Trenutno na posadki Mednarodne vesoljske postaje sestavljajo tri osebe. Toda NASA si prizadeva za sistem recikliranja, da bi urin in druge tekoče odpadke pretvorila v vodo, ki jo je mogoče uporabiti v prostoru za pitje, pripravo hrane in pranje. Predstavniki agencije pravijo, da bo voda iz sistema čistejša od ameriške vode iz pipe. To ne samo da pomaga pri ravnanju z odpadki na postaji, ampak je tudi ukrep za varčevanje stroškov. Voda je težka in zagon na ladji ali ladja za ponovno oskrbo Progress je drag.
Sistem za rekuperacijo vode reciklira tekoče odpadke - ki so lahko sestavljeni iz urina, znoja ali ostankov vode, ki se uporablja za kopanje ali pripravo hrane - tako, da jo filtrira skozi vrsto kemičnih postopkov in filtrov, kar omogoča varno pitje. Urin na primer najprej prehaja skozi postopek destilacije, da se tekoča faza od plinske faze loči, nato pa se meša z drugimi vodnimi odpadki in obdela s pomočjo vodnega procesorja.
Po odstranitvi ostankov plinaste in trdne faze se tekočina filtrira za dodatno čiščenje in podvrže visokotemperaturni katalitični reakciji, da se uničijo neželeni organski onesnaževalci.
Sistem bo predvidoma pripeljan na ISS v misiji STS-126, ki naj bi ga začeli izvajati jeseni.
"Recikliranje bo bistveni del vsakodnevnega življenja prihodnjih astronavtov, bodisi na krovu vesoljske postaje ali na Luni. Dobava te strojne opreme je pomemben korak pri doseganju polnega potenciala postaje, saj omogoča dodatne člane posadke in več znanstvenih raziskav, "je povedal Mike Suffredini.
Recikliranje bo zmanjšalo količino potrebnega materiala na vesoljski postaji za kar 6.800 kilogramov na leto.
Izvirni viri novic: Softpedia, USA Today
