Mislim, da se ne bom nikoli utrudil, da bi videl slike Saturnovega meseca Enceladusa, s temi očarljivimi vodnimi curki in plimi na njenem Južnem polu. Carolyn Porco, vodja slikovne skupine Cassini, je na Twitterju opisala sliko: "Naj vas premakne polmesec Enceladus s svojimi razdražljivimi gejzirji, ki plavajo nad Saturnovimi žarečimi obroči."
V bližini Enceladusovega južnega pola škropi vodno paro, ledene delce in organske spojine v vesolje več kot 100 gejzirskih curkov različnih velikosti. Približno ta daljna in majhna luna (313 milj ali 504 kilometrov čez) ima globalni podzemni ocean tekoče vode, saj sile plimovanja iz Enceladusove orbitalne povezave s Saturnom in drugo luno, Dione ogreva notranjost.
Tekoča voda in opazovanje organskih kemikalij v strugah Enceladusa povzročajo to luno znanstvenikov z velikim astrobiološkim vidikom. V dokumentu Porca in astrobiologa Chrisa McKayja iz leta 2014 je uradnik zapisal, da Enceladusov "stalni pljus izvira iz podzemne rezervoarja za tekočo vodo, ki vsebuje organski ogljik, biološko na voljo dušik, redoks vire energije in anorganske soli. … Noben drug svet nima tako dobro preučenih indikacij o pogojih bivanja. “
Čeprav so prstani Saturna tudi lepi, so zamrznjeni in geološko mrtvi. "Majhni delci obroča so preveč drobni, da bi zadržali notranjo toploto in se ne morejo segreti," je na spletni strani CICLOPS pojasnila Cassinijeva skupina za slikanje.
Ta slika je bila posneta julija 2015 in ni bila del dveh tesnih muh Enceladusa oktobra letos. Znanstvenica projekta Linda Spilker je namignila, da bi se lahko pojavila nova odkritja teh muharjev (glej slike tukaj in tukaj), "kot je dejala," Cassinijeve osupljive slike nam omogočajo hiter pogled na Enceladusa iz tega zelo blizu letenja, vendar nekaj najbolj vznemirljiva znanost šele prihaja. "
Ta čudovit pogled na Enceladusove in Saturnove prstane gleda proti nerazsvetljeni strani obročev od približno 0,3 stopinje pod ravnino obroča. Slika je bila posneta v vidni svetlobi z ozkokotno kamero Cassini vesoljske ladje 29. julija 2015.
Pogled je bil pridobljen na približno 630.000 miljah (1,0 milijona kilometrov) od Enceladusa in na vesoljskem plovilu Sonce-Enceladus ali faznem kotu 155 stopinj. Lestvica slike je 6 milj na pik.
Oglejte si večjo različico te slike tukaj od Nasine.
