Podatki o radarskem sledenju, zbrani med izstrelitvijo Delta II vesoljskega plovila MESSENGER v začetku tega meseca, so prinesli obetavne rezultate, ki bodo morda koristili Nasinemu programu za vesoljske prevoze in vrnitvi v polet Discoveryja.
Par radarjev, nameščenih v NASA-inem vesoljskem centru v mestu Kennedy, na mestu severno od kanala Haulover, je sledil fazi izstrelitve Delta II, vključno z ločevanjem devetih trdnih raketnih ojačevalcev in jetsonov prve stopnje ter raztezanjem tovora. "Nos" rakete, ki je med izstrelitvijo zaščitila vesoljsko plovilo MESSENGER.
"Ta test je bil za nas dokaj uspešen pri dokazovanju koncepta," je dejal vodja projekta NASA Tony Griffith. "Uporaba široko pasovnih in doplerskih radarjev visoke ločljivosti nam omogoča, da med vzponom opazujemo skoraj vse možne naplavine in pomeni, da lahko opazujemo Space Shuttle, ne glede na omejitve vidnosti, oblačnost in temo."
Še pomembneje pa je, da so tandemski radarji »v bistvu podrobno« žagali led - odstranjevanje ledu od prve etape Delta, izmet trdnih čepov za dvig raketne naprave in vsebino izpušnih plinov. To so običajni dogodki Delta. Za vesoljski program je test pokazal, da so radarji, ki delujejo skupaj, učinkoviti pri vizualizaciji elementov vozila v visoki ločljivosti in zmožnosti hitrejše interpretacije slik za začetno analizo podatkov po lansiranju.
Antene so bile Nasi posojene pri ameriški ladji za instrumentacijo PNSFinder USNS Pathfinder. Širokopasovna radarska antena s premerom 30 čevljev in manjši radarski doppler radar X so skupaj delovali, da bi posneli Delta v letu. Mornarica je med izstrelitvijo MESSENGER upravljala radarje za NASA. Nasa je bila odgovorna za analizo posnetkov.
"To se je izkazalo za uspešno in obojestransko koristno partnerstvo z mornarico, ki ga bomo nadaljevali," je dejal Griffith.
Kasneje letos jeseni bo na tem mestu nameščen širokopojasni radar s premerom 50 čevljev za podobno aplikacijo Return to Flight in za uporabo mornarice. Radar premeščajo v KSC iz pomorske postaje Roosevelt Roads v Portoriku.
Radarji, uporabljeni za test, se vrnejo na Pathfinder USNS, čeprav se lahko radar pasov C, uporabljen v tem testu, vrne kot varnostna kopija za vrnitev v polet, če je na voljo od mornarice. NASA ocenjuje nabavo dveh dopplerskih radarjev X za uporabo na ladij z nizko stopnjo, vključno z eno od trdnih ladij za iskanje raket.
Izvirni vir: NASA News Release
