Po dveh letih in pol opazovanja kozmičnega mikrovalovnega ozadja je v zadnjem vikendu instrumentu za visoke frekvence vesoljskega plovila ESA Planck zmanjkalo plinov za hlajenje hladilne tekočine, s čimer je bil konec svoje zelo uspešne misije. Nizkofrekvenčni instrument, ki mu ni treba biti prehladen (vendar še vedno ohlaja koščke -255 C), bo še naprej sprejemal podatke.
"Instrument z nizko frekvenco bo zdaj deloval še eno leto," je dejal Richard Davis z univerze v Manchestru v Veliki Britaniji. "V tem času bo zagotovil izjemno občutljivost na nižjih frekvencah."
Planck je bil z mesta, ki je na mestu L2 na Zemlji L2 in Lagrangian, postavljen tako, da je "videl" mikrovalove iz CMB in jih zaznal z merjenjem temperature. Širitev vesolja pomeni, da je CMB najsvetlejši, če ga vidimo v mikrovalovni svetlobi, valovne dolžine pa so med 100 in 10 000-krat daljše od vidne svetlobe. Za merjenje tako velikih valovnih dolžin je treba Planckove detektorje ohladiti na zelo nizke temperature. Hladnejše je vesoljsko plovilo, nižje so temperature, ki jih vesoljsko plovilo lahko zazna.
Visokofrekvenčni instrument (HFI) smo ohladili na približno 2,7 K (približno –270 ° C, skoraj absolutno ničlo).
Planck je odlično deloval 30 mesecev, kar je bilo približno dvakrat več kot je bilo prvotno potrebno, in z obema instrumentoma opravil pet raziskav polnega neba.
„Planck je bila čudovita misija; vesoljska plovila in inštrumenti delujejo izjemno dobro in so ustvarili zakladnico znanstvenih podatkov, s katerimi bomo sodelovali, "je dejal Jan Tauber, ESA-jev znanstvenik Planck Project.
Čeprav je kombinacija obeh instrumentov naredila Planck tako močnega, ima LFI še vedno veliko dela.
Znanstveniki, ki sodelujejo v Plancku, so bili razviti in analizirali podatke, odkar se je Planck predstavil maja 2009. Prvotni rezultati Plancka so bili objavljeni lani, s podatki o Plancku pa so znanstveniki ustvarili zemljevid CMB, s katerim so opredelili, katere bite zemljevida prikazuje svetlobo iz zgodnjega Vesolja in katere dele so posledica veliko bližjih predmetov, kot sta plin in prah v naši galaksiji, ali svetloba iz drugih galaksij. Znanstveniki so ustvarili tudi katalog galaksijskih grozdov v oddaljenem vesolju - mnogih tega še nismo videli - in vključili so nekaj velikanskih "superklasterjev", ki so verjetno združitev grozdov.
Znanstveniki pričakujejo, da bodo podatke o nastanku zvezd objavili pozneje prihodnji mesec in razkrili kozmološke ugotovitve iz Velikega poka in zelo zgodnjega vesolja leta 2013.
"Dejstvo, da je Planck tako odlično deloval, pomeni, da imamo neverjetno veliko podatkov," je dejal George Efstathiou, znanstvenik iz raziskave o Plancku z univerze v Cambridgeu. "Za analizo so potrebni zelo zmogljivi računalniki, izpopolnjena programska oprema in več let skrbno preučevanje, da se zagotovijo pravilni rezultati."
Vir: ESA, vesoljska agencija Združenega kraljestva
