Ta marsovska prašna nevihta, o kateri sem poročal pred enim tednom, se je stopnjevala in zajela večji del planeta. Marsovski veslači, ki trenutno plazijo po površini Rdečega planeta, se bodo iz prve roke naučili, kakšen vpliv lahko imajo tovrstne nevihte na njihovo delovanje.
Prah zdaj blokira 99% neposredne sončne svetlobe, ki pada na sončne plošče Opportunity. In tu je težava. Z omejeno električno energijo dlje časa rove ne bodo mogle ustvariti dovolj električne energije, da bi ohranile svoje grelnike. Ti grelniki preprečujejo, da bi njihova osrednja elektronika v hladni marsovski krajini postala prehladna.
Pred prašno nevihto je priložnost priložil približno 700 vatnih ur električne energije na dan. S tem prahom se je zmanjšana moč na 400 vatnih ur. Upravljavci misij so bili primorani zmanjšati delovanje roverjev, vključno z vožnjo, uporabo svoje robotske roke in kamerami ter drugimi znanstvenimi instrumenti. V sredo, 18. julija, je izpuščena moč padla na samo 128 vatnih ur.
Če je nevihta preveč intenzivna ali dolgotrajna, se lahko en ali oba roverja trajno poškodujeta ali celo onemogočita. In takšne nevihte lahko trajajo dneve, tedne ali celo dlje.
Tam visi malo roverjev.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
