[/ napis]
Lunar Reconnaissance Orbiter je danes 40 minut zgodaj za 40 minut sprožil svoje zavorne potisnike in tako uspešno vstavil vesoljsko plovilo v orbito okoli Lune. Potem bo LRO začela svojo glavno nalogo preslikavanja lunarne površine, da bi našla prihodnja pristajalna mesta in iskala vire, ki bi omogočili trajno človeško prisotnost na Luni. Prav tako je zgodnji torek spremljevalna misija Lunar Crater opazovalni in zaznavni satelit (LCROSS) poslala nazaj video v živo, ko je letel 9.000 km nad Luno, ko vstopi v svojo podolgovato zemeljsko orbito, zaradi česar bo vplival na južni pol Lune v oktobru.
Dve vesoljski ladji sta na Luno prispeli štiri in pol dni po izstrelitvi. Izstrelitev rakete LRO se je začela okoli 9:20 GMT (5:47 po EDT) in končala ob 10:27 GME (6:27 po EDT), s tem da je vesoljsko plovilo postavilo v orbito, nagnjeno na 30 stopinj od lunovega pola, z nizko točko 218 km (136 milj) in visoka točka 3.000 km (1.926 milj). V naslednjih petih dneh bodo dodatna raketa izstrelila vesoljsko plovilo v pravilno orbito, tako da bo opazoval osrednjo misijo, ki traja eno leto - polarna orbita približno 31 milj ali 50 kilometrov, najbližje katero koli vesoljsko plovilo je krožilo luna.
Medtem je LCROSS v torek ob 12:20 GMT (8:20 EDT) opravil razmeroma bližnjo Luno, tako da je vrnil pretakanje v živo v živo. Oglejte si ponovitev tukaj.
LCROSS je zdaj v fazi "križarjenja" in ga bo spremljala skupina za operativne misije. Med letenjem je znanstvena ekipa uspela pridobiti podatke, potrebne za fokusiranje in pravilno prilagajanje kamer in spektrometrov za udar.
LCROSS v resnici nikoli ne bo lunarna orbita, ampak deluje na podolgovato zemeljsko orbito, ki jo bo sčasoma pripeljala do prave usmeritve za srečanje z južnim polom Lune pozneje letos. LCROSS bo iskal vodni led na Luni s pošiljanjem iztrošene rakete Centaur na zgornji stopnji, da v trajne sence udari del polarnega kraterja. Vesoljsko plovilo LCROSS bo letelo v prah, ki ga pušča udar, in izmerilo lastnosti, preden bo tudi trčilo v površino lune.
