Umetnikova ilustracija Marsove tanke atmosfere.
(Slika: © NASA)
Če na Marsu strele obstajajo, je morda manj energična in pogosta kot strele na Zemlji, vse zaradi Rdeči planet je tanek zrak, ugotavlja nova študija.
Znanstveniki so napovedali prvi dokazi strele na Marsu leta 2009, potem ko so odkrili mikrovalovne emisije iz prašne nevihte leta 2006 na Rdečem planetu, za katero so raziskovalci predlagali, da so nastale zaradi nenadnih, ogromnih električnih izpustov.
Vendar pa poznejše raziskave kljub temu niso našle radijskih dokazov o strelih v marsovskih prašnih nevihtah pet let podatkov zbrano z evropskim vesoljskim plovilom Mars Express in tri mesece podatkov iz Allen Telescope Array v Kaliforniji.
POVEZANE: 7 največjih skrivnosti Marsa
Da bi raziskali, zakaj so gromovi redki Mars, so se znanstveniki osredotočili na vrsto strele, ki jo lahko ustvarijo prašne nevihte. Pesena zrna in drugi delci v teh nevihtah lahko ustvarijo električni naboj s pomočjo "triboelektričnega učinka", enakega učinka za vsakodnevno statično elektriko. Kadar dva predmeta večkrat trčita ali trkata drug ob drugega, lahko površina enega materiala krade elektrone s površine drugega in nabira naboj.
V novi raziskavi so znanstveniki eksperimentirali z zrni bazalta, temne vulkanske kamnine, pogoste v skorji Marsa. Raziskovalci so na krožnik, ki je 30 minut vibriral, postavili sferična zrna približno 1 do 2 milimetra, da bi ustvarila triboelektrični naboj. Znanstveniki so izvlekli zrna iz luknje na sredini plošče, da bi izmerili raven električnega naboja.
Raziskovalci so spreminjali zračni tlak v komori, v kateri je bil poskus, od 0,03 milibara do 80 milibarov. V primerjavi s povprečnim atmosferskim tlakom na Marsu je 6 milibarov, ki sega od manj kot 1 milibara na najvišjih marsovskih vulkanskih vrhovih do več kot 10 milibarov v globokih dolinah Rdečega planeta. Na Zemlji je povprečni atmosferski tlak na ravni morja približno 1000 milibarov.
Znanstveniki so ugotovili, da se je na bazaltnih zrnih pri nizkem zračnem tlaku težko nabiral električni naboj. Skupno je bil električni naboj na zrnih pri Marsovskem zračnem tlaku vsaj petkrat manjši kot pri najvišjem preizkušenem tlaku in še vedno manjši v primerjavi s povprečnim atmosferskim tlakom na morju na Zemlji. V bistvu ob atmosferskem tlaku na Marsu "tribrizga najmanj deluje na zrna velikosti peska," je za Space.com povedal vodja študije Gerhard Wurm, planetni znanstvenik na Univerzi v Duisburg-Essen v Nemčiji.
Na Zemlji lahko tudi drugi pojavi, kot so kozmični žarki iz globokega vesolja ali ultravijolično sevanje iz sonca, ustvarijo električni naboj, ki je potreben za strelo. Vendar ti mehanizmi na Marsu verjetno niso dovolj močni, da bi pomagali ustvariti strele, je dejal Wurm.
Znanstveniki podrobno njihove ugotovitve v številki revije Icarus za oktober 2019.
- Presenečenje! Jupitrova strela je videti podobno kot zemeljska
- Fotografije: Zemljina strela, vidna iz vesolja
- Fotografije: Pogledi rdečega planeta z evropskega Mars Expressa
