56 dni v še vedno iztekajočem se naftnem vodnjaku Deepwater Horizon v Mehičnem zalivu so satelitski pogledi postali vsakodnevna navada gledanja. Ta zadnja slika, posneta 12. junija 2010, prikazuje olje, ki je še posebej vidno po severnem Mehiškem zalivu, ko je spektroradiometer zmerne ločljivosti (MODIS) na Nasinem satelitu Aqua posnel to sliko ob 13:55. CDT. Zdi se, da je nafta dosegla plaže in pregrade v Alabami in na zahodnem Floridi. Problem divjih živali, zlasti ptic, je težava v tem, da voda od zgoraj ni videti drugače. Ko se potapljajo za plenom, se namočijo z oljem. Ocene so, da med poškodovanimi vrtinami dnevno med 12.000 in 19.000 sodčkov odteka. 3. junija je BP spustil zadrževalni pokrov na prerezano cev, da bi ujel del toka. Ta kapica, pravi podjetje, zdaj nabira več kot 10.000 sodčkov nafte na dan, s čimer jo dovede do cisterne na površini. A nihče ne more biti popolnoma prepričan v ocene.
Ko nafta prihaja na obalo ob zalivski obali, se vsi sprašujejo, kako daleč bo potovala nafta. Raziskovalci Nacionalni center za atmosferske raziskave (NCAR) so zaključili podrobno študijo računalniškega modeliranja, ki kaže, da bi se lahko nafta kmalu razširila na tisoč kilometrov atlantske obale in odprtega oceana že to poletje. Video posnetkov njihovih rezultatov, posnet v nizu dramatičnih animacij spodaj, je povzročil precej vznemirjenja.
Rezultati se zdijo precej dramatični, vendar je dr. Synte Peacock, oceanograf iz NCAR-ja v intervjuju za EarthSky.org dejal, da simulacije uporabljajo barvilo in ne olje. Barvilo bi potovalo v Atlantski ocean, a nafta bi se obnašala drugače.
Vendar pa njena ekipa še vedno meni, da je zelo verjetno, da bo nafta prišla v Atlantik.
Če ne, ljudje ne bi smeli pričakovati, da bo olje prevleklo atlantske plaže in prostoživeče živali. To je zato, ker bo skozi mesece potovanja tja - če bo potovala tja - nekaj olja izhlapilo, ga pojedli mikrobi in ga razredčili v morski vodi.
Dr. Peacock je dodal, da je v vseh možnih scenarijih in simulacijah, ki so bili preizkušeni, nafta iz razlitja nafte potovala zunaj zaliva v 6 mesecih. Dodala pa je, da še vedno ni jasno, ali bo ali kako bo nafta vplivala na plaže na Atlantskem primorju. Ta morebitni izid je delno odvisen od lokalnega vremena, ko nafta doseže plažo.
Ta satelitska slika z naprednega vesoljskega radiometerja za toplotno emisijo in odbojnost (ASTER) na Nasinem satelitu Terra prikazuje napačno barvno sliko z dne 10. junija 2010, kjer se deli oljne utripa približujejo delti Mississippija. Zelenjava je rdeča, voda v modrih in belih odtenkih.
Viri: NASA Earth Observatory, EarthSky
