Bil je teden planetarnih odkritij. Ta plinski velikan, imenovan HAT-P-2b, tehta 8-krat večjo maso Jupitra.
HAT-P-2b so odkrili po tranzitni metodi. Z drugimi besedami, odkrili so ga, ker zatemni svetlobo svoje matične zvezde, ko prehaja spredaj. Astronomi so izračunali, da ima zelo nenavadno eliptično orbito, saj se približa na 5 milijonov km (3,1 milijona milj) in nato zavije na 15 milijonov km (9,6 milijona milj). Toda to potovanje traja le 5,63 dni.
Ko gredo planeti, je to čudno. Ima 8,2-kratno maso Jupitra, le 1,18-krat večja od Jupitra. Ima približno gostoto Zemlje, vendar je skoraj v celoti sestavljena iz vodika. Pravzaprav je na meji med planetom in zvezdo. Z le še 50% večjo maso bi se začela jedrska fuzija.
Odkritje je bilo narejeno z mrežo majhnih, avtomatiziranih teleskopov z imenom HATNet. Skupaj je šest teleskopov; štirje na observatoriju Whipple v Arizoni in še dva na Havajih. Ti robotski teleskopi vsako noč opravijo 26.000 opazovanj in iščejo zvezde, ki se redno svetijo v svetlosti.
Izvirni vir: CfA News Release
