V starodavnem mestu Abel Beth Maacah na severu Izraela je bila odkrita drobna, a prefinjeno izklesana skulptura, ki je morda glava svetopisemskega kralja, stara več kot 2800 let.
Mario Tobia, študent inženirstva iz Jeruzalema, je kip odkril lani poleti v veliki stavbi na najvišji točki starodavnega mesta, ki je že večkrat omenjena v hebrejski Bibliji. Na skulpturi je upodobljen moški z dolgimi, črnimi lasmi in brado, ki nosi rumen in črn trak za glavo. Ima temne, mandljeve oči in resen izraz na obrazu.
Vrezana v zastekljeno keramiko, imenovano faience, ima glavo velikost le približno 2 x 2,2 palca (5,1 do 5,6 centimetra) in je bila nekoč del majhne kipce, zdaj izgubljene, to je bilo od 8 do 10 centimetrov (20 do 25 cm) v višina, so povedali arheologi.
"Kljub majhnemu in neškodljivemu videzu glave nam daje edinstveno priložnost, da pogledamo v oči znani osebi iz preteklosti - preteklosti, zapisani v Knjigi starosti," je Robert Mullins, profesor na oddelku za univerzo Pacific Pacific Biblični in verski študij, ki je sourednik izkopavanj v starodavnem mestu, je zapisano v izjavi.
Kdo je?
Komu je upodobljena miniaturna skulptura?
Kakovost rezbarjenja in na videz skrbno postavitev znotraj možne upravne stavbe na vrhuncu mesta kažeta, da prikazuje elitno osebo, je dejal Mullins. "Ugibamo, da je verjetno kralj, a tega ne moremo dokazati," je dejal Mullins.
Če je bil to kralj, kateri? Mullins je povedal, da radiokarbonsko datiranje organskega materiala, ki ga najdemo v isti zgradbi kot miniaturna skulptura, kaže, da je bil objekt zgrajen nekje med 902-806 B.C. V tem času je, je dejal, meje treh različnih kraljestev - Izraela, Tire in Aram-Damaska - blizu Abel Beth Maacah. In te meje so se pogosto spreminjale, zato so različna kraljestva v različnih časih nadzirala Abela Beth Maacah.
Glede na dolge čase, ki so lahko nastali na skulpturi, in dejstvo, da se je nadzor Abela Beth Maake spreminjal v tem obdobju, je skulptura lahko upodobila številne kralje, je dejal Mullins. Tri možnosti so izraelski kralj Ahab, kralj Aram-Damask Hazael in tirski kralj Ethbaal, vendar je veliko drugih kandidatov, je dejal.
Izkopavanja v veliki zgradbi se bodo nadaljevala to poletje in arheologi upajo, da bodo našli več informacij, ki bodo morda pomagale ugotoviti, koga ta miniaturna skulptura upodablja, je dejal Mullins.
Izkopavanja na Abel Beth Maacah se izvajajo skupaj med Pacifično univerzo Azusa in Jeruzalemsko univerzo Hebrej. Druga dva sourednika sta Naama Yahalom-Mack in Nava Panitz-Cohen, ki sta obe raziskovalki na hebrejski univerzi v Jeruzalemu.
Miniaturna skulptura je na ogled v Izraelskem muzeju v Jeruzalemu. Yahalom-Mack je odkritje opisal nedavno na 44. letnem arheološkem kongresu na univerzi Ben-Gurion v Negevu. Znanstveniki bodo prispevek o odkritju objavili ta mesec v reviji Near Eastern Archaeology.
