Kreditna slika: NASA
Nasin satelit Terra drži budno kamero usmerjeno proti ledeniku v gorah Perua. To je sicer sporna napoved, vendar je več ameriških in perujskih geologov menilo, da je nevarnost pretirana.
Instrument za spremljanje Zemlje na Nasinovem satelitskem satelitu Terra pozorno spremlja potencialno ledeniško katastrofo v nastajanju v spektakularnem, zasneženem Cordilleri Blanca (Bele gore) v Peruju, najvišjem območju perujskih Andov.
Podatki iz Nasinega naprednega vesoljskega radiometerja za toplotno emisijo in odbojnost (Aster) pomagajo perujskim vladnim uradnikom in geologom pri spremljanju ledenika, ki napaja jezero Palcacocha, ki se nahaja visoko nad mestom Huaraz, 270 kilometrov (168 milj) severno od Lime. V ledeniku se je razvil zloben razpok. Če se bo velik ledeniški odsek odlomil in padel v jezero, bi lahko posledična poplava po dolini Cojup spustila v dolino reke Rio Santa spodaj in dosegla Huaraz in 60.000 prebivalcev v manj kot 15 minutah.
"Instrumenti za daljinsko zaznavanje, kot je Aster, lahko igrajo ključno vlogo pri obvladovanju nevarnosti v gorah in kartiranju katastrof z zagotavljanjem hitrega dostopa do podatkov, tudi v regijah, ki jih človek ne zlahka dostopa," je razložil dr. Michael Abrams, sodelavec Asterjeve vodje v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon , Pasadena, Kalif.
"Asterova edinstvena izhodiščna točka iz vesolja daje znanstvenikom še eno orodje, s katerim lahko opazijo zgodnje znake morebitnih ledeniških poplavnih dogodkov in spremljajo spremembe v ledeniškem vedenju skozi čas. Perujski organi in znanstveniki v Huarazu bodo vključili podatke Asterja skupaj s podatki iz zemeljskih tehnik spremljanja, da bi bolje ocenili trenutne razmere in sprejeli potrebne ukrepe za zmanjšanje tveganja za človeška življenja in premoženje, "je dejal Abrams.
Primerjalne slike območja in več informacij so na voljo na spletni strani: http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA03899. Huaraz je viden na levi sredini slik, jezero Palcacocha v zgornjih desnih kotih slik na čelu doline, pod snegom in ledeniško kapico. Leva slika je bila pridobljena 5. novembra 2001; pravica 8. aprila 2003.
Ledene poplavne poplave, ki jih Perujci imenujejo "aluvioni", se pojavljajo občasno, ko se voda nenadoma sprosti iz jezera, ki je bilo prej na ledu, ob ledeniku ali nad njim. Izpustitev lahko povzročijo različni sprožilni dogodki. Ti poplavni napadi navadno prispejo z malo ali nič opozorila, saj nosijo tekoče blato, velike skalne kamne in ledene bloke.
Dolina Rio Santa ni takšna nesreča. Poplave zaradi glacioloških razmer so od leta 1702 v regiji večkrat povzročile smrt in uničenje. Eden posebej uničujočih dogodkov leta 1941 je uničil približno tretjino Huaraza, ubil je približno 5000 do 7000 ljudi. Od takrat je perujska vlada poudarila nadzor nad vodostajem v jezeru Palcacocha in drugih jezerih v regiji, ki predstavljajo podobne grožnje. Prizadevanja se zdijo uspešna; od leta 1972 ni prišlo do uničevalnih poplav, ki bi nastale zaradi izbruha ledeniških jezer. Kljub temu uradniki še vedno pozorno spremljajo trenutno stanje.
Asterova široka spektralna pokritost in visoka spektralna ločljivost sta idealna za spremljanje dinamičnih razmer in sprememb zemeljske pokrajine skozi čas, vključno z ledeniškim napredkom in umikanjem. Njegovih 14 spektralnih pasov meri od vidnega do termičnega infrardečega valovnega območja in lahko "vidi" v ločljivosti 15 do 90 metrov (približno 50 do 300 čevljev).
Aster znanstvenikom v številnih disciplinah ponuja kritične informacije, ki se uporabljajo za preslikavo površin in spremljanje dinamičnih razmer in sprememb skozi čas. Primer uporabe vključuje spremljanje ledeniškega napredovanja in umika ter potencialno aktivnih vulkanov; prepoznavanje stresa pri pridelku; določanje morfologije oblaka in fizikalnih lastnosti; ocenjevanje mokrišč; spremljanje termičnega onesnaževanja in propadanja koralnih grebenov; kartiranje površinskih temperatur tal in geologije; in merjenje površinske toplotne bilance. Prav tako lahko isto območje slika tako pogosto kot vsak drugi dan kot odgovor na nujne prioritete.
Aster je eden od petih instrumentov opazovanja Zemlje, ki so ga izstrelili 18. decembra 1999 na Nasinem satelitu Terra. Japonsko ministrstvo za gospodarstvo, trgovino in industrijo je zgradilo instrument. Skupna ameriška znanstvena ekipa ZDA je odgovorna za preverjanje veljavnosti in umerjanja instrumenta in podatkovnih izdelkov.
Satelit Terra je del Nasinega programa Science Science Enterprise, programa, namenjenega razumevanju Zemlje kot integriranega sistema in uporabi znanosti o sistemih Zemlje za izboljšanje napovedi podnebnih, vremenskih in naravnih nevarnosti z uporabo edinstvene vesoljske točke.
Kalifornijski tehnološki inštitut v Pasadeni upravlja JPL za NASA.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
