnega utripa in drugih vitalnih aktivnosti. Ko primerjamo vedenje živali z običajnim podganom, se pregledajo glavni organi testnega subjekta, da se opazijo kakršne koli spremembe.
"Naši predhodni rezultati kažejo, da štiri ure po injiciranju DADLE telesna temperatura opazno pade, podgana pa je bistveno manj aktivna," pravi profesor Carlo Zancanaro.
"Sčasoma bi lahko te procese sproženja hibernacije prilagodili s kemikalijami ali z drugimi sredstvi živalim, kot so podgane, ki običajno ne prezimijo. Glede ljudi pa smo še vedno v zelo zgodnji fazi. "
Raziskava bi lahko privedla tudi do daljnosežne uporabe na medicinskem področju, kot je podaljšanje življenjske dobe organa za presaditev ali celo operacij presaditve srca, medtem ko so bolniki v stanju hipo-metabolizma.
Zmanjšanje fizičnih in psiholoških potreb posadke astronavtov na minimum, ne da bi ogrožalo njegovo varnost, bi močno poenostavilo številne vidike dolgotrajne vesoljske misije.
Na primer, potrebno bi bilo manj hrane in vode, prav tako tudi količina prostora pod tlakom in druge okoljske značilnosti, ki bi jih astronavti potrebovali, da bi ohranili svoje psihično zdravje. To bi omogočilo veliko zmanjšanje mase vesoljskih plovil, ki bi omililo zahteve pogonskega podsistema.
Poleg tega bi zmožnost astonavta prezimovati zelo koristna v scenarijih za prekinitev in nujne primere. Seveda bi bilo treba zasnovati primeren in lahek "hibernaculum" za zavetje astronavtov med njihovim "dolgim spanjem".
Zimovanje za ljudi je etično sporen pojem in kritiki ga lahko obravnavajo kot sanje norega znanstvenika. Profesor Biggiogera je z nasmehom odgovoril: "Brez takih sanjačev bi bilo človeštvo še vedno v srednjem veku."
Izvirni vir: ESA News Release
