Moje roke so še vedno hladne od izkušenj, vendar ne morem zanikati užitka, ki sem ga občutil, ko sem danes zjutraj videl skozi teleskop C / 2013 R1 Lovejoy in C / 2012 X1 LINEAR. Nekateri kometi zmečkamo, drugi razpadajo, toda ti hlapni lovki že mesece visijo tam, kot so neomajni prijatelji, ki se držijo s teboj v težkih časih in dobrih časih. Ko jih s prostim očesom ni več vidno, 50-milimetrski daljnogled zlahka pokaže kot magnetno višino 7 žarejo s kratkim, rahlim repom, usmerjenim navzgor in proti severozahodu. Težave nisem videl niti ob zadnji četrtini lune, ki je blestela na jugu.
Ko se dviga okoli 3. ure zjutraj, je Lovejoy najboljši za ogled tik pred začetkom zore, ko se v Ophiuchusu povzpne na približno 30 stopinj višine. Na srečo nas bo Lovejoy naslednjih nekaj jutrov preživel čisto blizu zvezde s prostim očesom 72 Ophiuchi, ki je nameščena s tremi pestmi v spodnji desni strani briljantne Vege. Ni pogosto, da dokaj svetel komet prehaja tako blizu vodilne zvezde. Ne zamudite tega preprostega ulova. Kmalu luna ne bo povzročala težav, ko se bo pomikala proti vzhodu in se v prihodnjih jutrih spustila do polmeseca.
Teleskopski pogledi na Lovejoy kažejo precej zmanjšano komo in rep v primerjavi z njegovim razcvetom v začetku decembra. Še vedno pa jedro ostaja svetlo in zelo kondenzirano znotraj gazičnega premera 3 'premera; rahlo in svilnat rep 2/3 stopinje dolgega je tekel po vidnem polju mojega 15-palčnega (37-centimetrskega) reflektorja kot nevestin vlak. Po odličnem Tedenske informacije o Bright Comets na mestu, ki ga vzdržuje Seiichi Yoshida, naj bi Lovejoy do začetka februarja zasijal svetleje od magnitude 8, kar menim za "svetel" odrez kometa. Glede na to, da Lovejoy ostaja najsvetlejši predviden komet, ki je viden do poletja, mu pokažite nekaj ljubezni naslednjo čisto noč.
Če je Lovejoy bleda zvezdnica, je X1 LINEAR doživel krizo srednjega življenja in iz nje izstopil s povsem novo naravnanostjo. Tako kot Comet Holmes leta 2007 se je tudi oktobra oktobra v noči svetlobe katapultiralo v svetlobi, ki je cvetela s 14. magnitude in se prelevila v svetel, razširjen puffball, na kratko viden v navadnem daljnogledu. Kot je bilo pričakovano, je komet kmalu zbledel. Toda po vrnitvi v nejasnost je X1 znova presenetil, ponovno posvetlil in zrasel kratek rep. Zdaj hrumi v deveti veličini, najlepša hvala. Ugotovili boste, da drsi po severnem Ophiuchusu nedaleč od Lovejoyja (več o tem v minuti).
Moj daljnogled ne bo prikazoval kometa, toda 6-palčni teleskop bo naredil trik. Na splošno šibkejši videz kot Lovejoy, X1 LINEAR ima nekoliko večjo, bolj razpršeno komo, svetlejše jedro in kratek, rahel rep, ki kaže na severozahod. Komet bo ostal lep cilj za manjša področja uporabe do začetka marca, ko bo predvidoma zasijal med magnitudo 8 in 9.
Če pogledate zemljevide, boste videli, da se poti naših dveh kometov sekata. Medtem ko se ne bosta prekrivala istega jutra, bosta Lovejoy in X1 LINEAR v povezavi 6. februarja, ko bosta le 2 stopinji narazen. Pripravite to kamero! Vodeni telefoto in teleskopi s širokim poljem bodo kot nalašč za ulov tega nenavadnega dueta.
Preden se odjavim, ne pozabite na vse ostale dobre jutranje stvari: Mars lebdi nad Špico visoko na jugovzhodnem nebu, Saturn vabi na pregled na jugovzhodu, Venera pa je spet na pogled vzhod-jugovzhod 45 minut pred soncem. V bližini Venere 28. in 29. januarja sije občutljiva polmesec. Takšno bogastvo.
